Inför Mora – Skellefteå
Skellefteå saknar fortfarande nyckelspelaren Fredrik Öberg samt succéförvärvet Andrej Nedorost då man stöter på ett formstarkt Mora i FM Mattsson Arena under torsdagskvällen. I guldkustlaget har det i övrigt hänt en hel del den senaste tiden, bland annat verkar det som att ikonen Brett Harkins gjort sitt i klubben medan doldisen Duane Harmer tillkommit.
Transferfönstret för den här säsongen stängs vid midnatt idag, vilket betyder att det på några timmar kommer att ske ännu ett par förändringar i Skellefteås trupp innan den slutgiltigt stängs fram till den 30 april. Några nyförvärv verkar inte komma, Peo Larsson har till Västerbottens Folkblad sagt att chanserna till en värvning är 10-90. Under dagen har det bland annat ryktats om den store tjeckiske forwarden Tomas Divisek som gjort en mycket stark säsong i ett annars svagt Plzen.
Många alternativ för Harkins
För Divisek kommer det dock inte bli något klubbyte den här säsongen. Den spelare som istället verkar hetast vid den här tidpunkten är ännu en spelare som spelat bra den här säsongen, trots dålig omgivning. Nämligen finländaren Kimmo Koskenkorva som Larsson medgett att man håller ögonen på.
När det gäller trafik ut från Skellefteå så kommer det förmodligen att hända en hel del under kvällen, i och med Duane Harmers ankomst till Skellefteå betyder det att en icke-EU spelare måste bort, vilket i det här fallet betyder Brett Harkins. För Harkins del står det mellan att sitta på läktaren i Skellefteå, åka söderut till Schweiz eller österut till Finland där ett par klubbar tagit kontakt med amerikanens agent. Det kan också bli så Allsvenskt spel igen för Harkins då även Rögle anmält sina tjänster. En annan spelare som inte längre får plats i truppen är backen Fredrik Bergqvist, för honom är det Division 1 klubben Piteå eller juniorlaget som gäller.
För Mora har det den senaste tiden stått stilla när det gäller spelarkarusellen och inte mycket tyder heller på att man förstärker något mer den här säsongen. Tidigare har det ryktas att förra årets skyttekung Kalle Kerman ska återvända till klubben. Kerman blir dock till 100% säkerhet kvar i Luleå då klubben för mindre än en vecka sen skeppade iväg en annan finländare, Jesse Niinimäki till tyska Krefeld Pinguine.
Brendl lider av måltorka
En annan skyttekung som lider av måltorka är tjecken Pavel Brendl som den senaste tiden inte alls fått spelet att stämma. Trots det har faktiskt elfteplacerade Mora lyckats vinna de två senaste matcher mot en formstarkt Frölunda med hela 3-0 samt mot profilstarka Färjestad, en knapp men imponerande 3-2 seger.
Mycket förtjänst i det har målvakten Juha Pitkämäki som den senaste tiden varit en levande vägg. Den 27-årige finländaren har för tillfället bäst statistik i hela Elitserien och rankas även som seriens bäste målvakt. En annan spelare som gått från klarhet till klarhet är den tjeckiske landslagsbacken Miroslav Blatak.
För Skellefteås del har formen den senaste tiden varit lite upp och ner. Säkra segrar har varvats med lika tama förluster. Det kan delvis bero på centerläget i truppen då man för tillfället saknar den här säsongens bäste center Fredrik Öberg samt Andrej Nedorost som under Öbergs första skadeperiod gick in och tog över dennes roll till fulla. Som det inte vore nog med dessa två avbräck kommer Brett Harkins med största sannolikhet att lämna laget under kvällen. Det betyder att man endast har tre centrar tillgängliga i defensivt skicklige Fredrik Krekula, offensivt underpresterande Jimmie Ericsson samt pånyttfödde Markku Tähtinen. Att det är brist på spelskickliga centrar är alltså ett faktum, någonting som kan göra sig extra tydligt mot ett lag som Mora.
Ericsson förstecenter
Istället för Öberg eller Nedorost är det Jimmie Ericsson som de senaste matcherna fått tagit på sig rollen som center i den producerande kedjan med Magnus Wernblom och Anders Söderberg. Tre stycken spelare som faktiskt så sent som i Kvalserien 2005 gjorde sällskap i samma formation, dock endast i powerplay. Ericsson som kommer att få ta ett stort ansvar mot Mora och då kanske även det lossnar offensivt för den rivige centern.
I övrigt kommer Skellefteå att rulla runt på sju backar, med nye Duane Harmer som sjundeback, dessutom kommer fyra ytterforwardspar finnas att tillgå i denna ödesmatch som båda lagen bara måste vinna.
Tips: 2-3
