New Jersey, recap v. 15: Vinner laget Atlantic Division?
New Jersey Devils går fram som en ångvält. Nu tio raka segrar och extremt bra form. Topplagen bävar inför slutspelet eller kommer New Jersey bli ett av dem?
Matcherna:
Montreal Canadiens / B / 3-2
New York Rangers / H / 3-2
Carolina Hurricanes / B / 4-3 / OT
Philadelphia Flyers / H / 4-1
Philadelphia Flyers / H / 5-1
Borta mot Montreal så summerade Brian Gionta New Jersey grundspel på ett träffsäkert sätt: -”Marty (Martin Brodeur) häll oss kvar i matchen. Marty är Marty och han kommer alltid att hålla oss kvar i matcherna. Så mycket mer behövs inte sägas, vi ska vara glada över att han vaktar vårt mål”. Marty var fullständigt dominant och räddade 40 skott, då Montreal vann skotten med 42-29. Målskyttar för Devils del var Gionta och Scott Gomez med ett respektive två mål vardera. I matchen mot Rangers var det återigen bra spel av Marty, mål av Gomez och Gionta och även fullsatt (enbart fjärde gången denna säsong). En jämn och hård match var det då de båda lagen ville visa musklerna inför det stundande slutspelet.
Matchen mot Carolina som visades i Canal + var en uppvisning i härlig hockey. Båda klubbarna visade frenesi, fart och fläkt blandat med fin teknik. Devils lyckades ta ledningen tre gånger om i matchen men när Eric Staal lyckades kvittera med 46 sekunder kvar i SH så trodde undertecknad att Carolina skulle avgå med segern. Desto härligare var det då att Gionta fick avgöra med mål i PP 28 sekunder in i OT. Head coach Lou Lamoriello var extremt nöjd med segern över en av säsongens största överraskningar: -”Om det är något lag som är förtjänt av slutspelsplats så är det vi. Andra halvan av säsongen har varit fantastisk… Varje kväll har vi spelat som om det vore en slutspelsmatch. Det är en belöning för spelarna som har visat engagemang i varje byte”.
Hemma i Continental Airlines Arena så kom sedan Philadelphia på besök. En 2-0 ledning efter första perioden med mål signerade av Sergei Brylin och Zach Parise gav Devils det utrymme de behövde för att bevaka matchen. Resten var helt enkelt transportsträcka. Ikväll var det returmatch hemma mot ”Philly” och det var idel glada nyheter denna match förde med sig. Inte nog med att laget vinner med 5-1 utan det var tionde raka segern som var det bästa i NHL denna säsong, Gionta utökade sin poängsvit till 14 matcher och tangerade Pat Verbeeks klubbrekord från 1987-88 på 46 mål, Elias gjorde sin 500:e poäng, Sergei Brylin spelade sin 600:e match och backen Brad Lukowich gjorde tre assists. Det gladaste från den här matchen var dock att segern innebar att laget numera har 99 poäng vilket är lika många som Philadelphia och bara en poäng efter Rangers – New Jersey kan med andra ord vinna Atlantic Division!
Skador:
Darren Langdon / Obestämd tid / Ljumsken
Richard Matvichuk / day-to-day / Ljumsken
Richard Matvichuk har missat de två senaste matcherna på grund av ljumskproblem. Matvichuk har det tufft för tillfället då han har missat 17 av de senaste 21 matcherna dels på ljumsken, ryggproblem och varit petad.
Veckans ”Satans favoritdjävlar"
1: Brian Gionta – 22 poäng på de senaste 14 matcherna. Gionta bara öser på och öser på och är helt fantastisk!
2: Martin Brodeur – Mannen är synonym med respekt. Har emellanåt en enorm arbetsbördan, men vad spelar det för roll? Marty fixar det ändå.
3: Scott Gomez – Gomez och Gionta är grymma tillsammans, åtta poäng på de fem senaste duger. Gomez har nytt personligt rekord med sina 80 poäng!
Säsongens Devils så här långt:
22 p - Brian Gionta; 21 p - Martin Brodeur; 9 p - Patrik Elias och Scott Gomez; 5 p – Jay Pandolfo och Zach Parise; 4 p - Viktor Kozlov; 3 p – Jamie Langenbrunner, Vladimir Malakhov, Grant Marshall, Brian Rafalski och Colin White; 2 p – Tommy Albelin, och Aleksander Suglobov; 1 p – Sergei Brylin, John Madden, Paul Martin och Alexander Mogilny.
Veckans ”From som ett lamm”
Ken Klee – Det mesta är sagt om Klee och vi låter det vara så!
Poängligan topp 5*:
# / Spelare / GP / G / A / P / +/- / PIM / TOI/G
1 / Brian Gionta / 80 / 45 / 39 / 84 / 15 / 46 / 19:50
2 / Scott Gomez / 80 / 32 / 48 / 80 / 4 / 42 / 18:48
3 / Jamie Langenbrunner / 78 / 17 / 33 / 50 / -4 / 70 / 18:36
4 / Brian Rafalski / 80 / 6 / 40 / 46 / -4 / 36 / 25:27
5 / Patrik Elias / 36 / 13 / 27 / 40 / 8 / 20 / 18:31
AHL:
Albany River Rats har inte haft så mycket att glädjas över på sistone, men i veckans match mot Springfield Falcons så lyckades laget att bryta sin svit på 13 raka förluster. Anledning till segern med 5-3 var ingen annan än Brian Giontas lillebror Stephen Gionta!!! Gionta gjorde nämligen tre mål och en assist och hade lekstuga med Niklas Bergfors som hade fyra assists. Matchen därefter var dock ordningen återställd då laget förlorade mot Providence Bruins med 2-4. Det är bara att glömma denna säsong för Albany då det med en match kvar uppenbaras att laget bli jumbo i Atlantic Division med 55 poäng.
Prospect:
22-årige Stephen Gionta har mycket gemensamt med storebror Brian. Han är snabb, liten och har ett bra skott. Stephen är ett ”long shot” då han har fått ett amatörkontrakt med Devils. Precis som storebror kommer han ifrån Boston College där han i år gjorde 32 poäng på 39 matcher. Håll ögonen öppna för Stephen Gionta!
Övrigt:
Äntligen har Devils skrivit kontrakt med sitt förstaval från 2004, Travis Zajac. 20-åringen från Winnipeg har i år haft 18 mål och 29 assists för North Dakota vilka han hjälpte till finalspelet i NCAA.
-------------
Nu är det bara Montreal kvar innan det blir slutspel. Andra matcher att bevaka är Philadelphias bortamatch mot New York Islanders och New York Rangers hemmamatch mot Ottawa Senators. Rätt resultat i dessa matcher för Devils del och laget tar hem Atlantic Division. Eventuellt motståndare i slutspelet för Devils blir Rangers, Philadelphia eller Buffalo Sabres. Alla som kommer få rejält svårt mot ett heltaggat Devils.
*Uppgifter innan kvällens match.
New Jerseys siffror står först.
Källor:
www.newjerseydevils.com, www.cbc.ca, www.hockeydb.com, www.hockeysfuture.com, www.espn.com, www.foxsports.com, www.nhl.com, www.albanyriverrats.com, www.theahl.com,www.thefourthperiod.com, www.tsn.ca
