Linus Söderström om klubbvalet och målsättningar.
Linus slog igenom 2017 när han ledde HV71 till SM-guld, snart därpå skrev han på ett treårigt NHL-kontrakt, men skador kom iväg för NHL-drömmen. När vi spolar fram till år 2022 har Linus lämnat Nordamerika, och bestämt sig för att byta Ässät i Österbotten mot Skellefteå i Västerbotten. Framför sig ser han en kittlande utmaning i en av SHL:s toppklubbar.
Den enkla fråga först, varför blev det Skellefteå ?
Skellefteå är alltid med och tävlar om SM-guldet, säger Linus snabbt som en av förklaringarna. Det är ett lag i toppen av SHL, och när möjligheten att spela med Skellefteå dök upp kändes det som en ”kittlande utmaning” efter min hockeyresa utomlands. Jag pratade med Krister Holm inför valet, och det kändes det snabbt att vi kommer att kunna utveckla ett bra samarbete under säsongen, som grundar sig i en bra personkemi.
Krister hade en stor roll i värvningen av Linus
Skellefteås General Manager Erik Forssell beskriver i podcasten Hockeypuls att han ser stor potential i Linus. Men framförallt är det Kristers Holms målvaktsträning och förhållningssättet till människan bakom masken det som bäddade för värvningen av Linus. Forssell berättar att Krister Holm själv ville jobba med Linus, och därmed hade stort inflytande i denna värvning. Ett helt nytt samarbete blir det för målvaktsteamet.
Vi har inte träffats professionellt förut, säger Linus och syftar på Krister. Men jag vet att han är en erfaren målvaktstränare. Och vi har bollat lite fram och tillbaka vad jag vill utveckla, säger Linus insiktsfullt. Men nu till en början handlar det mest om att bygga upp en grund att stå på. Att göra dom grundläggande sakerna rätt och bygga metodiskt för successiva förbättringar. Men jag känner att jag har en bra grund att stå på nu.
Jag har kunnat träna bra hela sommaren i Stockholm, och jag hann träffa laget innan uppehållet. Och jag har nu kunnat köra på ordentligt under fysträningen och det lilla vi smygstartat med på isen.
Hur ser du på den förmodade hårda målvakskonkurrensen?
Ja, man vill alltid att laget ska vinna det är det viktigaste. Men Gustaf har bara varit schysst mot mig sedan jag kom hit. Han har visat mig lite runt – och varit generös med sig själv. Det är viktigt för mig att jag trivs med min målvaktskollega. För det finns alltid små detaljer man kan snappa upp och lära sig av sin målvaktspartner, och föra över på ditt eget spel, Och sen finns alltid talesättet som menar att ingen förstår en målvakt lika bra som en annan målvakt. Därmed kan man alltid stötta varandra.
Om vi blickar tillbaka på Linus tid sedan han lämnade HV71 ser man snabbt att han haft ett par tuffa år bakom sig. Med ett treårigt NHL-kontrakt med New York Islanders var tanken att etablera sig i Nordamerika. Första året på kontraktet lånades han ut till HV71. Det blev en skadepräglad säsong precis som år två och tre på kontraktet, när tanken var att spela Nordamerika. Episoder med skador följt av långa rehabiliteringsperioder avlöste varandra under tre år.
Tre år efter genombrottet i HV71 hade Linus bara spelat 18 tävlingsmatcher. Men trots tre tuffa år vill Linus inte glömma tiden vid sidan av isen. För med tiden i backspegeln säger han sig ha vunnit andra lärdomar som människa.
Det var riktigt tufft för mig. Det tog mycket energi att inte kunna spela på riktigt på grund av mina skador. Jag fick tillbringa väldigt mycket tid på sidan av isen. Det blev som en kamp för att försöka komma tillbaka och göra mitt bästa i Islanders. Självbilden av mig som en hockeyspelare fick sig en törn när jag var borta under en sådan lång tid.
Väl tillbaka på isen under sista året var det svårt att göra sig själv rättvisa. Jag hade inte haft möjlighet att bygga upp tillräckligt med specifika fysträning, vilket jag hade behövt för att prestera bättre. Men så här i backspegeln är jag glad att jag tog mg igenom denna period, och på så vis blev en erfarenhet rikare som människa. Jag är tacksam att Ässät gav mig chansen igen. Och nu blir det här en kittlande utmaning i Skellefteå.
Linus var bofast i juniorlandslaget
Om vi blickar framåt – vilka målsättningar har inför säsongen?
Oftast har man både långa och korta målsättningar. Men jag har mer och mer försökt efter att sträva efter att vara i nuet och jobba med min egen närvaro i stunden. Det gäller att jobba systematiskt dag för dag – träning för träning – match för match – och göra saker och ting rätt. När man jobbar systematiskt med detaljerna kan man kontinuerligt bli bättre och bättre. Det bäddar över tid för bra prestationer på match.
Och hur känns formen inför säsongsstarten?
Ja, det är skönt att jag kunna köra på riktigt bra hela sommaren. Jag har varit mestadels i Stockholm i sommar. Men nu har jag egen bostad här. I förra veckan var det intensivt med mycket träning och tester. Men det är väl tur att vi har fått känna lite på grejorna innan så man inte gör bort sig helt när man ska visa sig för första gången på måndag. Jag vill inte glida in på en felslipad skridsko eller något sådant ...
*************************************************************************************************'
Mer om Linus kommer i del två av intervjun
(Intervjun genomfördes i sin helhet förra veckan)
