Walsall - Crewe
1 - 2

Skellefteå bjöd Linköping på segern

Skellefteå hade ledningen i matchen med 2-0 efter två perioder, men Linköping reducerade och kvitterade i den tredje perioden. Sedan vann gästerna i förlängningen efter en bjudning från en Skellefteåspelare.

Det var fullsatt i Skellefteå Kraft Arena när den första semifinalen mellan Skellefteå och Linköping spelades i kväll. Matchen inleddes i ett högt tempo, med två anfallsglada lag. Hemmalaget hade det mesta av spelet under de första tio minuterna. Man tog också ledningen efter ett misstag från förre Skellefteåspelaren Lee Goren. Kanadensaren försökte att passa pucken bakom den egna kassen, men pucken studsade in framför mål och där fanns Erik Forssell som snabbt uppfattade situationen och direkt spelade pucken vidare till Oscar Möller som klippte till direkt. 1-0 var därmed ett faktum. Det märktes tydligt i den första perioden att Skellefteå spelade med ett stort självförtroende. Man skapade målchans efter målchans och lagkaptenen Jimmie Ericsson var mycket nära att göra 2-0 när han så när styrde in pucken bakom Christian Engstrand i LHC-kassen. Det var ju en del gruff och heta känslor under de första 20 minuterna, men sådant hör ju slutspelet till, när det är mycket som står på spel. Den första perioden slutade med 1-0-ledning för hemmalaget.

I inledningen av den andra perioden fick Skellefteå spela powerplay, ett powerplay som man också tillvaratog. Joakim Lindström sköt från den offensiva blå linjen och satte pucken i mål via en Linköpingsspelare. Linköping tog över spelet lite efter drygt halva den andra perioden. Skellefteå backade hem en aning, vilket ju gav LHC möjligheten att anfalla. Bland annat hade backen och lagkaptenen Magnus Johansson flera lägen att näta på, men det blev inget mål för veteranbacken.

Efter drygt tre minuter av den tredje perioden reducerade Linköping till 2-1 efter ett mycket vackert anfall och avslut. Patrick Zackrisson sköt direkt på Mattias Weinhandls flippassning. Ett otagbart skott för hemmamålvakten Markus Svensson som tvingades att göra en lång sidledsförflyttning. Matchen blev därefter mer och mer som ett ställningskrig. Linköping kvitterade till 2-2 i numerärt underläge efter knappt 14 minuters spel genom Sebastian Karlsson. Målet väckte protester från Skellefteåspelarna, som menade på att i situationen före målet, hade Robin Figren en hög klubba i ansiktet på en Skellefteåspelare, som inte renderade i någon utvisning. Skellefteå återtog momentumet i matchen när de fick spela i numerärt överläge i slutet av den tredje perioden, men inget mål den gången. Oscar Möller var ytterst nära att göra 3-2 med 15 sekunder kvar att spela av ordinarie matchtid, men hans avslut träffade ribban bakom Engstrand i gästernas mål. Matchen gick till förlängning.

I förlängningen skapade bägge lagen flera heta målchanser, bland annat hade Linköping tryck på Skellefteå under några sekunder. När drygt 10:30 var spelat av den första övertidsperioden bjöd Oscar Möller på en vacker soloprestation, när han dribblade sig igenom LHC:s försvar, som var väldigt nära att resultera i ett segermål för hemmalaget. I bytet efter var Bud Holloway nära att styra in pucken bakom Linköpingsmålvakten, men denne var med på noterna. Spelet böljade verkligen fram och tillbaka och efter ytterligare ett misstag från en Skellefteåback, kunde Rastislav Pavlikovsky servera Erik Lindhagen som satte segermålet 2-3 för Linköping, 15:18, in i förlängningen. Linköping vände därmed underläge 0-2 till seger med 3-2 och har nu ledningen i matchserien.

Skellefteå AIK-Linköpings HC 2-3 (1-0, 1-0, 0-2, 0-1)

Matchfakta:
Period 1
1-0 (03:51) Oscar Möller (Erik Forssell)

Period 2
2-0 (04:55) Joakim Lindström (Bud Holloway, Oscar Möller) spel fem mot fyra.

Period 3
2-1 (03:07) Patrick Zackrisson (Mattias Weinhandl, Lee Goren)
2-2 (13:52) Sebastian Karlsson (Robin Figren, Daniel Rahimi) spel fyra mot fem.

Period 4
2-3 (15:18) Erik Lindhagen (Rastislav Pavlikovsky)

Skott: 38-36
Utv.min: 18-10
Tekningar: 51-43
Publik: 6001
Domare: Thomas "Kuben" Andersson & Patrik Sjöberg