AIK behövde bara en halv period för att knäcka Löven
Efter att inte ha producerat ett enda mål på de senaste två matcherna började det spekuleras i om AIK hade problem med målskyttet. En halv period in i matchen mot Björklöven var det uppenbart att oron hade varit obefogad. Ställningen var då hela 4-0 och resten av matchen blev mest en transportsträcka mot den slutliga segern som skrevs till 6-3.
Med ännu fler skador än senast och nya spelare tillkomna var det ingen lätt uppgift att försöka förutse hur Taavola skulle formera laget i kvällens match mot Björklöven. Nytillkomne Fredrik Sundin placerades tillsammans med Johan Ramstedt och Jimmie Ericsson medan Magnus Wernblom nu hamnade tillsammans med Tomi Hirvonen och Marcus Kristoffersson. På skadelistan finns sedan tidigare Andreas Falk och Anders Söderberg och nu också Fredrik Bergqvist och Drake Berehowsky. Motståndarlaget Björklöven har också stora skadeproblem. Lagets förstemålvakt och bästa spelare så här långt, Tobias Lundström, är borta med gipsad hand och även den bäste poängplockaren Daniel Olofsson är borta efter en olycklig skada mot Bofors. Tyvärr för Löven så slutar inte problemen där, även lagets stjärncenter Steve Potvin finns på skadelistan och så också retstickan Crisse Abrahamsson.
Matchen inleddes som man vant sig efter att Marcus Kristoffersson anslutit till laget, pucken ned till Hermansson och Kristoffersson tacklar stenhårt. Tacklingen såg regelrätt ut, men tog illa på Jörgen Hermansson som inte återkom i spel. Reprisbilderna visade att det var handleden som fått en smäll. Bilden av Hermansson i båset var misstänkt lik den av Peter Forsberg då han nyligen drabbats av en långtidsskada, risk för att Lövens skadeproblem fortsätter alltså. Kristoffersson stannade kvar på isen efter att Hermansson utgått och tur var väl det. Bara 28 sekunder in i matchen sätter han 1-0 för AIK. Efter att Johan Åkerman sin vana trogen lobbat ut pucken ur egen zon kom Tomi Hirvonen och Kristoffersson två mot en. En perfekt passning från Hirvonen senare hade Kristoffersson distink placerat pucken i nät. Drömstart för AIK! Och än bättre skulle det bli: 32 sekunder hann passera innan det var dags för en darrig Tomas Sehlstedt i Lövenkassen att vittja nätet igen. Efter att Andreas Paulsson snurrat friskt med försvarare nere i anfallszon vände han upp och drog iväg ett lätt dragskott från blålinjen. Pucken gick via en Lövenförsvarare direkt i mål.
Men AIK hann knappt hämta andan innan Jimmie Ericsson visades ut två minuter för en interference som såg en aning tveksam ut. Matchens första boxplay alltså, något som AIK skött alldeles lysande sista tiden. Framför allt Chad Hinz som ifrågasatts på vissa håll har med sitt defensiva spel och sitt spel just i boxplay visat att han är värd varenda krona han får i lön. Detta boxplay var inget undantag, Chad jobbade hårt och effektivt och Löven hade enormt svårt att komma nånvart. Ett halvdant backskott från Lövens NHL-förstärkning Richard Jackman var allt, men Skellefteås Sean Gauthier i målet kunde hålla pucken utan problem. En minut in i Lövens powerplay är Fredrik Davidsson på tok för synlig när han crosscheckar Pontus Petterström i färd med att rensa ut pucken ur zon. Tyvärr är inte AIK riktigt berett på att spela powerplay efter att den första minuten i fyra mot fyra runnit ut. Man slarvar bort pucken i egen zon och åker sedan offside när man väl kommit sig framåt i banan. Mycket onödigt! Direkt efter powerplayspelet får Fredrik Sundin som AIK lånat ifrån Timrå från och med denna match sin första chans att visa upp sig. Resultatet blir splittrat, han vinner puck mycket bra bakom mål efter att Löven brutit, men sedan försöker han droppa bak till en AIK-back som inte finns och Löven kan kontra. Nästa målchans är dock AIK:s då Pär Mikaelsson försöker bryta in framför mål, men Sehlstedt i målet är med.
Nästa AIK-mål kommer efter nio minuter. Det är kvällens stora stjärna Andreas Paulsson som återigen gör bort några Lövenbackar, kommer fri och drar hur snyggt som helst till backhand, men missar. Istället kämpar han tillsammans med Pär Mikaelsson tillbaka pucken, spelar upp den till Fredrik Lindgren som klockrent placerar ett slagskott i krysset! AIK dominerar nu matchen fullständigt, Fredrik Sundin är nära att komma fri, men en Lövenklubba kommer ivägen. Bara sekunder senare slår Martin Johansson en helt perfekt passning över hela planen fram till Andreas Nyberg som tyvärr inte försöker ordentligt utan slänger iväg ett hafsigt slagskott mitt på Sehlstedt. Löven-målvakten ser annars ordentligt darrig ut, strax efter Nybergs friläge kommer en puck studsande ner till Sehlstedt och han fumlar runt den både en och två gånger innan han till sist lyckas blockera den. AIK-klacken skanderar "Tomas Sehlstedt" vilket knappast stärker självförtroendet hos Lövens förstaval i "Tobbe" Lundströms frånvaro. Och inte skulle det bli bättre. En knapp minut senare är det självklart Andreas Paulsson som slår till igen. Stillastående till höger om Lövenmålet försöker han hitta någon att passa, men till sist placerar han den istället iskallt i bortre krysset, mästerligt!
Först efter drygt tolv minuter kommer Lövens första farlighet. Efter lite snurrande i anfallszon så tvingas Johan Åkerman att haka upp en Lövenspelare och AIK får återigen spela boxplay. Lyckligtvis är ju detta som nämnts AIK:s största styrka för tillfället. Löven har allvarliga problem att ens få pucken ur egen zon. Bästa chansen i det numerära överläget får istället AIK:s Fredrik Lindgren som bryter in framför mål men inte lyckas få till avslutet. Åkerman kommer in på isen igen och plötsligt är det tre AIK:are mot en ensam Lövenback. Tyvärr lyckas en lite för ivrig Åkerman åka offside och chansen blir ingenting av. Återigen är speldominansen total för AIK, Löven försvarar sig tappert, men har inget direkt eget spel. Sista chansen för perioden får man dock då Lavander blir helt fri efter ett nonchalant pass i egen zon av Marcus Kristoffersson, Sean Gauthier gör dock en mycket vacker räddning och perioden slutar 4-0 till AIK. Skotten räknas samman till 20-8.
» AIK behövde bara en halv period för att knäcka Löven (del 2)
