New Jersey Devils, recap v. 51
Identitetskris i Devils? Head coach Larry Robinson och backen Vladimir Malakhov slutade, därtill så är laget inne i en fortsatt svag period som illustreras av att laget bara har gjort fyra mål på sina 100 senaste power play!
Matcherna:
New York Rangers / B / 3-1
New York Islanders / B / 2-4
Atlanta Thrashers / H / 0-1
Toronto Maple Leafs / B / 1-2
Innan derbymatchen mot Rangers i Madison Square Garden så slutade Robinson på grund av hälsoskäl, medan Malakhov plötsliga slut på karriären hittills inte har motiverats men personligen tror jag att det är på grund av hans krångliga knä. General Manager Lou Lamoriello tog istället plats i båset mot Rangers och trots hans tidigare så magra coachfacit i NHL (1-7 mot Boston Bruins i slutspelet 1988) så vann Devils med 3-1. Rangers var dock dominanta i större delen av matchen och Devils hade de turliga studsarna på sin sida. Mot Islanders var vi dock tillbaka i den gamla ovanan att vara slarviga i försvarsspelet och ge bjudningar till motståndarna, denna gång var det Sean Brown som var boven. Jason Blake i Islanders tackade och tog emot! Islanders var det bättre laget så enkelt är det.
Hemma mot Thrashers den 23:e kom jultomten på besök: De enda som fick julklappar var uppenbarligen Marian Hossa, som gjorde matchens enda mål och Michael Garnett som höll sin första nolla i NHL. Att Devils har bekymmer betonar Martin Brodeur med följande ord: -Detta var en riktig tuff förlust… vi spelar mot ett lag som hade en tuff bortamatch kvällen innan och ändå vinner vi inte!
Borta i Air Canada Centre så spelade Eddie Belfour strålande och var den tongivande faktorn till varför Devils förlorade med 1-2. Återigen var Devils power play under isen och Lamoriello ger följande syn på saken: -Vi måste hitta en lösning, inget snack om saken, för vårt power play kan inte fortsätta så här… vi håller för mycket i pucken och vi går inte på mål så enkelt är det!
Häri återfinns också Devils identitetsproblem. Devils var förr ett lag som skrämde motståndarna med sin fysik och forechecking, i dagens lag finns det allt mindre av den varan. Backar som Brown, Richard Matvichuk och Dan McGillis som är storväxta utnyttjar inte sina muskler för att flytta bort motståndarna framför Brodeur, men framförallt har laget nu alldeles för små forwards vilket innebär en avsaknad av ”crash the net”. Brian Gionta, Scott Gomez och Zach Parise är inga stora killar medan Viktor Kozlov och Jamie Langenbrunner är för bekväma för att göra jobbet framför motståndarnas mål.
Skador:
Patrik Elias / obestämd tid / IR / Hepatit A
Grant Marshall / day-to-day / Ljumsken
Elias har sett bra ut på träningarna återger källor, men det kommer ändå att dröja innan vi får se honom sätta puckar i nättaket.
Veckans ”Satans favoritdjävlar"
1: Vladimir Malakhov – Han valde att sluta, vi tackar och tar emot! En stor besvikelse, men nu går vi vidare!
2: Tommy Albelin – Kommer att bidra med lite lugn och ro i ett hittills oroligt försvar.
3: Paul Martin – Har spelat bra på sistone och gjort en del poäng, nu när Malakhov är borta så blir han än viktigare för den offensiva produktionen på blålinjen.
Säsongens Devils så här långt:
11 p - Brian Gionta; 4 p – Martin Brodeur; 3 p - Viktor Kozlov och Vladimir Malakhov; 2 p – Tommy Albelin, Scott Gomez, Jay Pandolfo, Aleksander Suglobov och Colin White; 1 p – Sergei Brylin, Grant Marshall, Paul Martin och Alexander Mogilny.
Veckans ”From som ett lamm”
Sean Brown – Given! Bjöd Islanders på segern och är alldeles för mesig i egen zon. Inga poäng på de tio senaste heller för den delen.
Poängligan topp 5:
# / Spelare / GP / G / A / P / +/- / PIM / TOI/G
1 / Brian Gionta / 36 / 19 / 16 / 35 / -2 / 24 / 18:38
2 / Alexander Mogilny / 31 / 12 / 13 / 25 / -4 / 6 / 16:26
3 / Scott Gomez / 36 / 9 / 16 / 25 / -9 / 28 / 18:15
4 / Viktor Kozlov / 35 / 8 / 13 / 21 / 3 / 10 / 16:20
5 / Jamie Langenbrunner / 34 / 5 / 14 / 19 / 3 / 36 / 17:04
AHL:
Inte så bedrövligt spel från farmarlaget Albany River Rats den senaste perioden. En förlust och en seger mot Portland Pirates, samt förlust mot Binghamton Senators och seger mot Syracuse Crunch. Ohjälpligt sist i AHL är laget fortsatt dock. Gamle Devilsmålvakten Chris Terreri fick öppna båsdörren i matcherna då övriga målvakter var skadade. Terreri sade att det var ett trevligt avbrott gentemot sin roll som assisterande tränare. Bäst denna vecka var Ivan Khomoutov, David Clarkson och Barry Tallackson. Tre, fyra respektive tre poäng blev det för de under dessa matcher.
Prospects:
Nicklas Bergfors gjorde Sveriges enda mål mot Ryssland i junior-VM. Förlust med 1-5 blev det för småkronorna. Bergfors hade dock noll i +/- och sköt sex skott på den ryske målvakten, Andrei Khudobin. I natt möter Sverige Tjeckien. Den amerikanske målvakten Jeff Frazee var reserv när Norge besegrades med 11-2. Hans kollega Cory Schneider räddade 17 skott. USA tar sig an Finland i natt.
Övrigt:
Devils får fem representanter med sig till OS i Turin. USA får hjälp av Gionta, Gomez och Brian Rafalski, medan Brodeur kommer vakta Kanadas mål. Viktor Kozlov kommer få att ta på sig Rysslands landslagströja.
--------
Laget möte Washington Capitals hemma i natt, därefter möter laget Pittsburgh Penguins borta i ”the igloo” och på nyår ska laget besegra Maple Leafs.
--------
Flera tränare har omnämnts som Devils nya head coach: Paul Marice, Brian Sutter, Dave Lewis och Robbie Ftorek är några. Ted Nolan som för tillfället ansvarar för Moncton Wildcats i QMJHL har också uttryckt intresse för att ta över Devils. Nolan säger följande: -Jag vill alltid träna i NHL och även om jag har varit borta många år så vet jag att jag är tillräckligt bra för att träna på den nivån.
Nolan gjorde ju underverk med Buffalo Sabres säsongen 1996-97 vilket bidrog till att han vann Jack Adams Award som NHL:s bästa tränare. Lamoriello har dock en förkärlek för tränare som genomgått Scotty Bowmans tränarskola framförallt i Montreal Canadiens. Både Larry Robinson och forne Devilscoachen Jaques Lemaire är bevis på detta, vilket har bidragit till att rykten gör gällande att Lamoriello har riktat in sig på Doug Jarvis, som är assisterande tränare i Canadiens och gammal storspelare under Bowman. Undertecknad tror dock fortsatt på att det blir Ftorek som får ta över Devils under resterande del av säsongen för att låta Lou hitta en head coach under sommaruppehållet.
Fotnoter:
OT: Övertidsseger
SO: Straffseger
GP: Matcher spelade
G: Mål gjorda
A: Assist gjorda
P: Poäng gjorda
+/-: Antalet mål en spelare har varit inne på framåt minus antalet mål han har varit inne på bakåt. Beräknat på fem mot fem, inte powerplay eller boxplay.
PIM: Utvisningsminuter
TOI/G: Istid per match
New Jerseys siffror står först.
Källor:
www.newjerseydevils.com, www.cbc.ca, www.hockeydb.com, www.hockeysfuture.com, www.espn.com, www.foxsports.com, www.nhl.com, www.albanyriverrats.com, www.theahl.com,www.thefourthperiod.com, www.tsn.ca
