Schalke 04 - Wolfsburg
0 - 2

West Ham United v. Stoke City 1-1 (1-0)

Stoke lyckades med nöd och näppe undvika en fjärde raka förlust borta mot West Ham. Detta sedan Arnautovic kvitterat i 6:e tilläggsminuten på ett mycket vackert sätt. Men Stoke borde fått med sig mer från den här matchen.

Mark Hughes gjorde ett par ändringar sedan matchen mot Chelsea. Varken Diouf eller Ireland fanns med i startelvan, utan istället fick vi se Arnautovic till höger på mittfälet. På vänsterkanten fick vi som väntat se Moses.

Matchen:
När undertecknad väl har fått ordning på streamen så är matchen inne i sin 7:e minut och det första man får se är att bollen landar i maskorna bakom Begovic. Det är efter en bra frispark av Cresswell, några meter utanför straffområdet. Frisparken ser inte helt otagbar ut, men Bego väljer att ställa upp sin mur med utgång från sin högra stolpe, eftersom frisparken slås ur den vinkeln. När Cresswell sedan slår till bollen så tar Bego ett par steg mot sin högra stolpe och när han ser bollen segla över muren, så upptäcker han att den istället är på väg mot hans vänstra kryss. Han slänger sig men når inte bollen p.g.a. den förflyttning han gjort. 1-0!

Stoke har svårt att få till något ordnat spel och efter kvarten spelad är hemmalaget återigen framme och testar Begovic med ett nytt skott, men han har inga problem att rädda denna gång. Stoke anfaller istället direkt och Arnautovic slår en bra passning från höger i straffområdet, in till Walters. Irländarens skott täcks dock av Winston Reid och hemmalaget reder ut situationen.

Stoke tar över mer och mer, men man har väldigt svårt att komma till några avslut. Istället känns The Hammers farligare i sina framstötar. Walters testar med ett skott från högerkanten, vilket kunde blivit en light-kopia av Adams mål mot Chelsea, men han får inget lyft på bollen och Adrián kan enkelt lägga vantarna på lädret.

Efter dryga halvtimman testar Charlie Adam med en frispark som Cameron jobbat fram på högerkanten. Skottens frispark går dock över målvaktens vänstra kryss med någon halvmeter. Men han vill gärna vara med i målprotokollet även i denna matchen och i 37:e minuten testar han med ett nytt skott ur bra läge, men detta går högt över. Minuten senare testar Walters när han tar sig in i straffområdet från vänsterkanten och han får på ett bra skott utmed marken och nätet rasslar, men tyvärr på fel sida av stolpen.

Även Moses är pigg framåt och testar strax efteråt, men en lurigt studsande boll går just utanför Adriáns vänstra stolpe till hörna. Det känns som Stoke närmar sig en kvittering mer och mer. Niegerianen testar med ett nytt skott några minuter före pausvilan, men detta skott går istället strax utanför målvaktens högra stolpe. Detta var det sista vi fick se av Moses i matchen, eftersom han skadar sig i skottögonblicket. Vädligt tråkigt eftersom han varit pigg i matchen. Han ersätts av Diouf.

Domaren lägger till 3 minuter på halvleken och Stoke försöker förtvivlat få till en kvittering. Men det blir inte mer än någon frispark och en hörna. Istället är hemmalaget på väg att kontra in 2-0, men skottet går strax utanför Begovic's högra stolpe. Halvleken avslutas dock med lite hönsgård i West Hams straffområde, men bolluschlingen ville inte in, utan halveken slutar 1-0.

Andra halvlek är sedan inte mer än 2 minuter gammal innan Wilson blir liggande skadad i eget straffområde. Det verkar inte vara i samband med någon närkamp, utan han är tillsynes ensam när han plötsligt sätter sig ner i gräset. Det blir ett rakt byte när Erik Pieters ersätter honom på vänsterbacksplatsen.

Det dröjer sedan tio min in i halvleken innan The Potters får till sitt första avslut och det är Walters som testar med skott, men det går högt över. Stoke får sedan frispark och det blir lite hönsgård på nytt i West Hams straffområde och Song får bollen på handen, men domaren friar (om han ens ser det) och Stoke-spelarna protesterar inte nämnvärt. Kändes inte som en avsiktlig hands då bollen föll ner på handen, som är nära kroppen.

Stoke forstätter att pressa på och när timman är spelad testar Adam med ett nytt skott ur bra läge, men bollen studsar någon meter utanför Adriáns vänstra stolpe. Hemmalaget börjar testa gränserna mer och mer och Stoke föräras därför med några frisparkar, men något avslut på mål blir det inte. Men Stoke har en riktigt bra period i detta skede av matchen. Bästa läget får Whelan, men hans skott täcks av en offervillig West Ham-försvarare.

Mark Hughes väljer sedan att göra sitt sista byte i matchen när han väljer att ta ut Whelan och sätter in Ireland. Två minuter senare ligger bollen i nätet bakom Adrian, efter att Adam frispelat Arnautovic till vänster i straffområdet med en utsökt passnig. Österrikaren placerar snyggt in bollen, men dessvärre har han vinkats av för offside. En hårfin sådan.

West Ham har inte haft så mycket framåt, men i 71:a min får Kouyate ta sig långt in i straffområdet och han får till ett bra skott intill Begovic's vänstra stolpe, men bosniern är med på noterna och räddar snyggt till hörna. Fem minuter senare lurar Adam bort halva West Ham-försvaret, men trots detta lyckas en back få fram benet och täcka undan det fräsande skottet.

När klockan precis tickat över 80 minuter sträcker jag händerna i luften i tron att Diouf nickat in kvitteringen, men hans utmärkta nick tar i insidan av Adriáns vänstra stolpe och studsar ut bakom ryggen på honom. Stoke är verkligen värda en kvittering nu, men istället får hemmalaget till lite press mot Begovic's mål. Det blir dock aldrig farligt åt det hållet i det läget, men inte heller hemmalaget saknar läge att utöka ledningen under matchens slutskede.

Domaren lägger till 5 minuter och Stoke lyckas få in bollen i mål ännu en gång. Återigen är det Arnautovicsom står för ett kyligt avslut och återigen är det stinsen på kanten som viftar med flaggan. Denna gång är det dock väldigt tveksamt eftersom Adam slår passningen i sidled och Arnie är i linje med honom. Det kändes väldigt tufft och surt eftersom Stoke var värda minst en poäng med sig från den här matchen.

Men rättvisa skulle till sist skipas på Boleyn Ground och det blir också matchens lirare Arnautovic som står för kvitteringen. Och så vackert han gör det! Han tar ner en hög boll mitt på West Hams planhalva och tar sig på egen hand in i straffområdet till höger och får till ett utmärkt avslut invid bortre stolpen. Ännu bättre blir det av att han får skrika ut sin glädje framför de tillresta Stoke-supportrarna. 1-1!

Domare East blåser sedan av matchen strax efter målet och det känns oerhört bra med en poäng, som kanske borde varit tre.

Kommentar:
Lika besviken som man var efter det oavgjorda resultatet lagen emellan på Britannia Stadium i höstas, lika befriande nöjd var man över dagens kryss. Med tanke på matchstatistiken och hur det sett ut i de båda mötena känns det dock märkligt att The Hammers fått med sig någon poäng överhuvudtaget. Sammanlagt 39-21 i avslut (21-10 resp. 18-11) och 60 % eller mer i bollinnehav för Stoke. Men alla poäng är förtjänade och tabellen ljuger aldrig - The Irons är fortfarande före oss i tabellen.

Men Stoke har sig lite själva att skylla. Med det övertaget så borde man få till fler avslut på (och i) mål. Charlie Adam sköt friskt och ofta, men jag tror inte han träffade målet en enda gång. Han gjorde bra ifrån sig, men han måste ha lite mer skärpa i avsluten.

Desto roligare var det att se Arnautovic som var på riktigt spelhumör och han visar återigen att han trivs bäst på vårkanten. Det känns så rättvist att just han fick sätta kvitteringen och han gör det riktigt vackert. Han visar på mod när han utmanar det trötta hemmaförsvaret på egen hand. Han hade väl tröttnat på att bli avvinkad av stinsen på kanten och tyckte förmodligen att det var lika bra att avgöra själv.

Det hade känts jobbigt med fyra raka förluster, i synnerhet i en match vi förtjänade att vinna. Nu väntar Southampton hemma på Britannia Stadium i nästa omgång. Då vill vi se en trepoängare.

Matchfakta:
West Ham United - Stoke City 1-1 (1-0)
1-0 Cresswell 7'
1-1 Arnautovic 90+6'
Publik: 34 946

Avslut: 11-18
Avslut på mål: 3-2
Bollinnehav: 35-65
Hörnor: 4-10
Varningar: 3-1

Stoke City's laguppställning:
Begovic

Cameron
Shawcross
Wollscheid
Wilson (Pieters - 49')

Arnautovic
N'Zonzi
Whelan (Ireland -67')
Adam
Moses (Diouf - 44')

Walters

Övriga avbytare: Butland, Bardsley, Sidwell, Crouch.

PROUD TO BE A POTTER!