Förlusten av Wingerli desarmerar centersidan
Wingerlis hockeyresa har fram tills gårdagen rört sig från väst till öst. Från Lycksele till Skellefteå. Men nu väntar en lång resa västerut. Med ett nyskrivet NHL-kontrakt med Colorado Avalanche är han förlorad till nästa säsong. Forssells lagbygge får med detta besked fler tomma platser. Centersidan som inför säsongen såg jättestark ut har nu desarmerats kraftigt. Varför blev det Colorado, och vad innebär detta för Skellefteås trupp kommande säsong?
Wingerli vänder västerut
För Wingerli blir det spel i Colorado Avalanches nästa säsong. NHL-kontraktet är skrivet på ett år. Själv säger han såhär i intervjun med Hockeysveriges Rasmus Kågström om valet av Colorado.
-Colorado spelar en väldigt attraktiv och rolig hockey, som förhoppningsvis ska passa mig bra. Sen har de ett sjukt bra lag som kommer att ha en bra chans att vinna Stanley Cup många år framöver, så det känns som ett roligt val.
Men det verkar som Wingerli ser Skellefteå som sitt förstahandsalternativ i Sverige
-Jag har haft en fantastisk tid med klubben och fansen. Jag är sjukt tacksam för min tid där och förhoppningsvis har jag inte gjort min sista match i Skellefteå AIK.
I samma stund som Wingerli skriver på kontraktet blir Forssells arbete med att sätta samman nästa års trupp svårare. Både Pär Lindholm och Andreas Wingerli stod med kontrakt inför kommande säsong och var med i orginalplanen. Men elithockeyn är en värld med klausuler och snabba kast.
Nuavarande centersida behöver förstärkning
Av den nuvarande kvartetten (av centrar i förstahand) bestående av Melker Karlsson, Jonathan Johnsson, Linus Lindström, Albin Sundsvik, är det endast Melker Karlsson som kan ses som en rimlig aspirant i rollen som förstacenter. Men det sagt saknas ett namn som tillsammans med Melker kan gå som första-andra-center och som förväntas göra i närheten av trettio poäng och matcha Wingerlis centeroll och bidrag till laget
Wingerli kommer inte stå i händelsernas centrum nästa år
Förutom Wingerlis poängskörd är hans råstarka arbetskapacitet otroligt användbar i boxplay. Fyra raka segrar i Thomson Trophy vittnar om en fysisk utöver det vanliga. Med den utvecklingskurva han visat i år hade skulle han vara en de mer bärande spelare nästa säsong, särskilt som Lindholm skapat en lucka in centerhierarkin. Men nu får Skellefteå räkna bort dem båda.
Forssell får skjuta fram semestern
För Erik Forsell väntar nu knappast någon arbetsro eller semester. Att Skellefteå levererar spelare på löpande band till NHL är ett fint kvitto på hur spelare utvecklas i klubben. Men i samma andetag måste klubben hitta likvärdiga ersättare som ska värvas utifrån. Det är generellt svårt arbete där gränsen mellan fynd och flopp är betydligt smalare än när egna unga spelare kliver fram och utvecklas successivt som Wingerli gjort under sina år i svartgult.
Inga fler floppar på centersidan - upp till bevis nu
De senaste åren har bjudit på en del centerfloppar som jag helst glömmer. Men det postiva är att alla spelare som lämnar för NHL visar på att Skellefteå är en utomordentlig språngbräda framåt i karriären, och en trygg landningsbana för dem som redan testat sina vingar utomlands och vill spela i Sverige. Många spelare vill säkert till Skellefteå - men det gäller för Forssell att pricka rätt i skaran av kandidater som matchar jobbeskrivningen som finns på centersidan.
Jag avslutar med Sven Melanders klassiska ord från tv-programmet med samma titel som det återkommande citatet - "upp till bevis" för den som vill fylla Wingerlis skor.
