Menlös match slutade med en poäng för Skellefteå
Den sista kvalserieomgången var inte speciellt intressant. Varken publik, spelare eller media verkade speciellt på hugget i kvällens match mot Oskarshamn och spelet blev därefter. Skellefteå spelade egentligen bara på chans och tog väldigt lite på allvar, vilket ledde till ett par snygga mål, men också enkla missar bakåt. Matchen slutade till sist 4-5 efter sudden death.
I AIK saknades en hel rad spelare. Varken Pär Mikaelsson, Johan Åkerman eller Jimmie Ericsson fanns med i startuppställningen. Istället fick unga Thomas Larsson och Patrik Wallon chansen, dessutom fick Martin Johansson spela center.
AIK inleder matchen bäst och ett par minuter håller man igång spelet bra med - efter omständigheterna - hyfsat tempo. Tyvärr är det dock Oskarshamn som gör första målet. Första gången som man lyckas ta tag i spelet och komma in i AIK-zonen så kommer 0-1. Målet blir inte direkt någon väckarklocka heller. AIK spelar otroligt slarvigt och chansartat och istället är det Oskarshamn som skapar chanser. Lyckligtvis är Mike Dunham bra med i målet. Skellefteå drabbas av matchens första utvisning, men spelar bra boxplay och då man återigen blir fulltaliga så kommer man äntligen igång igen. Först kommer Fredrik Krekula helt fri efter samspel med Andreas Nyberg men bra räddning från Timo Leinonen i Oskarshamns mål. Strax efter kommer också kvitteringen. Drake Berehowsky kryssar genom anfallszon och serverar Nyberg som bara har att raka in pucken. Hårdast i AIK kämpar nog Thomas Larsson och Patrik Wallon. Bägge verkar sugna på att visa upp sig och jobbar hårt. Larsson skapar själv ett bra skottläge och lägger iväg ett hårt dragskott, men tyvärr inget mål. Klacken får dock upp ögonen för Larsson och börjar jubla åt hans uppoffrande spel, något som kom att fortsätta hela matchen.
AIK får sitt första powerplay och det blir dessutom fem mot tre efter att Drake Berehowsky hakats upp mitt i ett bra skottläge. Det såg dock ut som att det var klubban som hakades fast, men domare Alexander Kotevski är säker. Inledningsvis skapas några kanonchanser, men inget mål och powerplayspelet dör ut. Oskarshamn hinner bara bli fulltaligt och så kommer en AIK-utvisning som dock AIK reder ut bra. Tyvärr går bara en sekund efter denna utvisnings slut innan nästa kommer. AIK spelar fortsatt lysande i boxplay och chanserna som skapas är lika ofta AIK:s som Oskarshamns, det numerära underläget till trots. I periodslutet kommer också nästa powerplay, men inte mycket skapas. Den enda chansen är då Anders Söderberg snurrar bort Oskarshamnsförsvaret helt, men passningen till Berehowsky utnyttjas dåligt med ett visserligen hårt dragskott, men ändå utanför. Skotten i perioden slutar 11-6, vilket visar på att AIK stått för spelet men ineffektiviteten har varit enorm.
Andra perioden fortsätter som den första. Okoncentrerat spel och kontringschanser åt bägge hållen. Thomas Larsson skapar AIK:s bästa chans inledningsvis, men även denna gången går dragskottet över. Istället är det Oskarshamn som återtar ledningen efter att Martin Thörnberg offrat sig ordentligt varpå först pucken och sedan han själv kraschat in i målet. Han är dock på benen så småningom och får faktiskt applåder av Skellefteåpubliken! Ledningen blir kortvarig, AIK kontrar in 2-2 då Ramstedt, Krekula och Nyberg kommer tre mot en från mittplan. Snygg passning från Ramstedt till Krekula som får öppet mål. För första gången i matchen tar AIK också ledningen. Helt rättvist är det kvällens mest kämpande spelare Thomas Larsson som gör målet. Han blir dessutom så glad att man nästan börja frukta en hjärtattack. Om möjligt blir spelet ännu sämre efter målet. Tre mot en och två mot en fram och tillbaka för vardera lagen. Oskarshamn får tre helt öppna lägen, men Mike Dunham spelar enormt bra! Tomi Hirvonen blir förbannad och grisar till sig en solklar utvisning och powerplayspelet hinner bara gå några sekunder innan det är kvitterat. Ett mycket snyggt mål, på direktskott dessutom. Plötsligt dominerar Oskarshamn matchen fullständigt. Puckinnehavet är totalt och chans efter chans skapas. AIK ser skakade ut. Detta vänder dock i en märklig situation då en Oskarshamnsspelare ligger skadad i mittzonen men domaren låter spelet fortgå. Magnus Wernblom tar emot en droppassning och skjuter ett stenhårt slagskott upp i nättaket. Oskarshamn protesterar vilt, men målet godkänns. Trösten kommer direkt då Martin Thörnberg får göra sitt andra mål för kvällen. Drake Berehowsky ser ut som ett rundningsmärke vid detta mål, vilket han tyvärr även gjort vid de tre andra som han varit inne på samtliga. Ingen stor kväll för Drake. Skotten i perioden 9-12, vilket är rättvist. Oskarshamn klart bättre i andra perioden.
Mike Dunham återkommer inte till spel efter andra perioden, utan Sean Gauthier får chansen för första gången i Kvalserien. Han får dessutom göra två riktigt snygga räddningar i ett tidigt skede. Det nästa ingripandet är inte riktigt lika smickrande då han är nära att tappa in en lobb från mittzon utan en enda Oskarshamnsspelare i anfallszon. Efter några minuter syns tydligt att AIK tänker lägga in ytterligare en växel i sista perioden. Speldominansen är plötsligt total och chanserna redas upp gång på gång. Flera chanser skapas med bra spel och ännu fler i konstiga två mot en- och tre mot en-situationer. De få chanser som Oskarshamn skapar sköter Gauthier riktigt bra. Mot slutet blir det en aning grinigt då först Pasi Petriläinen får ett utbrott på Tobias Holm och stående med garden uppe skriker Pasi åt honom att komma och göra upp, Holm verkar dock inte speciellt sugen. Dåligt av en spelare som matchen igenom åkt omkring och försökt provocera med såväl klubba som handskar. Nästa utbrott får Tomi Hirvonen då han får ett riktigt yxhugg över händerna som Kotevski inte verkar notera överhuvudtaget. AIK-dominansen fortsätter, men man lyckas inte göra mål och efter ordinarie tid står det 4-4, vilket innebär fem minuters sudden death. Skotten i tredje perioden 13-7 vilket till och med är en aning i underkant. Jag hade förhoppningar om att AIK skulle stänka in en segerpuck i sudden och i alla fall vinna sista matchen på hemmaplan, men istället är det Oskarshamn som tar extrapoängen efter bara en och en halv minuts spel.
Bäst för dagen i Skellefteå var inte helt lätt att utse i en så pass dåligt spelad match, men Anders Söderberg var pigg som vanligt och kan väl ses som minst dålig för kvällen. Thomas Larsson - som jag tror gjorde sin debut i A-laget - förtjänar också beröm, även om han hade det jobbigt i försvarsspelet så slet han hårt i anfallet och fick även göra ett snyggt mål. Den sista poängen får målvakterna Dunham och Gauthier som var riktigt bra i en match där de inte fick någon som helst hjälp. I Oskarshamn var tvåmålsskytten Martin Thörnberg hetast, men även Alexander Johansson var inbladad i mycket framåt och Timo Leinonen var som vanligt bra i målet.
