Vem ska visa vad under försäsongen?
På torsdag inleds årets försäsong för Malmö Redhawks del med match mot Oskarshamn. Totalt elva träningsmatcher ska avverkas för Skånelaget innan seriepremiären. Vissa spelare har mer att bevisa än andra och Höknästet har därför valt att granska truppen inför det som komma skall.
Målvakter
Corey Hirsch är på pappret den givne förstemålvakten, men är ändå i behov av en stabil försäsong. 33-åringen har inte fått spela speciellt många matcher de två senaste säsongerna och behöver känna att han inte tappat alltför mycket på grund av det.
Christopher Nihlstorp är i den åldern då han verkligen behöver istid, men han lär få jobba hårt för att få det. Hans stora styrka i målet är - i motsats till Hirsch - storleken. Han täcker av en stor del av målet med sina 189 cm och väldigt stora skydd, men Nihlstorp behöver emellertid jobba på placeringssäkerheten och snabbheten.
Backar
Johan Björk är den back som har mest att bevisa. Han har fått känna på Elitseriespel till och från under tre år och har även spelat allsvensk ishockey med Mörrum så sent som i våras. Malmös trupp består av fem etablerade backar samt en "coming man" i Patrik Hersley. Ska "Björken" ha regelbunden istid så gäller det att ta för sig under försäsongen. Ett säkert passningsspel, bra närkampsspel och en bestämdhet i spelet är vad han ska visa framförallt.
Jonathan Coleman har spelat i Europa under totalt tre år och bör således vara van vid hur den europeiska ishockeyn är, även om det naturligtvis inte går att säga att HockeyAllsvensk ishockey är detsamma som tysk eller rysk ishockey, för att nämna två länder han har spelat i. Sportchef Peter Andersson har värvat Coleman som en defensivt stark back som hanterar det fysiska spelet väl. Blir extra intressant att se hur han klarar sig mot Elitseriemotstånd som Frölunda, Linköping och Färjestad i september månad. Där får vi en liten fingervisning om vilken kvalitet han egentligen håller.
Edvin Frylén har tre år bakom sig med blandad framgång i Hannover, Tyskland. I Malmös väldigt defensivt inriktade backsida får han ses som en av de mest offensiva, vilket säger mer om backsidan än något annat. Frylén ska under försäsongen visa att han är en av de backarna som Lars "Osten" Bergström och Thomas "Brocke" Bäckström kan förlita sig mest på. Han ska kännas trygg och stabil.
Patrik Hersley är efter Carl Söderberg den spelare som får anses ha störst utvecklingspotential i Malmötruppen. Hersley är en stor och stark back som har en bra offensiv förmåga med ett bra skott. Om insatserna under försäsongen är tillräckligt bra så kan Hersley mycket väl få en hel del förtroende i powerplay under säsongen som kommer.
Miska Kangasniemi är med sina 184 cm och 87 kg förvisso den minsta backen i laget men trots det utlovar jag redan att han är tacklingsspecialisten nummer ett. Kangasniemi ska i träningsmatcherna framförallt spela sitt fysiska spel och också visa upp en klockren defensiv. Det är på egen planhalva han ska briljera helt enkelt. Om sedan "Osten" och "Brocke" kan få honom att delta lite mer i det offensiva spelet är det en bonus.
Andreas Lilja är inte direkt billig i drift för Malmö och det är också av största vikt att Lilja tar sitt ansvar direkt. Han kommer inte bara vara väldigt värdefull med sin rutin och defensiva spetskompetens, utan också som mentor till Johan Björk och Patrik Hersley. Lilja bör helst visa att han ligger ett par snäpp över sina lagkamrater i kvalitet. Så höga krav har vi rätt att ställa på honom.
Johan Norgren har onekligen ett stort Malmöhjärta och det är också dags att det börjar utnyttjas till fullo. Utan att nedvärdera vissa motståndarlag alltför mycket, men det kommer att behövas spelare med "hjärtat på rätt ställe" då det är dags att skrinna ut till matcher mot exempelvis Arboga, Nybro och Sundsvall. Annars väntar obehagliga överraskningar på resultattavlan. Vad gäller Norgren i övrigt behöver han framförallt få upp självförtroendet under försäsongen efter en minst sagt usel 2004/2005-säsong där han olyckligt nog fick kampera ihop med Martin Lindman, utan att någon förutom tränarna förstod varför, under i stort sett hela året.
Fortsättningen av "Vem ska visa under försäsongen?" kommer under tisdagen. Då tas centrar samt ytterforwards i Malmötruppen upp.
Fotnot. Jonathan Coleman, Andreas Lilja och André Savage har ännu inte anlänt till truppen. När denna trio spelare kommer till Malmö finns det inga uppgifter om i skrivande stund. Höknästet hoppas kunna återkomma med upplysningar om detta vid ett senare tillfälle.
