Välkommen Chad Hinz!
Ända sedan Steve Potvin försvann från truppen har det spekulerats i vem hans ersättare skulle bli. Nu är det klart att kanadensaren Chad Hinz är klar för AIK, uppger klubbens officiella hemsida.
Under de senaste månaderna har flertalet namn cirkulerat på nätet och i lokalpressen, Jeff Shantz, Richard Park, Derek Plante är några av de rykten som verkat hetast... men nu är det alltså klart.
Chad Hinz är född 1979 och har spelat i AHL de senaste 5 åren, de första fyra i Hamilton Bulldogs och den senaste säsongen tillbringade han i Toronto Roadrunners. Denna säsong är också den då han har varit närmast att få göra debut i NHL. Han kallades upp till Edmonton men fick inte chansen utan satt på bänken under sin korta sejour bland de stora grabbarna.
Efter att ha kollat runt efter statistik och åsikter om Hinz så får man en bild av en hårdjobbare med ypperliga defensiva kvalitéer som också verkar ha varit omtyckt av fans, tränare och medspelare. Förra säsongen fick han ta emot "The Sparkplug Award" vilket tilldelas lagets hårdast arbetande spelare!" Det låter mycket lovande, Hinz bör alltså ha stora möjligheter att bli omtyckt av Skellefteåpubliken. Han är dessutom rightare, vilket det finns på tok för få av i laget. Något som också framgår tydligt av artiklar och intervjuer är att han har en offensiv kapacitet som han inte riktigt lyckats dra nytta av de senaste åren. Detta märks inte minst när man tittar på hans juniorstatistik från Moose Jaw Warriors i WHL där han gjorde väldigt mycket poäng. Men ändå bör det nämnas att han detta år gjorde fler poäng än spelare som Mika Hannula, Jimmie Ölvestad och Mattias Tjärnkvist.
På hockeysfuture.com har Edmonton Oilers assisterande General Manager Scott Howson följande att säga om Hinz:
"Chad's a good two-way player, he hasn't really put up the offensive numbers that he probably thought he would as he had big numbers in junior. He's become a really valuable checker but he provides some offense too as a center. We've tried him on the wing but he's a much better center. He's been on two teams that have gone deep in the playoffs playing a regular role against all the teams top lines and he's killed every penalty."
"Underrated... a little bit but when I talk to teams they know who he is and they know he's a good minor league player,". "He's a guy who could come up here and play on a short-term basis for sure because he's very responsible defensively."
Chad själv säger följande om sin offensiva produktion nu jämfört med juniortiden:
"No, I don't think I've had a breakthrough year where I've felt that I've put up the numbers that I can. There are certain years that you're happy with your offensive output and you say 'OK, I thought I was capable of that'. Hopefully that's still in my future and I think I haven't lost that part of my game."
Med tanke på att flera av de spelare som ryktats om tidigare har varit etablerade NHL-spelare så kommer nog många att vara tveksamma till Hinz. Själv håller jag inte med, en etablerad NHL-spelare som redan haft sin topp i karriären känns inte alls lika intressant som en yngre hungrigare killa som Hinz. Eftersom han lär få en annan roll i AIK än vad han haft i AHL borde också den offensiva delen kunna blomma ut ordentligt och då har vi kanske plötsligt en tvåvägsspelare av hög internationell klass i laget.
Till sist vill vi hälsa Chad välkommen till AIK och till Skellefteå!
