Västerås bröt AIK:s segersvit
I en av säsongens sämre hockeymatcher så här långt så kom säsongens andra förlust för AIK. Tveksamma insatser i såväl första som sista perioden gjorde att Västerås kunde vinna utan att egentligen leverera särskilt mycket spel. Segern kom också mycket tack vare målvakten Erik Ersberg som stundtals var lysande.
Tomi Hirvonen och Andreas Paulsson saknades i AIK på grund av skadeproblem, men fyra kedjor fanns ändå tillgängliga på grund av den breda forwardsbesättningen.
Den första perioden var en minst sagt seg historia. Väserås vann skotten med 7-5, trots tre numerära överlägen för vardera lagen. Spelet var inte heller särskilt mycket roligare än vad siffrorna visar. Utvisningarna sliter sönder matchen och inget av lagen får igång något riktigt spel. Det känns ibland som att man bara åker och väntar på nästa utvisning. Västerås ledningsmål kommer mitt i perioden i ett powerplay och målskytt är "Putte" Ekholm. Det handlar om ett riktigt kämpamål som Ekholm ordnar själv. Han kommer - från sarghörnet - kraftfullt rakt på mål och plötsligt ligger pucken i kassen bakom Gauthier. Kort därefter tvingas Magnus Wernblom utgå med en ömmande lårmuskel och AIK måste kasta om i femmorna en del. Spelet lyckas man dock inte få igång. Resten av perioden bjuder inte på mycket. Andreas Falk åker på en onödig men lite löjlig utvisning för roughing efter lite knuffande vid Västerås bås. Bortalaget lyckas inte prestera mycket i det numerära överläget och perioden slutar 0-1. Trots att AIK har haft det tungt några matcher i år så är det inte ofta som man bara mäktat med fem skott i en förstaperiod. Inför den andra krävdes en rejäl uppryckning av spelet.
Inledningsvis ser det tyvärr inte lovande ut. Efter tre minuters spel får AIK chansen i powerplay, men spelet fungerar inte alls. Närmast mål i periodens första halva är Västerås Fredrik Nilsson som är nära att göra ett otroligt stiligt självmål. Det handlar om en stenhård styrning som går strax utanför det vänstra krysset. Det som till sist såg till att AIK kom in i matchen var en mycket stilig soloprestation från Johan Ramstedt. Med spelare hängande på sig lyckas han slita sig fri och placera en mycket vacker backhand bakom Ersberg. Otroligt kul att se att Ramstedt kommit igång ordentligt, hoppas att det håller i sig. Redan i den första perioden åkte han omkring och satte ordentliga tacklingar och såg mycket stark och het ut. Efter kvitteringen tar AIK kommandot ordentligt. I några minuter dominerar man spelet fullständigt. Det tar också bara tre minuter innan ledningsmålet kommer. Efter ett slumpartad dumpning in framför Västerås mål gör Ersberg sitt enda misstag i matchen. Trots att han tar rätt beslut och går ut och stoppar pucken lyckas han varken blockera den eller bli av med den, vilket gör att Andreas Falk får öppet mål. Falk gör inte något misstag, utan placerar säkert pucken i mål. Resten av perioden är helt dominerad av AIK. Tyvärr får man ingen mer utdelning, men det faktum att man vinner skotten i med 14-1 talar sitt tydliga språk.
AIK hade alltså en ypperlig chans att punktera matchen inför den tredje perioden. Ett 3-1-mål borde ha varit spiken i kistan med tanke på AIK:s överläge i mittenperioden. Istället händer det motsatta: André Mattsson blir tappar pucken nere i eget sarghörn då Jimmie Kraft stöter iväg pucken från Mattssons klubba. Pucken stöts på något oförklarligt sätt direkt i mål under en Gauthier som inte var med på noterna. Otroligt onödigt och plötsligt är det match igen. I en något märkligt situation blir Västerås Rikard Ekström utvisad för en fasthållning på Johan Åkerman. Men Åkerman blir också straffad med två minuter för "diving". Det känns märkligt, men i och för sig så förstärkte Åkerman sitt fall en aning, så utvisningen är inte felaktig. Minuten in på utvisningarna kommer kallduschen för AIK. Ett rätt billigt skott från Fredrik Nilsson slinker in bakom Gauthier och plötsligt är Västerås i ledningen igen. Gauthier såg kassaskåpssäker ut i två perioder, men såväl detta som det föregående mål borde han absolut ha tagit. Slarvigt och mycket onödigt. Spelet återgår därefter till den klass som uppvisades i första perioden. Efter drygt nio minuters spel tar Taavola time-out och försöker få spelet att fungera igen. Tyvärr uteblir resultatet, spelet blir inte bättre och det vackraste att titta på är en magnifik räddning av Gauthier på ett friläge från en Västeråsspelare. Med drygt två minuter kvar väljer Taavola att plocka ut Gauthier för att försöka trycka in en kvittering. Den omedelbara effekten av detta blir dock att Västerås kommer två mot en mot tomt mål, men gästerna lyckas på något underligt sätt misslyckas med att få iväg ett vettigt avslut. Det närmaste AIK kommer en kvittering är då Åkerman hittar Anders Söderberg fri vid vänstra stolpen, men tyvärr lyckas inte Söderberg sätta dit den och trots mycket bra passningsspel från framför allt nye Chad Hinz så kommer inte någon kvittering. Trots en medioker period från AIK så vinner man skotten med 12-3.
Förlusten är egentligen inte mycket att säga om, även om den slutliga skottstatistiken blir 31-11 till AIK så spelar man egentligen bara bra hockey i en period och Västerås tar tillvara på de få chanser man lyckas skapa. Västerås lyckas också med sitt defensiva spel. AIK skapar inte hemmalaget särskilt många klara chanser trots att man styr spelet och ofta är i Västerås zon. Skotten kommer i dåliga lägen och en glödhet Erik Ersberg ser till att Västerås får med sig tre poäng hem.
På söndag tar Skellefteå emot Uppsala som besegrat Västerås två gånger redan i år. Det är läge för AIK att visa att man kan bättre!
