Avgörandets tider
Efter kvällens hemmamatch mot Södertälje SK återstår endast halva kvalserien. Även om årets serie är den jämnaste och mest högkvalitativa på många år kan man ändå skönja vissa tecken inför slutet på resan mot elitserien.
Efter kvällens hemmamatch mot SSK (Södertälje) vet vi hur Malmö Redhawks ligger till inför den sista halvan av årets kvalserie. Efter den snöpliga hemmaförlusten mot Skellefteå som man, bokstavligt talat, gav bort har Malmö repat mod och hittat tilbaka til det vägvinnande spelet man visat under större delar av säsongen. Man kan dessutom bara hålla med "Stalle" (Kim Staal) när han själv uttryckte besvikelse över hemmaförlusten mot Skelefteå att "de var inte bra, och vi gav bort segern". Precis som Lars "Osten" Bergström tidigare predikat och sagt så är faktum följande; Om Malmö Redhawks spelar sitt eget spel och visar hjärta på isen skall skälet till eventuella förluster endast vara att man möter ett bättre ishockeylag.
Hittills har detta stämt till punkt och pricka med undantag för Skelefteåmatchen. Malmö är det bästa laget i powerplay (nästan 35% effektivitet) och här gäller det att spela enkelt, snabbt och med mycket folk framför mål. Man har tveklöst även visat att man är väldigt effektiva i boxplay där inte minst "Sälen (Mikael Wahlberg) varit fantastisk tillsammans med sina medspelare i dessa formationer. Detta är nyckeln till Mamö Redhawks framgångar enligt undertecknad.
Så länge Malmö håller sig ifrån botbänken och spelar sitt eget spel finns alla chanser i världen att återta elitserieplatsen man förlorade i fjol. Att det sedan bör stå mellan Södertälje och Skelefteå är det nog ingen som är överraskad över. Malmö och Skelefteå har gått in med positiva trender i kvalserien och har självförtroendet på topp vilket speglar resultaten på isen än så länge.
Tänker man tillbaka på fjolåret när Malmö tog klivet ner i allsvenskan kan man dra otroligt likasinnade paralleller med Leksand och till viss del Södertälje. Leksand förlorade näst intill varenda match inför kvalserien och har dessutom dragits med svikande publik och oro inom organisationen, likaså Malmö då man inte lyckades kvala sig kvar i elitserien. Därför finns det starka skäl till att Leksand troligtvis får ta steget ner i år, igen. Södertälje däremot kämpade länge i in jämn strid för att undvika kval och kommer med någon bättre självförtroende til kvalserien. Man har ett på pappret bra lag som har potential för att hänga kvar, men som Malmö själv fick erfara så har elitserielagen allt att förlora i en kvalserie, medan lagen från allsvenskan har allt att vinna. Detta är det som än så länge kan tala emot Södertälje, tillsammans med att man har haft det stormigt i sin organisation.
Efter kvällens drabbning hemma i Malmö isstadion kanske vi kan utkröna om huruvida Malmös chanser stärkts eller försvagats i jakten på en elitserieplats. Vinner Malmö ikväll mot Södertälje och tar tre friska poäng ser det ljust ut. Skulle vi sedan, vilket vi måste, ta ytterligare tre poäng borta mot Rögle på tisdag undanröjer detta de flesta tvivel om en elitserieplats till nästa säsong.
Kommande tre macther är av yttersta vikt för Malmö. Seger mot, i tur och ordning Södertälje (hemma), Rögle (borta) och Bofors (hemma) anses som ett måste och en förutsättnig för att till 90% säkra en plats i elitserien säsongen 2006/2007.
Precis som min kollega tror jag på en positiv utgång för Malmö Redhawks i kvällens viktiga match. Det kommer at bli en jämn tillställning, var så säkra, men jag tror och hoppas att Malmö kommer att gå segrande ur striden, på ordinarie matchtid!
Nästa fredag vet vi kanske redan då hur nästa säsong kan förväntas se ut.
