Sverige är B + Europaliga
En omförvandling av Elitserien är nödvändig för att inte svensk hockey ska gå samma öde tillmötes som svensk fotboll.
Att påstå att Sverige är B är att häda, men att däremot säga att Sverige är B-sporternas land ligger relativt nära sanningen. Klassificeringen är i vissa fall hårfin men sporter som fotboll, hockey, golf och bilsport tillhör förmodligen de största om man tittar på världen i helhet. Damfotboll, bandy, innebandy och speedway å sin sida är samtliga B-sporter i sammanhanget med en sak gemensamt; den svenskinhemska ligan är bäst i världen.
Trots den höga nivån har dessa sporter svårt att, i jämförelse med de A-rankade sporterna, locka publik. Intresset är svalt och medierapporteringen högst begränsad.
Slutsats: det är inte klassen som drar folk och skapar intresse, utan sporten i sig.
Ett tydligt exempel på detta är att Sverige innehar en av världens långt ifrån bästa, men däremot hetaste hockeyserie: HockeyAllsvenskan. För att låna Viasats slogan; Elitserien får ursäkta, men det är i HockeyAllsvenskan som ishockey-Sveriges hetaste matcher spelas.
Detta faktum är ett starkt argument mot en eventuell Europeisk liga, liknande KHL. Elitserielag som Färjestad, Djurgården, Linköping, Frölunda och HV71 hade innan säsongen vissa funderingar på att ansluta till den ryska ligan.
Följdfrågan är uppenbar; vilka supportrar är intresserade av matcher mot Dynamo Riga, Amur Chabarovsk och AK Bars Kazan?
Det spelar ingen roll hur bra spelare dessa lag har, vi svenskar är fullkomligt ointresserade av dem i alla fall. Jämför bara med Fotbollsallsvenskan, glädjen vid SM-guld är inte direkt mindre bara för att ligan är rankad strax bakom Cyperns inhemska liga i Europa.
Jag är trots allt för en europeisk eller nordisk liga med liknande uppbyggnad som NHL, men med tydliga divisionsindelningar.
I den sistnämnda hade 8 lag från Sverige, 8 från Finland, 8 från Norge och 8 från Danmark för att tillsammans utgöra en liga på 32 lag varit en ypperlig indelning.
Sverige och Finland är redan stora hockeynationer, Danmark har kommit starkt på senare tid och Norge har definitivt kapitalet för att vara mer än enbart en skidnation.
En annan möjlighet är att serierna spelas och genomförs på precis samma sätt som idag, men med skillnaden att lag från olika länder ställs mot varandra först i slutspel.
En viktig del är att en europeisk eller nordisk liga inte får vara stängd utan att lag underifrån, precis som idag, har en chans att ta sig upp. Om så inte vore fallet är risken stor att underliggande serier blir hetare och intressantare än huvudligan, alternativt tappar fullkomligt i intresse och antar en skepnad liknande farmarlagen i NHL.
Ytterligare viktiga förändringar som svensk hockey behöver genomgå är byten till liten rink, konstant tvådomarsystem och en mindre valpig syn på tacklingar och slagsmål.
Med andra ord: GE OSS ETT EUROPEISKT NHL!
För att även i framtiden kunna husera en av världens bästa hockeyligor är en europeisk, eller åtminstone nordisk, utvidgning nödvändig. Frågan är bara hur viktig nivån på spelet egentligen är…
