VM genom tiderna – VM 1991: Historiens första VM
I artikelserien VM genom tiderna blickar vi tillbaka på fem minnesvärda VM-turneringar som har satt stora avtryck på damfotbollen världen över. 1991 åkte 12 länder till Guangdong-provinsen i Kina för att delta i historiens första fotbolls-VM för kvinnor. Ingen visste vad man skulle förvänta sig. Spelare, ledare, åskådare, arrangörer, ingen visste huruvida det skulle bli succé eller fiasko. Efteråt visste världen knappt hur det hade gått.
1988 spelades FIFA Women's Invitation Tournament i Guandong, Kina. Turneringen, som innehöll 12 länder från 6 olika konfederationer, var ett ”test” för undersöka om ett officiellt globalt VM för kvinnor var genomförbart. Tidigare hade liknande inbjudningsturneringar arrangerats, men det här var den första under FIFAs egna flagg.
Turneringen skulle visa sig bli en succé, och två veckor efter finalen meddelade FIFA att det första officiella världsmästerskapet för kvinnor skulle anordnas 1991. Spelplatsen skulle återigen bli Kina och Guangdong-provinsen. Turneringsupplägget var identiskt med det tidigare upplägget från FIFAs ”test-VM”. 12 deltagande länder, fördelade på tre fyralagsgrupper, där de två bästa i varje grupp, tillsammans med de två bästa treorna, gick till kvartsfinal.
Trots att FIFA hade lovordat turneringen, var det tydligt att man inte hade alltför stora förväntningar. En fotbollsmatch varar som bekant i 90 minuter, men under den här turneringen valde FIFA att korta ner matcherna till 80 minuter istället. FIFA ansåg att spelarna inte skulle orka de 90 minuter som vanligtvis spelas.
– De är väl rädda för att våra äggstockar ska ramla ut om vi spelar 90 minuter, sa USAs lagkapten April Heinrichs om FIFAs beslut att korta ner matcherna.
M&M's Cup
Det fanns heller inga stora TV-bolag som sände matcherna. Vilket gjorde att spridningen av mästerskapet blev än sämre. FIFA fruktade att turneringen kunde bli ett kommersiellt fiasko. Man var till viss del ovilliga att koppla samman sitt ”World Cup” varumärke med damfotbollen innan man sett utfallet av det första världsmästerskapet. Därför hette turneringen officiellt ”1st FIFA World Championship for Women's Football for the M&M's Cup”. En inte alltför subtil nick till chokladjätten Mars, som köpt de enda sponsorrättigheterna till mästerskapet.
Den historiska första VM-matchen spelades mellan värdnationen Kina och, en av förhandsfavoriterna Norge inför 65 000 åskådare. Matcherna under mästerskapet var välbesökta. Det totala åskådarantalet under turneringen var 510 000. Det gav ett snitt på 19 615 besökare per match. Men det var knappast fans från världen över som hade vallfärdat för att se sina länder. Istället var det arbetare från lokala fabriker som hade pressats till att gå på matcherna. Mycket för att säkerställa att inga platser skulle lämnas tomma. Vissa uppsättningar av ”fans” tilldelades även lag under supporta under turneringens gång. Frågan man kan ställa sig är hur många av de som ens visste vad de kollade på.
VM-premiären slutade med en succéartad vinst för hemmanationen med hela 4-0.
Sveriges intåg
–Längtan efter att få tävla mot de allra bästa, det var så Pia Sundhage beskrev hennes och Sveriges första VM. Sverige som under en tid hade varit en av toppnationerna i Europa, där man också vann EM 1984 på den där leråkern i Luton. Nu skulle drömmen om att bli bäst världen också gå i uppfyllelse.
Man hamnade i samma grupp som USA, Brasilien och Japan. Direkt i första matchen sattes man på prov när USA stod som motståndare. Sverige hamnar i mitten av den andra halvleken i ett 3-0 underläge, men replikerar snabbt med två inom loppet av sex minuter. Det blir spänning in i det sista men Sverige förlorar till sist sin första officiella VM-match med 3-2.
Efter att ändå ha tagit sig förbi gruppspelet och kvartfinalen, föll Sverige mot grannlandet Norge med 4-1 i semifinalen. Kvar återstod då bara en, på många sätt och vis, historisk bronsmatch mot Tyskland. Sverige körde över Tyskland i den första halvleken och vann bronsmatchen med komfortabla 4-0.
En historisk svensk VM-medalj som kom att ge damfotbollen respekt på hemmaplan.
I bronsmatchen blev också domarinsatsen historisk. Brasilianskan Claudía de Vasconcelos var den enda kvinnliga huvuddomaren i mästerskapet, och i just bronsmatchen dömde hon sin första match. I och med det blev hon historisk som den första kvinna att döma en officiell FIFA match.
The triple-edged sword
Det amerikanska landslaget kom till turneringen lite som en ”dark horse”. Man hade mött många av de europeiska länderna i tidigare test-turneringar, men hade då fått se sig besegrade när det gällde som mest. Till VM kom man nu med en taktik som idiotförklarades av många. USA, under förbundskaptenen Anson Dorrance, ställde upp med en 3-4-3 uppställning med fokus på högt presspel. Han ansåg att den klassiska 4-4-2 uppställningen var för defensiv, och att hans lag “inte ville spela runt bollen i en halvtimme bara för visa att man kunde hålla i den”.
–Vi var annorlunda och vi skrämde lag för att vi var annorlunda, sa den amerikanska mittfältaren Julie Foudy.
Bevisligen skulle det bära det amerikanska laget långt. Efter att ha vunnit allt som kommit i deras väg var de framme i final mot Norge. Ett norskt lag som hade blivit lite av en antagonist för amerikanskorna.
–Vi hatade de där jävla norskorna, sa USAs skyttedrottning Michelle Akers. Hon utgjorde tillsammans med April Heinrichs och Carin Jennings USAs anfallstrio som fick smeknamnet ”the triple-edged sword” av kinesisk media.
–Jag älskade norskorna personligen, men vi hatade det laget för att de var så bra, tuffa och spelade fult.
I en jämn och tuff final två antagonister emellan, klev Michelle Akers fram och blev historisk hjälte för sitt USA. Vid ställningen 1-1 med bara ett fåtal minuter kvar, tog hon vara på ett norskt försvarsmisstag och kunde helt fri med målvakten rulla in det avgörande 2-1-målet.
Inför 63 000 fabriksarbetare, ett fåtal tillresta familjemedlemmar och FIFAs delegation, kunde USA lyfta bucklan och titulera sig som historiens första världsmästare i fotboll.
När världsmästarna återvände hem till USA, möttes man av inte mer än en handfull personer på flygplatsen. De kom hem till ingenting. Världen var helt ovetandes om att USA hade vunnit tidernas första fotbolls-VM för damer.
–Det blev som ett tyst startskott, sa lagkapten April Heinrichs om den lågmälda triumfen som fortsätter eka i damfotbollsvärlden.
