Mainz 05 - Hoffenheim
Inför match: Skellefteå AIK - Brynas IF
Mitt i alla skriverier och funderingar kring eventuella spelartillskott till Elitserien på grund av (eller tack vare, beroende på hur man resonerar) NHL-lockouten, spelas det faktiskt matcher i grundserien också. Skellefteå AIK på åttonde plats i ligan får besök från Gävle då fjärdeplacerade Brynäs IF tillbringar torsdagskvällen i Skellefteå Kraft Arena.
Den minnesgode minns kanske att dessa två lag möttes i SM-finalserien för några månaders sedan och att det då var gästrikarna som avgick med segern. Det blir alltså en högintressant match mellan två topptippade klubbar, där Brynäs kommer från två raka segrar och Skellefteå avslutade en två matcher lång måltorka senast med målkalas i segermatchen mot Frölunda.
Inför säsongen tappade Brynäs IF sin guldmålvakt Niklas Svedberg, sin guldhjälte Jakob Silfverberg och sin bäste back Mattias Ekholm. Skellefteå AIK har sagt att de lyckats behålla de spelare de ville behålla från förra säsongen. Detta borde tala för guldstadens gossar, men Brynäs behåller sin slagstyrka med en uppmärksammad värvning av dopningsavstängde Robin Rahm och tillskotten de fick i NHL-meriterade Johan Harju, Andreas Thuresson och Dennis Persson. Att mer än en handfull brynäsare har en bakgrund i Luleå HF kan eventuellt skapa än mer hetta i denna finalrepris.
Skellefteå imponerade enligt kvällspressen på förbundskapten Pär Mårts i gårdagens viktoria i Göteborg, och allra mest var det Oscar Lindberg som fick se sig rosas. Man ser hur mycket kvalitet som finns i laget när spelare som Joakim Lindström, Bud Holloway, Jimmie Ericsson och nyss nämnde Oscar tillsammans med traktens unga förmågor Victor Arvidsson, Petter Emanuelsson och Adam Pettersson får till det.
Båda föreningarna har en lång och stundom gyllenskimrande historia men 91-åriga Skellefteå AIK kan upplevas som ung och fräsch i förhållande till sin nio år äldre rival. Jämfört med yngre klubbar som HV71 och Luleå HF som båda är några år äldre än en genomsnittlig förstföderska i Stockholms län är båda kombattanterna i torsdagens uppgörelse förstås att ses som anrika.
Läget i Skellefteå AIK: Att påpeka att Ryan Vesce inte ansluter förrän i oktober är ju att bjuda på ungefär lika revolutionerande fakta som att understryka att Leif Mannerströms snöpliga sorti ur TV4:s Kockarnas Kamp var dåligt för programmet. Jimmie "Dansbandskungen" Ericsson, Niklas "Nisse" Buström och Eric "En av de två smartaste spelarna i Elitserien" Andersson ska vara spelklara. Oscar Möller saknas troligtvis och P-E Bellemare, John Klingberg och Petter Granberg definitivt.
Läget i Brynäs IF: Saknar Lars Jonsson och Dennis Persson.
