Krönika: Vad försiggår i Linköping, ett lag på fall?
Utifrån är det lätt att ställa fråga: Vad händer i Linköping?
Linköping var länge ett relativt stabilt lag. Man byggde sitt spel på en stark, tung förstafemma som såg till att producera tillräckligt framåt för att säkra Linköpings stabilitet i SHL.
Mellan 2014 – 2017 höll sig Linköping i tabellens övre halva. Men bredden saknades och truppen klarade sällan av en längre resa i slutspelen. Tränaren Dan Tagnes lämnade Cluben 2018 efter att Djurgården slog ut Linköping med 4–1 i matcher i kvartsfinalen.
Då hade Tagnes ändock skapat fyra någorlunda stabila säsonger för sitt Linköping, varav den första säsongen var som assisterande tränare bakom den rutinerade Roger Melin. Motiveringen till att han lämnade var, från honom själv, att han inte kan uppbringa den energi och motivation som krävs för att fortsätta.
Under samma period talade Linköping om ett nytt Linköping. Istället för att bygga laget på en sylvass spets skulle man bredda truppen för att mäkta med ett längre slutspel. Men utan stabilitet i ledarskapet är det också svårt att hitta strukturer för att skapa en stabil trupp.
Efter Dan Tagnes uttåg kom Tommy Jonsson. Han som vann SM-guld med Brynäs 2012 och ville nu göra comeback som huvudtränare efter en tids frånvaro. Knappt ett år senare får Tommy Jonsson sparken. Linköping slutade då på en tolfte placering, missade slutspelet och Linköpings general manager Niklas Persson gick ut med orden: ”Vi behöver ta ett omtag, en ny riktning och det är framåt”.
Resultatet blev den profilstarke och känslostarka Bert Robertsson. Tidigare tränare i Skellefteå AIK och sågs ändå som en rätt kraftig värvning på tränarfronten. Dessvärre gjorde Linköping inte några större utropstecken gällande spelare under Silly Season 2019 även om namn som Patrik Lundh, Jaakko Rissanen och Jonas Holös var tre nyförvärv som hade höga förväntningar på sig. Särskilt Lundh som ändå gjorde 40 poäng på 52 matcher i Djurgården säsongen 17/18.
Linköping rankades på en elfte placering av SvenskaFans sammansatta rankningslista efter att samtliga SHL-redaktioner på Hockeyzon tippat tabellen. Idag ligger Linköping på en tolfte placering och ligger enbart över Oskarshamn tack vare bättre målskillnad. Förlusten på övertid mot Leksand igår satte Linköping i ett läge där man i teorin kan vara en förlust ifrån att hamna sist i SHL.Både Oskarshamn och Leksand kan, vid varsin seger, gå om Linköping.
Den successiva nedgången för Linköping är förstås oroande. När Cluben sa att man skulle gå framåt backade man istället och nu har man hamnat i ett läge där frågan är vilka vägar man bör, eller rättare sagt... kan man ta?
Vi har nu sett tidigare att Brynäs vågade att sparka huvudtränaren Magnus Sundquist. Har Linköping råd att ta ett liknande steg? Någonstans brottas man med att hitta långsiktig stabilitet i tränarfrågan, men finns det förtroende kvar för Bert Robertsson och hans mannar kan lösa uppgiften? Eller är svaret så enkelt att det truppen i sig som är alldeles för tunn?
Just Brynäs möter man imorgon, lördag, på hemmaplan. Ett lag Linköping historiskt har haft det relativt enkelt emot framför sin hemmapublik. Den historien behöver man ta med sig...
För frågan är om Linköping har kraften att rädda sig själva från att spela negativ kval senare i vår?
