Uttåg ur cupen och förlust borta mot Elfsborg
45 fina inledningsminuter räckte inte för Bajen i Borås. 788 åskådare på plats fick se Bajen bjuda på ett ledningsmål innan paus, och sedan misslyckas med att göra något bättre av det i de avslutande 45.
Det skulle krävas en del för att få alla bitar att falla på plats idag för att man skulle kunna ta sig vidare ur gruppen och rakt till kvartsfinal i cupen. Men, som alltid, även om oddsen inte nödvändigtvis är med en, så har man ju vilja nog att tro på att det ska gå, i alla fall.
Så blev det dessvärre inte. Trots en lackluster första halvlek så lyckades Ellos, inför ett magert sällskap på totalt 788 personer, dyrka upp ett mål ur Bajen innan första halvleks slut. Våra grönvita lyckades inte replikera, och man gick till pausvila med vetskapen att skulle situationen förvärras i den andra gruppmatchen, där Vasalund redan låg under med 2-0 mot GAIS, skulle uppförsbacken bli än mer lutande.
Första halvlek inleddes ganska långsamt av hemmalaget. De satt djupt och nöjde sig till större del med länkarna Lundevall – Olsson – Dresdevic – Gustavsson, den fyra i Ellos som skapade avsevärt mest. Trots att Boråsarna såg bleka ut i första halvlek så fick de emellanåt upp bollen bakom Bajens mittfält via en del långa bollar, och kunde då hota rejält, då mest via Lundevall och Gustavsson, på respektive kanter av planen.
Bajen för sin del såg efter inledande 5 ut att fort växa sig in i matchbilden. Khalili, som gjorde det fint senast mot GAIS, trots matchen i övrigt, såg idag också skarp ut när helst han fick boll. Någon annan som verkligen steppade upp idag var Tankovic. Mujo, som förra säsongen kämpade med att komma in i matchform såväl som matchrytm såg idag ut som den spelare man förväntade sig att få hem ifrån Holland: spelskicklig och inte så kladdig. Han kändes effektiv och läste sina situationer bra såväl i båda situationerna i inledande 10 som båda gångerna ledde till frisparkar i offensivt spelrum, som i senare skeden av halvleken, där han fick komma till avslut några gånger, och spelade fram Jiloan till ett par. Inga som skulle visa sig bli hundraprocentiga, men löftet fanns där. Nu gäller det bara att han bygger på det.
En annan spelare som hade mycket för sig var Pa Dibba. Nummer 17 är en hårsmån ifrån att sätta 1-0 på Khalilis inspel i 17e, och är minuten senare också framme på kontring och klackar in bollen och bort en back i straffområdet, för sig själv att plocka upp. Ellegaard hinner oturligt nog ut, och Jon Jönsson ställer sig i vägen för att Pa ska kunna runda Elfsborgsmålvakten till öppet mål. Det blir istället kollision och upphämtande av bollen. Fortsatt 0-0.
Nästa chans för Bajen kommer även denna direkt efter den förra. Det är återigen både Dibba och Tankovic som är på plats. Mujo plockade med sig bollen på egen planhalva, tog sig förbi antalet Ellosspelare på mittfältet, och avlossade skott kort utanför offensivt straffområde. Ellegaard sträckte ut, men fick aldrig fingrarna på bollen som tar på ovansidan av ribban. Kort efter inspark, i minut 35, är Dibba tillbaka i offensivt straffområde efter en kvick omställning, men skjuter dock rätt på Ellegaard, som boxar ut. Bollen faller till Tankovic i kvick succession, som inte gör mer än skjuter högt över och ut.
Och i sann Bajenanda, eller, snarare, vad som karaktäriserat lagets resultat på senaste – får man då inte med sig ett baklängesmål istället?
Per Frick, som synts till en del i inledande 35, utan att riktigt ha fått dit något ännu, samlar på sig en boll han lyckas dyrka upp ur mittfältet, och sätter prompt fart framåt. Han rundar med litet väl mycket enkelhet Lekström mellan stolparna, efter att ha lämnat både Bjørn och Degerlund långt efter sig, och rullar in 1-0 för Ellos.
Game, set, match.
För i samband med att man går ut för pausvila, där man inte lyckats kvittera, gör Barny 2-0 för GAIS på stopptid i första halvlek. Man kommer att behöva vinna med allt större och större siffror, ju mer tiden går, för att ta sig vidare.
Och nästa halvlek, som inleds när GAIS skjuter 3-0, att man kanske insåg detta. Eller att man helt enkelt inte förmådde resa sig till tillfället, om man nu inte insett att det skulle bli väldigt jobbigt att nå avancemang, även om Vasalund funnits på planen för dagen.
Ellos kommer ut i andra halvlek och sätter betydligt högre press än man kunnat uppbåda i första halvlek. Lundevall och Gustavsson, som varit de mest betydande över de tidigare 45, regisserar även här det mesta av det som händer i det offensiva. I en möjlighet kort in över minut 55 hittar dock Jebali, annars så betydande för Boråsarna, men som idag inte synts betydligt förutom i negativa aspekter, förbi Bajenförsvaret, och petar in den till framrusande Gustavsson. Han är inte många millimeter ifrån att tåa in den bakom Benny, men den går honom precis förbi. Han är minuten senare nära att få in den på eget bevåg, när halva delegationen gulklädda spelare ropar på straff, och han kommer i ideellt läge för att avlossa ett skott mot bortre. Detta går precis utanför.
Nästa möjlighet kommer gratis för Elfsborg, när Benny, som gärna liberalt går ut ur sin egen box, går ut litet för långt, litet för fel. Han kommer fel, och bollen går ut till Gustavsson, som här får prima möjlighet att utöka ledningen. Turligt nog för Bajen går skottet långt utanför vart det egentligen skulle. Samme Gustavsson fick prova på skott igen, snävt denna gång efter att han blivit framspelad av Ishizaki. Benny stod dock rätt för den här, och kunde reflexparera ut den till hörna som inte gav något med sig.
Bajen får en sällan (i denna halvlek) skådad offensiv möjlighet härnäst, när Tankovic spelar sig fri tillsammans med Khalili. Imad tar skott, men avslutar aningen snett, och bollen går med litet luft tillgodo utanför Ellegaards bortre stolpe. Nästa Bajenchans kommer av bytet man gör: Jiloan går ut till fördel för Sander, som efter inte många minuter väggspelar sig fram till en fin möjlighet tillsammans med Kennedy. Avslutet är dock tamt och lägger sig tillrätta i plocken på Ellegaard, som kan ta sin tid på sig att få ut den till spel igen.
Khalili, som blandat och gett under dagen, byts ut till fördel för Leo, när Bajen ska se om man kan få till något de sista 12 minutrarna.
En straff, åt fel håll, naturligtvis. Får man lov att uppskatta ironin såhär i efterhand?
Jesper Karlsson rivs på kanten av straffområdet ned av Solheim. Holmén tar den, och rullar säkert in den i närmsta hörn när Benny går åt fel håll. 2-0 till Elfsborg, och trots att man rackar på tempot, och driver upp det litet, skulle man inte få med sig poäng ifrån Borås Arena idag. Kennedys fantastiska frispark till trots, som i 87e kommer av att Leo rivs ned precis utanför offensivt straffområde. Kaptenen stegar vant fram till sitt favoritläge, och lyfter den perfekt över muren.
När allt är sagt och gjort, till och med ett frantiskt par utövade minuter tilläggstid, där man har vittring på en kvittering, skulle spela någon roll. Någonstans i Sverige (Bravida Arena) satte GAIS 4-0 på ett decimerat Vasalund. Med tanke på hur matchen stod sig för Bajen, så hade man inte haft vittring på den där kvartsfinalsplatsen ändå, men nu blev det så att när 94 minuter match var spelade, och resultatet stod sig 2-1 till fördel för hemmalaget, så tågade ändå 22 spelare ut ifrån planen i Borås och kunde titulera sig själva förlorare.
För Bajens del var det en fin första halvlek som punkterades av slött försvarsspel och ett kvickt kontringsanfall, och som man sedan misslyckades totalt med att göra något av i andra halvlek, trots att både kvittering och ledning mycket väl låg inom ramarna för vad som skulle visa sig vara möjligt för matchen i sig.
Nu, likt litet väl många säsonger tidigare, återstår bara Allsvenskan. Och, såklart, vad man väljer att göra av sin Allsvenska säsong.
