Exklusiv intervju med Dave Stathos
Dave Stathos har i de flesta matcherna för Skellefteå fått agera som båsöppnare. Hans stora chans kom då givna ettan Andreas Hadelöv blev skadad. I en stor intervju talar han ut om hur det var att få ta över Hadelövs roll, vad han tycker som säsongen så långt och om sitt eget spel samt om skillnaderna mellan Finland och Sverige när det gäller både hockey och traditioner.
Hur känns det att få ha haft lite jullov?
- Väldigt bra, jag tror att alla behövde det, vi hade en del skador så det är bra att ha fått tillbaka de flesta killarna. Januari kommer inte att bli en lätt månad så det var bra med ett litet uppehåll.
Hur gick den första träningen efter ledigheten?
- Bra, fast efter sex lediga dagar så är benen lite för avslappnade, men viljan och sådant var det inget fel på. En bra start var det och idag ska vi träna dubbelt så det kommer att bli bättre. Det var kul att träffa alla igen och eftersom vi har så många spelare utifrån så var det en hel del som åkte åt alla håll och kanter för att fira jul. Några åkte till Paris, vi åkte ju till Finland så det var kul att få dela med sig av alla julhistorier.
Försökte du och din flickvän fira en svensk jul?
- Vi var i Finland i år men jag tror det är ganska så lika mellan en svensk och finsk jul, t.ex. maten. Kalle Anka har jag dock aldrig hört talats om.
Om vi ska summera säsongen hittills, hur tycker du att det gått utifrån dina ögon sett?
- Vi fick en ganska så bra start. Förhoppningarna var att vi skulle klara oss kvar i Elitserien och att vi var nederlagstippade innebar att vi hade en liten fördel. När man sedan vinner några matcher i början inser man att det går att göra bättre än vad folk har väntat sig, att få spela utan press gör det ju lite lättare också. Jag tror att det kan vara svårt att bli rankad högt i en liga som Elitserien, speciellt när det börjar gå dåligt för laget. Vi har ett bra lag och nu tycker jag i detta läge att förväntningarna borde vara slutspel. Januari kommer att bli väldigt viktig när vi har många matcher och vi måste komma igång så fort som möjligt.
Vad har varit bra och vad behöver förbättras?
- Vi har kämpat på riktigt bra och de gånger då det varit riktigt jämt tycker jag laget skött det på ett bra sätt. Det vi måste göra bättre och fokusera på är t.ex. när vi har en ledning. Då måste vi hålla den och vara mer konsekventa. Vi har gjort det bra i vissa tuffa situationer men ibland så har vi inte ens behövt sätta oss i de lägena.
Du fick chansen en del gånger innan Hadelöv blev skadad, men det gick dock inte så bra, varför?
- Det är ganska tufft att få spela en match var tredje vecka eller nåt i den stilen. Jag ställdes ju mot topplag med riktigt bra anfall. Första matchen mot Färjestad gick ju rätt så bra. Det är svårt för laget också när de inte visste vad de skulle förvänta sig och kunna lita på mig.
Hur var det att få ta över rollen som förstemålvakt?
- Man tar det ansvar man har och bara kör på med den rollen, försöker att vinna matcher med laget och så. Jag är mer van att få vara nummer ett, har aldrig varit i den situationen tidigare i min karriär som reserv, det är en ny sak. Jag var inte nervös för jag visste att det skulle bli en del matcher att spela så jag kunde komma in riktigt och fokusera på att spela bra. Det är lättare när man vet att man har några matcher att spela, bättre än när man får spela då och då.
Vem i laget umgås du mest med?
- Jason King brukar jag prata mycket med men jag tycker att vi har en ganska så sammanhållande grupp där alla pratar med alla, det är inga grupper. Jag har aldrig tidigare varit med om så många importer i ett lag, i Finland är det ett tak på fyra stycken. Men alla smälter in på ett bra sätt så det känns som hemma.
Vad är de generella skillnaderna mellan Sverige och Finland när det gäller spelet, fansen, media o.s.v.?
- Från min position så ser jag att det är mer defensivt och större utrymme. Där borta så är de flesta rinkarna mindre så de skjuter mer, kanske i snitt är 30-35 skott per match. Men i Sverige är det bara cirka 25 chanser men då är de bättre lägen också. Så de får fler skottchanser men inte lika många bra målchanser som här i Elitserien. Fansen är mer sammanhängande här även om de i Finland kunde vara riktigt bra. Som sagt så är de mer sammanhängande här för de sjunger ju t.ex. sånger tillsammans.
- Jag tror också att i de flesta arenorna här så spelar de inte så mycket musik eftersom fansen sjunger hela tiden. Det är lite speciellt eftersom de aldrig sjöng i Finland, atmosfären blir bra och det är nog kul för fansen själva tror jag. När det gäller media så var IFK Helsingfors det som hade mest press på sig och det är nog mindre sådant från svensk media, jag har då inte hört några klagomål från någon i laget.
Hur brukar det vara i omklädningsrummet efter en förlust?
- Jag tycker att vi har en så bra stämning i laget, förstås så är det inte roligt med en förlust och man är medveten om det. Det är viktigt att man är medveten om en förlust men också att lägga den bakom sig och fokusera framåt, det tycker jag att vi gör bra också. Atmosfären har alltid varit positiv, kanske är det därför vi inte har så mycket press på oss. Wernblom tror jag aldrig gillar att förlora, han är lite speciell. Ingen gillar ju att förlora men vissa uttrycker det mer än andra, Wernblom och Haakana är två stycken. När vi har spelat dåligt försöker vi analysera det och hitta huvudorsaker, vi får feedback från coacherna, statistik o.s.v. så vi kan vi fokusera på detaljer istället för själva förlusten.
Kan du berätta lite om vem som är lagets clown?
- Richard Lintner har en liten speciell karaktär. Han är väldigt vänlig mot alla och skämtar mycket.
Finns det några skillnader i din personlighet när du är på och utanför isen?
- Ja, det finns det. Speciellt om man är målvakt tror jag man är en helt annan person på isen. Många spelare har samma personlighet på och utanför isen men de flesta målvakter går in i sin egen bubbla och fokuserar på matchen. Vi spelar inte samma sport som de andra, det är en helt annan sak att vara målvakt än om man spelar ute, man har ett stort ansvar och det är ett helt annat jobb man uträttar. Det är olika med hur dålig förlorare jag är, det beror mycket på hur man förlorar. Man vet direkt efter en match om man gjort sitt bästa eller inte, så jag kan vara en ganska så dålig förlorare när det är situationer det gått riktigt dåligt och när man tar på sig ansvaret. Men jag håller bara det i huvudet tills nästa dag.
Vad har du att säga om de andra målvakterna i Elitserien?
- Det finns riktigt bra målvakter i denna serie. Johan Backlund är en som jag tycker är bra, än om det inte gått så bra för honom på senaste tiden så är han en väldigt bra teknisk målvakt. Annars är det helt otroligt om man tänker på Modig, Ersberg och Gistedt. Att de kan spela på den här nivån med den skicklighet dom har i sin ålder, det är ganska så häpnadsväckande.
Vilken av hockeyarenorna i Elitserien tycker du mest om?
- Swedbank var förstås speciell med sin konstruktion och så men också Linköpings och Färjestads arenor tycker jag har ganska så häpnadsväckande konstruktioner. Det är en hel del fina arenor i denna serie. Fem eller sex stycken här är bättre än de bästa arenorna i Finland. Där är de inte lika stora och tar in mindre folk än här, kanske runt 4000 är genomsnittet, i Helsingfors är den ju i och för sig stor och tar in mycket folk men annars så tar de flesta in under 5000.
När det gäller ditt eget spel, vad försöker du förbättra?
- Jag är en ganska så aggressiv målvakt så jag försöker stanna vid målet, oftast kommer jag långt ut men i Elitserien är isen större så när man kommer ut för långt är det svårt att flytta sig i sidled. Vi har jobbat på att stanna kvar vid målet, vinkla, returer, mycket grundläggande spel också. Hadelöv är lite mer teknisk än jag, han täcker upp målet bra. Jag förlitar mig mer på reflexer och snabbhet.
Vem i laget har imponerat mest på dig?
- Wernblom går ju inte att ta miste på med hans viktiga mål över hela säsongen, bara bankar in puckar framför målet. Han gör det även på träningar, det är som att han verkar finna det där lilla hållet där det inte finns något att skjuta på och bara drar in den. Det är inte fina mål han gör, jag har heller inte sett så många som är så aggressiv framför målet som honom.
Är det någon annan spelare som du tycker gör ett bra jobb men inte blir så uppmärksammad?
- Vi har en hel del som gör ett bra jobb. Vi har ett bra försvar med Lintner, Haakana och Lindgren. Vi har ju otroliga grovjobbare som Petterström, Krekula, Ramstedt och Welser. De jobbar som hästar på isen och slutar de aldrig att göra det, samma sak är det på träningarna.
Vad tycker du om att göra när du har lite ledig tid?
- Ja, en hel del saker, mycket som de flesta håller på med. Umgås med min flickvän, ser på tv, bowlar, musik, jag spelar golf också men inte nu när det är vinter. När det gäller min flickvän så väntar hon barn och ska föda i april. Faktiskt så är det så att min, Hadelövs och våran målvaktstränare Krister Holms flickvänner/fruar väntar barn precis samma vecka. Så det kan bli tre små målvakter.
Trivs ni i Skellefteå?
- Ja vi trivs väldigt bra. Det är en mycket trevlig stad, vi gillar små lugna städer där man kan gå på en lugn, tyst promenad och sådana saker. Man kan fokusera på hockeyn också och leva ett normalt liv utanför isen. Det är helt annorlunda än att leva i en stad som Helsingfors eller Stockholm med allt liv runt omkring. Så vårat personliga liv är det inget fel på, vi skulle kunna stanna kvar här men det är kanske inte alltid så lätt att förutse i hockeyvärlden, men vi får se hur det går. Man brukar känna om det är ett ställe man absolut inte vill stanna på, men så är det definitivt inte med Skellefteå.
Hur är det med traditioner och sådana saker, försöker ni anpassa er efter den svenska eller vilka försöker ni hålla er efter?
- Min flickvän Johanna är hälften svensk och hälften finsk. Hon vet de vanligaste traditionerna och har försökt att få med mig och visat de, men jag är inte riktigt säker på vad jag ska hålla mig efter. Jag brukar blanda svenska och finska traditioner, den grekiska kulturen eller traditionerna har jag inte så mycket av, den kanadensiska tycker jag är ganska så lika svensk och finsk t.ex. vid jul för vi firar på den 24: e i Canada, I USA brukar det ju oftast vara den 25: e.
När det gäller den mentala biten, fungerar det bra?
- Naturligtvis fungerar det bra. Jag har alltid varit intresserad i psykologi, har ju studerat det och så. När man håller på med en sport tycker jag det är väldigt likt ett vanligt liv, man går igenom ungefär samma saker, bra och dåliga händelser, man måste ladda om och diverse saker. Självklart är den mentala biten viktigt, den kan avgöra hur bra målvakt man är. På den här nivån tror jag målvakterna är så konkurrerande och det är så många bra i serien så det mesta handlar bara om psyke.
- Det viktigaste handlar inte om att du kan göra en bra match utom hur många bra matcher du kan spela i sträck på en säsong. Jag tror att det bästa som någon målvakt presterat i Elitserien kan göras av vem som helst men det viktigaste är att vara jämn och ha en bra mentalitet. Vad gör man när det blir förlust, om man vinner, om man gör en dålig match och hur man reagerar på olika situationer. Så det kan skilja mellan en dålig och en bra målvakt, men även en bra och mycket bra målvakt.
Varför slänger du dig ibland när ska rädda, är det något som är bäst för dig eller har det någon annan anledning?
- Det händer i vissa situationer, när jag hamnar i ett dåligt läge kastar jag mig bara, även om spelaren har öppet mål så försöker jag få dit klubban eller vad som helst för att rädda. Ibland funkar det och ibland inte, men det är ingen man vill göra hela tiden. Det är som en sista utväg.
Vilket är ditt bästa hockeyminne så långt i din karriär?
- Mina år i Finland minns jag, det gick bra för mig där och så. När jag var 19 år var jag med och vann jag ett juniormästerskap, så det är mitt bästa mästerskapsminne.
Vilka drömmar har du i framtiden när det gäller din hockeykarriär?
- Jag är i den åldern då man säger att målvakterna hittar sin topp på karriären, runt 28, 29 så det är viktigt att spela riktigt bra. Men jag får se vad som händer, de kommande åren kommer att bli mina bästa till 30 tror jag. Självklart skulle jag vilja spela i NHL om den chansen kom, det är nog alla hockeyspelares dröm.
När Hadelöv kommer tillbaka i spel, ska du ta upp kampen om att vara förstemålvakt då eller gå tillbaka som båsöppnare?
- Det är svårt att säga, vi får se vad som händer. Han är nog säkerligen tillbaka nästa vecka, men många saker kan hända, det är svårt att förutse hur det ska gå. Jag ska fortsätta att göra mitt jobb så bra jag kan och sen se. Vi har så många matcher i januari så jag tror båda kommer att få chansen att spela.
Hur tycker du att Skellefteås fans skött sig?
- De har verkligen varit bra, som jag sagt så är atmosfären vid isen helt fantastisk. Det händer att jag möter människor som kommer fram och pratar om man är ute och shoppar. Oftast så respekterar de ens privatliv, jag har inte så mycket att klaga om.
Till sist, vad vill du hälsa till dem?
- Fortsätt som ni gjort. Det är mycket viktigt det de gör med att sjunga och heja. Det viktigaste tillfället att heja på är när det går dåligt för laget, det är nästan viktigare att heja på och sjunga när vi har förlorat än när vi vunnit. Ligger man under med några mål och får ett powerplay förändras hela atmosfären och det påverkar spelarna totalt.
