Färjestad - Skellefteå5 - 0
To do or die i Karlstad
Matchserien är framme vid match sex - båda lagen spelar med säsongens slut i sin hand. Vinner Färjestad blir Skellefteås säsong ett oväntat magplask - förlorar Färjestad tvingas dom åka upp till Skellefteå för en sjunde avgörande match,, som jag omöjligen ser att Skellefteå ska förlora.
Skellefteå star med kniven mot strupen – och måste vinna ikväll. Förlust och säsongen tar slut innan det roliga började. Som tredjeplacerad i serien är förväntningarna att Skellefteå ska knipa en plats i en semifinal. Men det dom första fem matcherna i denna serie en nyttig påminnelse om slutspelet lever sitt eget liv. Eller som Gustaf Lindvall konstaterade att resultatet i föregående match helt saknar betydelse när pucken släpps i nästa match. Därför gäller det att hålla huvudet kallt – oavsett resultat.
Det går också vända på perspektivet. Även om Färjestad har 3–2 i matcher är dom tvingade att vinna kvällens match. Förlust och matchserien går till en sjunde avgörande match på hemmaplan – där Skellefteå kommer att bäras fram i förmodad slutsålt arena. För Skellefteå del gäller det att göra en bortamatch som är i nivå med den senaste hemmamatchen. Om laget lyckas med det kommer Färjestad få svårt att krypa under skinnet på Skellefteå. Men om Skellefteå bara tummar några procent från sin fulla potential kommer Färjestad med all säkerhet att se sin chans att plocka bort sina motståndare från schackbrädet.
Nycklarna som gav segern förra matchen var kombinationen av förstklassigt målvaktsspel, starka specialteams, och en fart i spelet – både med och utan puck. Upprepar Skellefteå dessa nycklar kan dom ta säsongens viktigaste seger – fallerar någon av dessa så kommer nattsvarta rubriker att bli morgondagens nyheter.
Att säga att mycket står på spel är en underdrift, kvällens vinnare blir matchseriens vinnare. Skellefteå vände förra årets kvartsfinalserie i precis samma läge – förhoppningsvis kan det blir en favorit i repris.
Räkna med 60 min av blod svett och tårar.
