Inför Skellefteå-AIK
Skellefteå tar emot AIK hemma i Skellefteå Kraft Arena på torsdagen. Lagen har mötts tre gånger tidigare denna säsong. Två av mötena har slutat med Skellefteåseger. Blir det ytterligare en vinst för västerbottningarna i torsdagens match?
Skellefteå toppar elitserietabellen med 77 inspelade poäng på 43 matcher. Man är en poäng före tvåan Luleå och trean Brynäs som båda har 76 poäng. Luleå har dock spelat en match mer än både Skellefteå och Brynäs. Det krävs en seger för att Skellefteå ska vara säkra på att få behålla serieledningen inte minst med tanke på att Brynäs möter Timrå och Luleå möter Växjö. Dock finns det som sagt inga lätta matcher i dagens elitserie.
AIK befinner sig på en åttondeplats i tabellen. Stockholmarna har skrapat ihop 63 poäng på 43 matcher. Man har två poäng ner till Växjö som innehar niondeplatsen i tabellen och är således för tillfället utanför slutspel. AIK behöver minst sagt poäng för att avancera i tabellen. "Gnaget" har endast två poäng upp till sexan Färjestad.
Skellefteå och AIK har som sagt mötts tre gånger tidigare denna säsong. Det första mötet vann AIK med 2-1 hemma på Hovet. Match nummer två vann Skellefteå hemma med 4-3 och västerbottningarna vann även den senaste drabbningen lagen emellan med 2-0 på bortais. Skellefteå har dessutom vunnit de fyra senaste hemmamatcherna mot just AIK, om man räknar in fjolårets möten.
Skellefteå vann ju senast mot Färjestad hemma med 2-0 efter en riktig kämpainsats. Matchen hade slutspelskaraktär och var stundtals grinig. Hemmalaget fick tillbringa många minuter i numerärt överläge men man visade då varför man är elitseriens bästa lag i just den spelformen. Två tidiga mål i powerplay från Oscar Möller och Joakim Lindström räckte till seger för Skellefteå, som därmed vann sin första match mot Färjestad denna säsong.
AIK vann hemma mot Växjö med 3-2 efter straffläggning. Smålänningarna tog ledningen med 1-0 i matchen men AIK kvitterade och tog också ledningen med 2-1 innan den första perioden var över. Växjös nyförvärv, Peter Ölvecky, stod för båda gästernas mål. Han var den som kvitterade AIK:s ledning i slutet av den tredje perioden. AIK drog sedan det längsta strået i straffläggningen när JVM-forwarden Joakim Nordström satte den avgörande straffen till AIK:s fördel.
Läget i AIK: Senast saknades Christian Sandberg, Christopher Aspeqvist och David Lilleström-Karlsson.
Läget i Skellefteå: Martin Lundberg, Fredrik Styrman, Jimmie Ericsson, Fredrik Hynning och utlånade Joel Mustonen saknades i matchen mot Färjestad. Dessutom tvingades Anders Söderberg kliva av i den matchen på grund av skada. Han är ett frågetecken inför torsdagens match. Beslut om han kan spela eller inte tas under matchdagen. Joakim Lindström saknas också på grund av avstängning.
