Reportage: Christoffer Norgren
Christoffer Norgren är publikfavoriten från Linköping HC som skrev på för Skellefteå AIK inför denna säsong, efter att spelat ett år i Tyska ligan, i Straubing Tigers.
–Det känns positivt med nya arenan och satsning mot en etablering i Elitserien, säger Norgren till SvenskaFans.
Den 32-årige grovjobbande backens moderklubb är Björklöven, en klubb han inte blev allt för långvarig i. Redan inför säsongen 93/94 tog han klivet över till grannklubben Tegs SK, i dåvarande Division 2 - motsvarande dagens Division 1. Efter några snabba klubbyten i slutet av 90-talet, då han på två säsonger provade på spel i tre olika Division 1-lag, landade han säsongen 99/00 äntligen i Allsvenskan och Mora.
Även karriären i Mora blev kort, och Norgren gick året därpå till Linköping HC, och hjälpte laget tillbaka till Elitserien. Efter en säsong med ”Cluben” provade Christoffer lyckan på andra sidan Atlanten, i West Coast Hockey League, WCHL, och laget Bakersfield Condors. Här lärde han känna någon som han fick återförenas med i år, nämligen Jonas Lennartsson, som även han är ny i Skellefteå AIK.
Erbjudande dök upp i och med att hans agent hade kontakt med tränaren för laget så på det viset fick han ett kontrakt med Bakersfield. Det hela resulterade i en nytändning och mycket speltid.
- Jag ville pröva på att spela där. Ibland kanske det kommer en känsla att man vill pröva på något nytt och fara iväg någonstans och så var det då, säger Norgren om sitt val att lämna Linköping.
Tillbaka till Elitserien
Även denna sejour blev kort, men gav Norgren mycket, och när han kom tillbaka till Linköping året därpå, säsongen 02/03 klev han på isen med ny energi. Han blev snabbt en publikfavorit i Linköping HC, på grund av sitt tuffa spel och vilja att ge allt för laget, aldrig vika ner sig. Norgrens fysiska attribut, hans tyngd - som senast mättes upp till 98 kilo – är optimal för en defensiv back. Han har styrkan att trycka bort motståndarnas forwards, både vid sargen och framför den egna målburen. Till hans nackdel kan man se hans något bristfälliga skridskoåkning, vilket han väger upp med sitt utomordentliga positionsspel i egen zon.
Hans tuffa spel, som blev väldigt omskrivet efter det slagsmål han hade i kvartsfinalen 2005, mot Södertäljes Robert Carlsson, gjorde honom i alla fall inte mindre omtyckt av de egna fansen, även om smutskastnings kampanjen i tidningarna gav honom oförskämt dåligt rykte.
– Nu har jag blivit lite lugnare. Men vissa spelare är ju ute för att jävlas och det var det han gjorde. Så det rann väl över lite grann för mig och det blev som det blev, kommenterar han själv händelsen.
Att Norgren är en tuff spelare – på alla sätt och vis - uppmärksammades även tidigare samma säsong, då han efter att ha blivit däckad efter en olycklig crosschecking över munnen av Färjestads Christian Berglund, spottade ut en tand, undersöktes för skallskador och nästa period var ute på isen igen. När det handlar om att aldrig vika ner sig, är Norgren spelaren man vill ha i sitt lag.
Mot Europa
Den sista säsongen med Linköping fick Norgren begränsat med istid, då Linköping hade en riktigt bra backuppsättning, och han kände själv att det var dags att gå vidare. Nästa steg blev Tyskland, och Straubing Tigers. Däremot blev detta ett lågvattenmärke i hans karriär, och nu känner han själv att det bara kan gå uppåt igen.
– Den säsongen är det bara att dra ett stort streck över. Det funkade inte, där ville de att man skulle göra mycket poäng och mål, det gjorde dock inte jag, berättar Norgren själv om sin senaste säsong.
Mot nya utmaningar och nya mål
Hans egna målsättningar inför den kommande säsongen och spel med Skellefteå AIK är framför allt att kunna bidra med rutin. Han spelar ett enkelt och rakt spel, och pushar gärna på sina lagkamrater.
- Jag är ju mer en grovjobbare som spelare, ingen snickare, så jag hoppas jag kan göra så gott jag kan för laget, säger Norgren.
Omställningen till att flytta upp till Norrland igen ser han själv som en fördel. Att bo nära familj och vänner är viktigt, och nu när han även har två barn börjar det bli ohållbart att flytta för varje säsong. Den enda nackdelen han stött på så här långt, är bussresorna till Kopparhallen och träningen, men han ser även det positiva med en ny arena.
– Föreningen beter sig väldigt proffsigt, har fixat lägenhet och så vidare. Jag är väldigt inspirerad att få spela i Elitserien, avslutar Norgren.
