Cheltenham - Forest Green Rovers1 - 2
Skellefteå svenska mästare!
Skellefteå är svenska mästare i ishockey för första gången sedan 1978. 4-0 i den fjärde finalmatchen säkrade guldet för västerbottningarna.
Skellefteå är svenska mästare i ishockey för andra gången i historien och första gången sedan 1978. Då hette guldhjältarna Hardy Nilsson, Lasse Nyström, Martin Karlsson, Göran Lindblom, Per Johansson, med flera. Nu heter guldhjältarna Oscar Möller, Oscar Lindberg, Erik Forssell, Viktor Arvidsson och målvakten Joacim Eriksson för att nämna några.
Det var nog många Skellefteåfans som "hoppades" att Luleå skulle vinna kvällens match, så att Skellefteå kunde få möjligheten att säkra guldet på hemmais i en femte match på lördag, men Skellefteåspelarna och tränarna sade hela tiden att de skulle göra allt för att stänga serien redan i kväll, vilket de ju också gjorde.
Skellefteå fick en drömstart på matchen när Oscar Möller gav gästerna ledningen efter drygt tre och en halv minut, efter att ha åkt sig mot Luleås mål, rundat avslutat tre gånger om, rundat backen Robin Jonsson, innan han slutligen lyckades få in pucken i mål bakom Johan Gustafsson i hemmamålet. Mycket passivt och dåligt försvarsspel av Luleå vid det målet. I den första perioden var det spel mot ett mål, så överlägsna var Skellefteå spelmässigt. Luleå skapade dock några hyfsade målchanser, som dock Skellefteåförsvaret avvärjde ganska enkelt. När knappt fem minuter återstod av perioden satte "Luleådödaren", som blev Erik Forssells smeknamn i slutspelet för två år sedan, när han sänkte Luleå i två raka slutspelsmatcher, 2-0 till gästerna med ett hårt och välriktat backhandsskott.
I inledningen av den andra perioden var gästernas lagkapten Jimmie Ericsson mycket nära att utöka ledningen till 3-0 när han, på en passning från Bud Holloway, prickade ribban i ett två mot ett läge. Mycket nära ytterligare ett Skellefteåmål där alltså! Skellefteåspelarna fortsatte att ha en otroligt hög fart på benen och på skridskorna, man åkte ifrån Luleåspelarna med hästlängder. Ett exempel på detta är 0-3-målet som Johan Forsberg gjorde efter en elegant passning från Oscar Lindberg. "Foppa" åkte sig fri, fintade ner Gustafsson i hemmakassen, innan han satte pucken i nät. Gästerna fortsatte att trumma på framåt även efter 0-3-målet. Man slog inte av på takten och backade hem som man gjort i en del tidigare matcher i detta slutspel. Skellefteå fick spela fem mot tre i knappt två minuter efter drygt 14 minuter var spelat av den andra perioden. Skellefteås passningstempo var dock alldeles för lågt, vilket gjorde det enkelt för Luleåspelarna att försvara sig och döda de två utvisningarna. Ett mycket bra boxplay av Luleå och dåligt powerplay av Skellefteå, som för övrigt inte gjort mål i numerärt överläge sedan den andra semifinalmatchen mot Linköping!
Den tredje perioden såg ut ungefär som de två övriga, Skellefteå ägde spelet medan Luleå åstadkom några halvchanser, efter några skott utifrån. Man gjorde vad man kunde för att åstadkomma ett reduceringsmål, men var det inte någon utespelare som täckte skott, så var det målvakten Joacim Eriksson som stod i vägen för Luleåspelarnas avslut. När knappt fyra minuter återstod av den tredje perioden satsade Luleå allt framåt. Man tog ut målvakten i ett försök att i en sista anstormning, åstadkomma ett reduceringsmål. Det dröjde dock bara 17 sekunder innan Erik Forssell kunde sätta 0-4 i den öppna målburen med en "biljardstöt" från mittzonen. Det målet var definitivt spiken i kistan, även om matchen nog var avgjord även innan det målet. De återstående minuterna spelade Skellefteå av på ett enkelt sätt. Matchen var över och Skellefteå blev svenska mästare för första gången sedan 1978!
Kvällens match var nog den bästa match jag sett Skellefteå göra i finalserien och kanske också i hela slutspelet. Den aggressivitet och kreativitet man visade upp på isen var någonting man inte ser ofta i svensk ishockey. Man var överlägsna Luleå i allt och det var länge sedan jag såg ett Luleå som gav sina motståndare sådana öppna ytor som Skellefteå hade idag. Luleå hade dessutom svårt att skapa tryck och långa anfall på Skellefteå, vilket ju gjorde att västerbottningarna kunde försvara sig ganska enkelt. Västerbottningarna var dessutom först in i varje närkamp och först på varje puck, Luleåspelarna såg bleka ut och kanske var de en aning övertända.
Jag kanske kan verka en aning partisk, men jag tycker att Skellefteå är värdiga vinnare av SM-guldet! Man har gång på gång visat att man är Sveriges bästa ishockeylag för tillfället! Skellefteå förlorade en enda match i slutspelet och det var i den första semifinalmatchen mot Linköping, som man förlorade efter förlängning. Därefter har man vunnit match efter match. När inte Elitseriens poängkung från grundserien, Bud Holloway, klivit fram och gjort mål i slutspelet, gjorde de unga spelarna det istället. Jag tänker framför allt på Oscar Lindberg, Melker Karlsson, Petter Emanuelsson och Viktor Arvidsson. Den förstnämnde blev ju utsedd till slutspelets mest värdefulle spelare. Arvidsson, hade ju trots sin ringa speltid i slutspelet, gjort en hel del mål och han bidrog starkt till att Skellefteå gick så långt som de gjorde i detta slutspel.
Detta SM-guld har laget, föreningen Skellefteå AIK hockey, och även hela staden Skellefteå längtat efter väldigt länge! Själv var jag inte ens född när det senast begav sig 1978, så jag har inte upplevt detta tidigare, då var det i alla fall en stor händelse för bygden när Skellefteå blev svenska mästare, det är det nu också. Alla som på något sätt bidragit till att Skellefteå är där de är idag, förtjänar en stor eloge och att hyllas en sådan här dag! Ingen nämnd och ingen glömd.
Till sist vill jag tacka Luleå för en trevlig och ärlig kamp samt en finalserie. Jag hade hoppats att Luleå hade kunnat bjuda på lite bättre motstånd, men man visade i alla fall stundtals att kunde störa Skellefteå. Det var en seger inte minst för Norrlandshockeyn att de två nordligaste Elitserielagen fick göra upp om SM-guldet i år. Väl mött nästa år! Även domarna förtjänar att hyllas en sådan här dag. En felfri match gjorde dem enligt mig.
Luleå HF-Skellefteå AIK 0-4 (0-2, 0-1, 0-1)
Matchfakta:
Period 1
0-1 (03:33) Oscar Möller (Joakim Lindström, Niclas Burström)
0-2 (15:22) Erik Forssell (Bud Holloway, Martin Sevc)
Period 2
0-3 (05:32) Johan Forsberg (Oscar Lindberg, Fredrik Lindgren)
Period 3
0-4 (16:22) Erik Forssell (Jimmie Ericsson) mål i tom kasse.
Skott: 31-40
Utv.min: 12-6
Tekningar: 25-31
Publik: 6300
Domare: Marcus Vinnerborg & Ulf Rönnmark
