Skellefteå AIK-bloggen: Optimism
Jul och nyår är förbi och bloggen behöver börja varva upp nu inför torsdagens derby.
Luleå borta. Ett efterlängtat derby, då det är dags för revansch efter rånet senast. Seriefinal dessutom, oavsett vad Brynäs nu hittar på ikväll mot Gnaget - det lag som tar tre poäng på torsdag kommer att leda Elitserien, även om Skellefteå bara behöver ta en poäng i Coop för att säkra serieledningen.
Skellefteå AIK är definitivt bättre nu än vad man var senast mot Luleå - och då var man ju riktigt bra då, fast man förlorade. Jocke Lindström har inte bara blivit en spetsinjektion i laget, han har också "breddat ut bredden" rätt rejält. Hans intåg har gett laget två sylvassa PP-formationer, och han har framförallt dragit igång en kedjereaktion i enheterna som nu tvingat ned Oscar Lindberg/Johan Forsberg till fjärdekedjan tillsammans Martin Lundberg.
Nu finns det ingen kedja som inte är riktigt, riktigt bra.
PP-formationerna har alltså blivit klart bättre på papper, och även i praktiken - även om det inte är Jockes PP-enhet som har producerat mest. Men som sagt, hans intåg gjorde inte bara hans PP-enhet bättre, utan även den andra där Söderberg hamnade pga Jocke.
Men Luleå är också bättre än senast. De senaste matcherna har man varit väldigt starka. Framförallt defensivt. Ur ett taktiskt perspektiv blir torsdagens match ett intressant test vad gäller AIK:s höga, höga högstanivå - hur mycket får man egentligen ut mot ett urstarkt defensivt lag som Luleå, som dessutom är formstarkt?
AIK tenderar att ha problem efter uppehåll. Nu är det visserligen inte så många dagar, men ändå. Det talar lite emot. Men det finns annat som talar för.
Rautio må ha bortanollat Djurgården senast, men visst fasiken är han en enklare nöt att knäcka än JVM-aktuella Gustafsson.
Det är en målvaktsmatch som Jocke Eriksson (eller möjligtvis derby-räven Hadelöv) bara ska vinna i en så viktig match som det här.
AIK brukar få med sig många utvisningar mot Luleå. Denna gången lär man ju i alla fall få med sig tillräckligt många för att få chansen att ta ett grepp om matchen genom ett bra powerplay-spel. Får man till det i powerplay, så som man kan numera, då tror jag att Luleå får det svårt.
AIK får dessutom in en spelsugen Goren (som ju är minst sagt nyttig i derbymatcher), och man har tidigare i seriefinaler och toppmöten nått höga höjder den här säsongen.
Det kan dessutom inte bli sämre än vad det var senast borta mot Luleå, och då vann Luleå ändå bara med 2-0.
Det är dags för revansch. Inte ska ju Luleå ta ledningen med 3-1 i derbymatcher, inte.
1-3 till AIK.
***
AIK:s enda representant i JVM, Petter Granberg, får en väldigt tuff uppgift ikväll som en av småkronornas riktiga defensiva stöttespelare - han ska stoppa Granlund-bröderna och Pulkkinen i en JVM-semifinal.
Många svenskar är segervissa, men det tycker jag inte att man ska vara. Blir en riktig rysare. Kan Gustafsson vara sådär överdrivet bra på liten rink som han är kapabel till att vara i Elitserien så har Sverige en bra chans att vinna. Men då ska han ju vara det också.
Till skillnad från ifjol så har inte Gustafsson maxpresterat i gruppspelet, som Lehner gjorde mot Kanada - och det är nog bara bra. Det är nu i slutspelet det gäller, det är nu det handlar om att maxprestera.
Det tror jag att Gustafsson gör.
3-2 till Sverige.
