Udda förblev udda, del 1
Piteå räckte aldrig riktigt till mot Skellefteå. Trots att man i slutspurten bara låg ett mål efter kunde hemmalaget ta hem dom tre poängen och samtidigt som Gnaget satts på plats av Hammarby består spänningen kring fjärdeplatsen.
Trots ett flertal rykten om värvningar till Skellefteå under uppehållet ställde man upp med samma manskap som före träningsveckan med undantag för Matthias Nilimaa som inte kunnat hålla fingrarna i styr. I Piteå var det förstakedjans ungdom Patrik Bergström som saknades mest men 18-årige Niklas Johansson ersatte och insatsen får anses som godkänd.
Ett garnnystan
Hade någon fäst ena änden av ett rött garnnystan i puckförande spelare i den första perioden hade Piteås spelare fått se sig själv inlindade i en enorm härva av röd tråd. Skellefteå AIK spelar en ishockey som man inte gjort tidigare på säsongen. Cirklar, bågar, överlämningar och ett antal oanade kombinationer river sönder Piteås spel i egen zon och får spelarna att se ut som just trådrullar på en symaskin i full fart.
Men som vanligt när Skellefteå får för sig att spela ishockey så saknas fortfarande målen. Steve Potvin skjuter i ribban och Fredrik Bergqvist i stolpen. Ett enda mål ramlar in bakom Mikael Zajkowski och då har Piteå Petter Forsgren utvisad.
Skottstatistiken 8-5 talar i språket av att Skellefteå faktiskt inte kommer till så många avslut trots sitt publiktjusande spel. En enda kontring för Piteå hade kunnat göra ställningen oavgjord men Skellefteå håller undan i egen zon de få gånger Piteå når ända dit. Skellefteå skapar spelvändningar i den offensiva halvan av mittzonen vilket ställer Piteå gång på gång.
Piteå snor taktpinnen
På 90-talet var Skellefteå känt för att ha enorma förstaperioder där man körde som galningar medan den andra perioden ofta blev motståndarens. Så blev också fallet idag där spelet utjämnas helt i mittenperioden. Piteå lånar allt oftare taktpinnen och Skellefteå kanske slappnade av för mycket i paus medan brödtröjorna nu möter upp anfallen och ligger närmare sina svartgula motståndare.
Trots att spelbilden förändras något så kan Skellefteå under de första fem minuterna ändå fortsätta med lite av sitt fina spel. En ny utvisning för Piteå ger Skellefteå chansen att plocka fram seriens bästa powerplay. Steve Potvin får grön gubbe från blålinjen vilket han inte tvekar att utnyttja. Transatlanten gör inget "svenskt" avslut i magen på målvakten utan skjuter nära stolpen och in i mål.
Två minuter senare kommer den ändring av matchbild jag beskrev ovan. Jimmie Ericsson drar på sig en onödig utvisning och Piteå som har seriens näst bästa powerplay utnyttjar läget. Målskytt blir Alexandre Kuzminski som inte kan missa ett öppet mål. Daniel Olofssons pass letar sig från ena rundeln, förbi Koivula och till en helt ren Kuzminski.
Under den resterande delen av perioden är det Piteå som är spelförare i majoritet. Men de här två lagen har en förmåga att ta ut varandra rätt bra och trots att Piteå skapar mer chanser så är det inte några monstruösa lägen man får. Dessutom gör Ville Koivula en av sina bättre matcher för säsongen och får stopp på alla puckar innan de smiter in.
Väckarklockan
Kvällens fjärde mål i ett numerärt överläge kommer när Johan Åkerman får en smått billig crosscheckingutvisning emot sig. Ville Koivula visar återigen att han inte är en matchvinnande målvakt då Alexandre Kuzminski kan göra sitt andra mål för kvällen. Koivula lämnar en lucka mellan benen som han inte kan sluta helt innan pucken smiter igenom.
Piteås mål var dock på intet sätt oförtjänt och återigen så luktade det förlängning även om det var långt kvar av perioden. Men kvitteringen blir nu istället en väckarklocka för hemmalaget. Tempot dras upp direkt efter målet och efter tjugofem sekunder sitter 3-2 genom Andreas Nyberg.
Skellefteå återfår sedan en del av det förlorade spelet men lyckas aldrig utöka ledningen. Istället blir det ett jagande Piteå som trycker på under de sista 7-8 minuterna. Men man når aldrig riktigt ända fram och när Daniel Olofsson drar på sig en av sina onödiga utvisningar med tre minuter kvar tappar man mycket av pressen. Trots att man får trettio sekunder med sex man på planen blir det aldrig riktigt farligt och Skellefteå plockar hem de tre poängen.
Kvällsfika
Till kvällsfikat efter en ishockeymatch finns det alltid mycket att fundera på. I Piteå är det som vanligt förstafemman som är överlägsen. Man får otroligt mycket istid vilket förstås också ligger bakom en del av framgången. Bakom dessa har man en hyfsad andrafemma medan den tredje stundtals tyvärr är riktigt svag. Den sista utposten är dock som jag förut hävdat otroligt stark. Mikael Zajkowski gör en trio räddningar som bara inte ska gå att göra och ännu ett tjog som speglar hans statistik. Knepet att måla honom genomskinlig är nog ändå att skjuta högt då han ofta går ner på knä.
Alexandre Kuzminski kan trots en tveksam statistik de senaste åren bli ett bra tillskott. Även om båda målen ikväll till största del var andras förtjänst så glimrar det till här och där under matchen. Med några matcher i kroppen kommer det förhoppningsvis att bli mycket bättre och den kanadensiske kosacken kan mycket väl bli en faktor i Piteås vinna eller försvinna.
I Skellefteå är det som oftast laget som skapar segern. Taavolas nya kombination med Mikaelsson, Potvin och Petterström har dock en första period som rent ut sagt är vidrigt bra! Man står bakom mycket av det trådlindande jag pratade om ovan och det är bara ogjort att Steve Potvin gör mål på de fyra-fem lägen han har under matchens tio första minuter.
Klicka här för forts.
