New Jersey Devils vecka 8; Janssen äntligen målskytt
Inför den senaste veckan såg alla Devils och Rangers fans fram emot mötena lagen emellan. New Jersey och NY Rangers skulle spela ett efterlängtat dubbelmöte på tisdagen och torsdagen. Det som utspelades på isen lämnade ingen oberörd.
Battle of the Hudson Round 1
Fyra matcher på sex dagar stod på schemat under vecka 8. Veckan inleddes på tisdagen med det första av de två avslutande mötena i "Battle of the Hudson" mellan Devils och Rangers den här säsongen. Hemma i Continental Airlines Arena var spänningen hög och även förväntningarna på matchen. Matchen var det sjunde inbördesmötet den här säsongen och det kan mycket möjligtvis ha varit den sista matchen någonsin lagen emellan i just CAA.
Det är sen tidigare känt att New Jersey bygger en ny arena i Newark och det är planerat att Devils ska börja spela i sitt nya hem från och med nästa säsong. Eftersom tisdagens möte var det sista för säsongen i CAA, och om Rangers missar slutspel, så är det mycket möjligt att det var den sista drabbningen i arenan som Devils har många fina minnen i.
Inför matchen kände man spänningen fansen emellan. På olika forum pågick diverse psykningar: om vem som var det bättre laget, vem som har den bästa målvakten osv. När matchen väl var igång så var alla uppe i högvarv. Det var ingen som ville missa det heta rivalmötet.
Matchen var otroligt välspelad, enormt fysisk och spelades i ett högt tempo matchen igenom - ett NHL personifierat möte var det här. Den här matchen hade allt det som gör NHL till NHL; otroligt fartfylld, många tacklingar, snygga räddningar och även slagsmål. Det sistnämnda gav sig även Martin Brodeur in i, något som inte tillhör vardagen i NHL.
Rangers retsticka, Sean Avery, hade en uppgift under hela matchen. Det var att störa Brodeur och att försöka få honom ur balans. Matchen igenom sågs Avery tjafsa med Brodeur och tillbringade en hel del tid i hans målområde. Med 1:16 kvar av andra perioden spårade det ur.
Avery åkte rakt på Brodeur efter att denne stoppat ett skott från Averys klubba. Avery föll på Brodeur och slog samtidigt av hans mask. Brodeur uppskattade inte Averys aktioner och gav honom en knuff med klubbhandsken. Avery svarade med att slå tillbaka och den hjälmlöse Brodeur föll till isen. Att slå en målvakt anses ju vara bland det mest ointelligenta som finns i hockey. Att slå till just Martin Brodeur anses vara några snäpp värre. Det fick Avery erfara när både Brian Rafalski och Jamie Langenbrunner hoppade på honom och försökte läxa upp honom. Även Colin White var i Averys ansikte matchen igenom. Kanske påminde han Avery om tacklingen nere i Los Angeles den 27 november när Avery fortfarande spelade för Kings. Då bjöd White Avery på en rejäl åktur, och Avery har nog ont än idag efter den tacklingen.
I samma situation så sågs Janssen skrika åt Henrik Lundqvists i Rangers målet. Han ville varna honom och ville ge honom en "heads up" inför fortsättningen. Det blev inget med den biten, men kanske påverkade Janssens "hot" Lundqvist trots allt. I slutet på andra perioden avgjorde Zach Parise tillställningen med sitt 2-1 mål, vilket också blev slutresultatet.
Round 2
Inför returmötet i Madison Square Garden på torsdagen så gick mycket av snacket åt duellen mellan Avery och Brodeur, men också om Janssen mot Lundqvist. Janssen stod fast vid sina kommentarer om att han skulle vara "efter" Lundqvist, men inte på ett ojuste sätt som många befarade. Han ville bara markera att om Rangers ger sig på Brodeur och försöker få honom ur balans, då tänker Janssen och Devils göra samma sak på Lundqvist.
Även den här matchen var mycket bra och höll ett högt tempo, med massor av fysiska ingredienser. Rangers tog snabbt ledningen och såg ut att ta revansch mot Devils after att Prucha gjort 2-0 i mitten på andra perioden. Efter det tog Devils över matchen och kunde med sju minuter kvar av tredje perioden kvittera till 2-2 efter ännu ett mål av Zach Parise. Matchen gick till förlängning och straffar, där New Jersey drog det längsta strået efter att Jamie Langenbrunner avgjort straffläggningen som skytt nummer fyra. Två nya viktiga poäng var ett faktum och Rangers slutspelsdrömmar tog ännu en smäll. Devils fansen log stort efter de här matcherna.
Dubbelmöte 2
Under helgen väntade ännu ett dubbelmöte, nu mot Washington Capitals. Devils var oroliga över att de skulle råka ut för en känslomässig "letdown" i mot Capitals, med tanke på att laget just spelat två otroligt laddade och fysiska matcher mot sin största rival. I första matchen på lördagen visade det sig att oron var befogad. Devils spelade väldigt slarvigt, något som inte händer speciellt ofta. Capitals utnyttjade Devils misstag och gjorde tre mål på kontringar i matchen. Det var längesen jag bevittnade något sådant i en Devils match.
Matchens absoluta höjdpunk var att publikfavoriten och slagskämpen Cam Janssen äntligen fick göra sitt första NHL mål. Han gjorde New Jerseys första mål i 4-2 förlusten. Det var hans första mål och poäng för övrigt, i hans 82:a NHL match. Målet var en riktig delikatess, inte direkt ett mål man förknippar Cam Janssen med. Han kom ut ur utvisningsbåset, tog emot en passning från Jay Pandolfo på högerkanten och drog iväg ett mycket hårt och välplacerat skott i borte krysset bakom Brent Johnson i Washington målet.
Dagen after revanscherade sig Devils mot Capitals genom att besegra dem med 3-2 nere i Washington. Scott Clemmensen stod för bara tredje gången den här säsongen och gjorde det mycket bra. Han spelade stabilt, Devils spelade bra framför honom och man avgjorde matchen i power play, vilket var positivt att se. På sistone har Devils haft väldigt svårt i just spelet fem-mot-fyra.
Matchfakta
Tisdag 20/2, New Jersey – NY Rangers 2-1 (1-0, 0-1, 1-0)
Första perioden:
1-0 (08:16) Brian Rafalski 6 (Scott Gomez, Sergei Brylin)
Andra perioden:
1-1 (17:00) Petr Prucha 14 (Aaron Ward, Michael Nylander)
Tredje perioden:
2-1 (12:06) Zach Parise 24 (Scott Gomez, Brad Lukowich)
Skott: 26-36
Power play:, NJD 0/3, NYR 0/2
Målvakter: NJD Martin Brodeur 35/36, NYR Henrik Lundqvist 24/26
Three Stars: #1 Zach Parise, #2 Martin Brodeur, #3 Scott Gomez
Publik: 18,537
Kanske den sista matchen någonsin lagen emellan i Continental Airlines Arena lämnade ingen besviken efteråt. Matchen hör hemma bland topp fem matcherna i NHL i år. Den innehöll allt från räddningar och tacklingar, till slagsmål och psykningar. Matchen vanns av Devils efter mål av Brian Rafalski och Zach Parise, men matchens stora stjärna var Brodeur som räddade 35 skott. Brodeur var även inblandad i en incident med Sean Avery, något som beskrivs ovan.
Kommentarer efter matchen:
”Folk stormar målgården hela tiden. Det är en del av spelet och jag ger mig in i det. Jag är en stor kille och jag har varit med ett tag. Jag är inte så lättretlig.” – Martin Brodeur om incidenten med Sean Avery i slutet på andra perioden.
###
Torsdag 22/2, NY Rangers – New Jersey 2-3 SO (1-0, 1-1, 0-1, 0-0)
Första perioden:
1-0 (01:38) Marcel Hossa 8 (Marek Malik)
Andra perioden:
2-0 (09:20) Petr Prucha 15 (Jaromir Jagr, Michael Nylander) PP
2-1 (13:34) Brian Rafalski 7 (Jamie Langenbrunner, John Madden)
Tredje perioden:
2-2 (12:47) Zach Parise 25 (Travis Zajac, Jamie Langenbrunner)
Avgörande straff: Jamie Langenbrunner
Skott: 30-26
Power play: NYR 1/2, NJD 0/5
Målvakter: NYR Henrik Lundqvist 24/26, NJD Martin Brodeur 28/30
Three Stars: #1 Jamie Langenbrunner, #2 Henrik Lundqvist, #3 Martin Brodeur
Publik: 18,200
Returmötet i MSG blev inte lika hett och laddat som mötet i New Jersey, men det blev ändå en bra match, där båda lagen bjöd på mycket bra spel. Rangers öppnade bäst och hade en 2-0 i slutet på andra perioden. Då reducerade Brian Rafalski till 2-1 och efter det tog New Jersey över matchen. Parise kvitterade till 2-2 med 7:13 kvar av tredje perioden och matchen kom att avgöras på straffar. Där var New Jersey det bättre laget efter mål av Parise och Langenbrunner. Nylander var den ende Rangers spelaren som lyckades överlista Brodeur under straffläggningen. Brodeur stoppade Marcel Hossa, Matt Cullen och Petr Prucha.
Kommentarer efter matchen:
”Jag såg att han var på den (pucken). Jag trodde att han skulle sträcka sig och fånga den i tid. Den hamnade till slut i mål. Det är ett resultat av all styrketräning som jag gör.” – Jamie Langenbrunner beskriver sitt något tursamma mål under straffläggningen.
###
Lördag 24/2, New Jersey – Washington 2-4 (0–1, 1–1, 1–1)
Första perioden:
0–1 (08:43) Milan Jurcina 3 (Alexander Semin, Alexander Ovechkin)
Andra perioden:
0–2 (02:18) Alexander Semin 32 (Kris Beech, Brian Pothier)
0–3 (04:35) Matt Pettinger 14 (Boyd Gordon) SH
1–3 (10:33) Cam Janssen 1 (Jay Pandolfo, John Madden)
Tredje perioden:
1–4 (04:22) Tomas Fleischmann 1 (Boyd Gordon)
2–4 (14:02) Jay Pandolfo 9 (Erik Rasmussen, Colin White)
Skott: 31-30
Power play: NJD 0/4, WSH 0/4
Målvakter: NJD Martin Brodeur 26/30, WSH Brent Johnson 29/31
Three Stars: #1 Alexander Semin, #2 Matt Pettinger, #3 Cam Janssen
Publik: 14,301
Efter två tuffa möten mot Rangers så spelade Devils en av sina sämre matcher den här säsongen på lördagen mot Capitals. Laget stod för upprepade misstag i anfallszon och även i sin egen zon, misstag som de vanligtvis inte begår. Washington spelade smart och utnyttjade Devils’ misstag. Ljuspunkten i matchen var att Cam Janssen äntligen gjorde sitt första NHL mål, något som fick publiken i CAA att resa sig och vråla ut sin enorma glädje. Målet var för övrigt mycket snyggt. Målet kan man se här.
Kommentarer efter matchen:
”Det var en härlig känsla. Det hade varit stor skillnaden om vi hade lett matchen med 3-0 istället för 0-3 underläge. Jag hade förmodligen firat mer.” – Cam Janssen efter sitta första NHL mål.
”Första gången jag log under den här matchen var när Cam gjorde mål. Jag sa åt honom att spara den klubban.” – Martin Brodeur om Cam Janssens första NHL mål.
###
Söndag 25/2, Washington – New Jersey 2-3 (1-0, 0-1, 1-2)
Första perioden:
1-0 (16:02) Brooks Laich 7 (John Erskine, Richard Zednik)
Andra perioden:
1-1 (05:34) Zach Parise 26 (Travis Zajac, Jamie Langenbrunner)
Tredje perioden:
1-2 (01:37) Travis Zajac 12 (Zach Parise, Brian Rafalski)
2-2 (09:13) Alexander Ovechkin 35 (Jeff Schultz, Jamie Heward)
2-3 (10:04) Jamie Langenbrunner 20 (Brian Rafalski, Patrik Elias)
Skott: 25-29
Power play: WSH 0/1, NJD 1/3
Målvakter: WSH Brent Johnson 26/29, NJD Scott Clemmensen 23/25
Three Stars: #1 Travis Zajac, #2 Zach Parise, #3 Brent Johnson
Publik: 14,585
Ny match mot Capitals väntade direct dagen efter, och lika bra var väl det. Devils ville revanschera sig efter den mindre imponerande insatsen i lördags. Scott Clemmensen fick chansen i Devils målet och det var bara hans tredje start den här säsongen. Clemmensen spelade mycket stabilt och gjorde några svettiga räddningar under matchen. Matchen dominerades annars av ”ZZ Pop” kedjan med Parise, Zajac och Langenbrunner. Alla tre stod för 1+1 var i matchen, där Langenbrunner gjorde det avgörande 3-2 målet i power play.
Kommentarer efter matchen:
”Jag hade hoppats på att min första vinst skulle komma tidigare, men det är bara att gilla läget.” – Scott Clemmensen efter sin första vinst i bara sin tredje start den här säsongen.
###
Notiser:
– New Jersey är 22-7-4 på hemmaplan, 17-11-2 på bortaplan.
– Devils har vunnit fyra raka på bortaplan.
– New Jersey har vunnit nio av de senaste tolv matcherna.
– Brodeur hade startat 32 matcher i rad innan hans lediga dag i söndags mot Washington.
– New Jerseys facit de senaste 28 matcherna är imponerande. 20-5-3 står man på just nu.
– Jamie Langenbrunner fortsätter vara het. Även om hans ”scoring streak” tog slut efter nio matcher mot NY Rangers i tisdags, så har han fortsatt producera poäng. Den gångna veckan stod han för ett mål och tre assists på fyra matcher. Gjorde även det avgörande straffmålet mot NY Rangers på torsdagen. De senaste 13 matcherna har han stått för fyra mål och 14 assists.
– Brian Rafalski är en av NHLs hetaste backar ju nu, kanske t.o.m. den hetaste. På de sju senaste matcherna har han gjort fem mål och tre assists.
– Zach Parise har gjort nio mål på de senaste 13 matcherna. Han har sex matchavgörande mål den här säsongen.
###
Veckans ”Djävul”:
Zach Parise – Devils nya storstjärna går bara från klarhet till klarhet. Motståndarna vet inte nuför tiden vem de ska skicka sina toppbackar mot, Elias eller Parise på vänsterkanten. Parise har den senaste veckan varit New Jerseys helt klart bästa spelare. Avgjorde derbyt mot Rangers på tisdagen och stod sedan för det så viktiga 2-2 målet i returmötet. Gjorde även ett mål i 3-2 segern mot Washington. Alla tre målen var av yppersta klass.
###
Skador:
- Richard Matvichuk närmar sig comeback från sig ryggskada.
- Jason Wiemer (knäskada). Bör vara tillbaka någon gång under mars månad 2007.
- Alex Brooks (fotskadad). Borta ca tre veckor. (11/1)
- Brian Gionta (ljumskskadad) Day-to-day.
###
Kommande matcher
Kommande veckan inleds med ett toppmöte i Atlantic Division mot Penguins i Pittsburgh. Veckan avslutas med två hemmamatcher, på fredag mot Toronto och mot Boston på söndag.
27/2 Pittsburgh – New Jersey
2/3 New Jersey – Toronto
4/3 New Jersey – Boston
Källor: www.nhl.com , www.sports.yahoo.com/nhl , www.sportsline.com/nhl,
