Olympiakos frälstes av Kostoulas när Nyberg hamnade i rampljuset
17-årige Babis Kostoulas byttes in i paus efter att Olympiakos hamnat i 0-1 underläge hemma på Karaiskakis mot Aris. Han stod sedan för två mål och kunde därmed leda serieledarna till en 2-1 vinst i en match där för övrigt svenske domaren Glenn Nyberg var i blickfånget.
Olympiakos bibehåller sin serieledning oavsett vad som sker vid dagens matcher (12/1) i ligaspelet. Detta efter att storklubben från Piraeus vänt underläge 0-1 i paus hemma mot Aris till seger 2-1 under lördagsaftonen (11/1), [Highlights]. Det var första gången denna säsong som den 100-årsjubilerande storklubben vände ett underläge till seger.
Hemmalaget inledde matchen fint. Gelson Martins var mest pigg och skapade oreda när han terroriserade Aris defensiv men utan någon utdelning. Aris kunde bara 10 minuter in fått en straff tilldömda sig men varken svenske domaren Glenn Nyberg eller VAR-rummet i sin tur reagerade på Rodineis fällning av Vladimir Darida. Olympiakos förmådde inte hålla uppe den fina starten. Senare ville de ha en straff för en mindre förseelse på vänsterback Francisco Ortega. Aris tog däremot ledningen på Karaiskakis när Loren Moron snyggt prickade in ledningsmålet. Förra säsongens skyttekung i Super League noterades för målet i 35:e minuten. Olympiakos hävdade att han vunnit fördel genom en foul vid upprinnelsen till målet men utan gehör.
Till andra halvlek bestämde sig Olympiakos tränare José Luis Mendilibar för att byta in de bägge ynglingarna Christos Mouzakitis och Babis Kostoulas. UEFA Youth League vinnande duon från ifjol gav sitt lag en boost och såg t.ex. till att öka tempot i spelet en aning. Kvitteringen kom omgående när 17-årige Kostoulas vann boll högt upp i banan, skar in från högerkanten och placerade iskallt in 1-1 målet mellan benen på Julian Cuesta. Aris fick högerback Martin Montoya utvisad med 20 minuter kvar att spela när spanjoren fick syna sitt andra gula kort. Olympiakos låg på för ett ledningsmål och hade två ledningsmål bortdömda. Det första helt korrekt för offside medan det andra var mer kontroversiellt. Ayoub El Kaabi hade nickat in 2-1 i 88:e minuten men VAR-rummet påkallade Nybergs uppmärksamhet för en eventuell foul av Roman Yaremchuk på Jakub Brabec. Minuterna passerade och slutligen dömde Nyberg bort målet. Olympiakos skulle dock få sista ordet. Kort efteråt nickade Kostoulas in 2-1 och Karaiskakis kunde fira fullt ut. Han själv firade i form av att kombinera Kostas Mitroglous målgest med Youssef El Arabis, två av hans förebilder under uppväxten.
Bäst på planen var ingen mindre än Olympiakos egna produkt, Babis Kostoulas. Han visade bland mycket annat prov på extrem kyla samt skicklighet i avsluten och backade inte från att ta ansvar. Perfekt firande av det nya långtidskontrakt som 17-åringen nyligen kritade på för Olympiakos. Gelson Martins var livlig i vanlig ordning men blandar och ger som bekant i sin slutprodukt. Portugisen är däremot alltid jobbig att ha och göra med för motståndets defensiv oavsett om han inte alltid får resultat i form av mål eller assist. Tungt för Aris och deras sedan en månad tillbaka nya tränare Marinos Ouzounidis. De har nu tre raka förluster. De regerande UEFA Europa Conference League mästarna Olympiakos ställer hädanefter in siktet mot den första cupkvartsfinalen borta mot Panathinaikos på onsdag (15/1) innan det blir ny ligamatch nästa helg följt av Europa League spel därefter. När det gäller transfers kan vi också troligen snart vänta oss nyheter på den fronten där fokus ligger på att främst förstärka offensivt mittfält.
Olympiakos tre poäng mot Aris innebär bibehållen serieledning på 40 inspelade poäng oavsett vad övriga storklubbar hittar på idag söndag (12/1). Tvåan Panathinaikos (35 poäng) har bortamöte mot Panserraikos. Trean AEK (34 poäng) har möte hemma på Agia Sophia med Kalithea medan fyran tillika regerande ligamästarna PAOK (33 poäng) ska ta sig an Volos.
