Krönika: Ingenting talar emot Virtanen
Kommer Antti Virtanen att lyckas i Skellefteå? Varför eller varför inte? Tigerränder & Taggtråds skribent Jakob Normark har skrivit ner sina tankar.
Skellefteå AIK har de senaste åren haft ett antal små spelare, och personligen har jag gillat alla. Matthias Nilimaa vann under sina år här många hjärtan med sin hysteriskt intensiva stil, och en personlig favorit var även Robert Nordberg, som under sin sejour här imponerade stort med en attityd som intygade att han egentligen borde vara minst 20 centimeter längre och 20 kilo tyngre. Nu de senaste två säsongerna har den lilla stora spelaren Anders Söderberg med sin oerhört fina poängskörd imponerat på en hel hockeystad.
Att Antti kommer att göra bra ifrån sig i vårt älskade Skellefteå AIK ser jag nästan ingenting som talar emot. Att Antti aldrig har spelat hockey utanför Finlands gränser skulle vara en sak som talade mot honom, men med Haakana, Laine och Tähtinen så kommer han säkerligen inte att ha några problem att komma in i laget och staden. Antti har under sin tid i Finland dessutom visat att han trots sin ringa storlek inte har några problem att hänga med i fysisk hockey, då Finska ligan generellt ses som tuffare rent fysiskt. Troligtvis är han även rätt bra på att stå upp för sig själv, då han senaste säsongen i JYP spenderade 51 minuter i utvisningsbåset över säsongen.
Antti är en spelare som inte trivs med att skjuta långt från mål, utan sätter merparten av sina mål ståendes fruktansvärt nära målvakten, och om han bara får vara skadefri och kommer in i den Svenska hockeyn fort kommer Antti denna säsong att kunna uträtta stordåd om allt klaffar som det ska. Enligt Finska supportrar är Antti en intelligent spelare som har fått stora lovord för sin klubbteknik, där han har legat i SM-Liigas absoluta topp. Antti, en intelligent spelare och en buffel skulle skapa en perfekt kedja i stil med Wernblom – Öberg – Söderberg som förra säsongen ångade sig igenom grundserien och fick ihop en total poängskörd på 160 poäng.
I träningsmatchen mot Luleå den 12/8 bildade Virtanen kedja tillsammans med sina två Finska landsmän Laine och Tähtinen. Kedjan lyckades bara sisådär, och detta väljer jag att helt blunda för och skylla på att trion inte har kommit in i allt det nya än. Då dessa tre herrar, och i synnerhet Antti som jag har högst förväntningar på, kommer in i spelet så kommer männen som för första gången spelar utanför Finlands gränser få hela Skellefteå Kraft Arena att jubla.
