Werder Bremen - Augsburg

Inför Skellefteå AIK-Linköpings HC

På tisdag kväll tar Skellefteå AIK emot gästande Linköpings HC. Två topplag i årets upplaga av Elitserien ska drabba samman och det finns alla möjligheter att det här blir en riktigt fin match.

I ishockey pratar man ofta om lagets betydelse och även om Anders Forsberg inte blir lika rabiat som Erik Hamrén när någon påstår att någon enskild stjärna är viktigare än kollektivet har ändå Skellefteå byggt sin framträdande position i svensk ishockey med ett starkt kollektiv. Det finns vissa som menar att detta förändrats i och med att laget har några stora poängplockare i år, men från mitt perspektiv är det svårt att plocka ut dessa enstaka stjärnor i säsongens Skellefteå. Bud Holloway, Joakim Lindström och Oscar Lindberg tampas ju i poängligatoppen, Jimmie Ericsson leder laget som kapten, Melker Karlsson och Niclas Burström har gjort landslagsdebut, Pierre-Edouard Bellemare har gjort matchavgörande insatser sedan han kom tillbaka till laget, nu skadade Oscar Möller gör hattrick när han känner för det, Ryan Vesce ser ut som en stjärna i lönekuvertet och det finns fler att nämna. Ett kollektiv av stjärnor, kanske?

Fjärdeplacerade Linköpings HC har efter några mindre lyckade säsonger börjat om och i år valt att avbryta samarbetet med artistfirman Hlavac/Hlinka och istället köra i stort sett helsvenskt. Det enda inernationella inslaget (förutom den anglosaxiska stavning av det svenska ordet "klubb" ) är kanadensaren Eric Himmelfarb som hittills skrapat ihop 10 poäng. Man har också plockat hem KHL-liraren Mattias Weinhandl som stannat på modesta 14 poäng efter sina första 23 matcher efter hemkomsten från öst.

När man tittar på poängligan verkar det som att det är Sveriges två hetaste lag som ska mötas. Kampen mellan Söderberg-Arlbrant och Holloway-Lindström fortsätter och om alla dessa fyra kliver av isen efter morgondagens match utan att göra ett endaste litet poäng lovar jag att raka av mig skägget.

På backsidan har LHC några stora namn i veteranerna Magnus Johansson och Niclas Hävelid men målvakterna har inte övertygat som klubbledningen... förlåt, clubledningen hade velat. Christian Engstrand och Andreas Andersson har släppt in omkring 2,5 mål per match medan Skellefteås burväktare snittar 1,7 insläppta puckar per match.

Efter att ha fått stryk av först Färjestad och sedan Brynäs är nu Linköping lite hetare efter sin tvåpoängare borta mot Luleå och en gammal hederlig seger mot Växjö senast. Om tisdagskvällens match endast avgjordes av dagsform skulle dock västerbottningarna ta hem segern efter sina sexa raka vinster. Ska LHC haka på i tätskitet av tabellen eller ska Skellefteå utmana HV71 på allvar i tabelltoppen? Jag brukar inte tippa och ska hålla mig från detta idag också. Den som lever får se.

Läget i Skellefteå AIK: Saknas gör Oscar Möller, Johan Forsberg, John Klingberg, Petter Granberg, Melker Karlsson, Fredrik Styrman och eventuellt Fredrik Lindgren.

Läget i Linköpings HC: Alla är friska och krya förutom Daniel Grillfors som fortfarande är osäker på spel.