Inför: Linköping-Skellefteå
OS-uppehållet är över och det är nu dags att dra igång SHL igen. 6 matcher återstår av grundserien och först ut för Skellefteå AIK är Linköping HC på bortaplan.
Skellefteå leder serien med 10 poängs marginal ner till tvåan Frölunda. Det känns som att det ska väldigt mycket till för att man ska tappa det försprånget. För Skellefteås del gäller det nu att försöka få alla spelare hela och friska inför slutspelet och få ihop de sista delarna i spelet som man jobbar med så att man kan spela sin bästa hockey när det gäller som mest.
Linköping däremot kan inte sitta allt för lugna i båten. Kvalserien kommer man att klara sig ifrån då man har 15 poäng ner till Örebro. Man har åtta poäng upp till sjätteplatsen som innebär säkrad slutspelsplats. Åtta poäng är inte alls omöjligt att ta ikapp men jag tror att Linköping får sikta in sig på att ta sig till slutspel via play in-matcher. Om det inte har skett några förändringar i tabellen då 55 matcher är spelade så kommer Linköping att ställas mot Färjestad i kampen om en plats i kvartsfinalen. Om LHC har tänkt klara av den uppgiften så gäller det framför allt att man får till sin defensiv som sett allt annat än stabil ut den här säsongen.
I Skellefteås trupp står det klart att Petter Emanuelsson och John Norman stannar hemma. Bägge på grund av skada. Det är också oklart om hur statusen på Jimmie Ericsson är efter OS-äventyret. Johan Alm däremot ser ut att närma sig spel. Enligt tränaren Hans Wallsson är han nu spelbar igen efter en skadefrånvaro på dryga tre månader.
I Linköping är samtliga spelare hela och redo för spel.
Skellefteå har inte förlorat mot Linköping sedan LHC vann i förlängning uppe i Skellefteå i den första semifinalen i slutspelet förra säsongen. Det innebär alltså att man har åtta raka vinster mot Linköping. Det känns som att det är ett revanschsuget hemmalag spelarna i Skellefteå AIK kommer att få tas med under tisdagskvällen.
