Brent Sutter - redo att leda Devils till toppen igen
De senaste åren har New Jersey varit en otrevlig plats för huvudtränare. Rena slumpen säger många, diktatur säger andra medan vissa menar att det hela handlar om att Devils haft svårt att hitta rätt man för jobbet. Nu ser det däremot bättre ut än på många år för Devils, nämligen för att den nya tränaren heter Brent Sutter. En man som föddes med "vinnare" inristat på pannan och som inte vet vad citatet "ge upp" betyder.
Det är nu vida känt att Brent Sutter varit hett eftertraktad under flera år av NHL klubbar, däribland av Lou Lamoriello och Devils. Sutter kände sig däremot inte redo för NHL förrän den här sommaren när Lamoriello åter igen ringde upp honom. Sutter ville försäkra sig först om att hans bror Brett skulle ta sig an hans föregående jobb som huvudtränare åt juniorlaget Red Deer Rebels (ett lag som Brent Sutter även äger) för att sedan tacka ja till drömjobbet med New Jersey. Brent Sutter var äntligen redo och Devils med Lamoriello i spetsen välkomnade honom med öppna armar.
Han har länge ansetts vara den bästa tränaren utanför NHL och har nått otroliga framgångar både som spelare och tränare. Hans senaste uppdrag var att leda Kanadas juniorer i Super Series mötet mot Ryssland. Kanadas facit på de åtta matcherna? Sju vinster, en oavgjord, 39 mål gjorda och 13 insläppta. Hans totala facit som under hans tre turneringar som Kanadas tränare är 19-0-1 och två JVM guld (2005 & 2006). Inte en enda förlust på 20 matcher alltså. Han ledde även Red Deer Rebels till Memorial Cup mästerskapet 2001.
Sutter är en coach som kräver respekt, utan att be om den. När han går in ett rum eller ut på isen så vill han att hans spelare ska veta att det är han som har sista ordet.
"Mina spelare behöver inte gilla mig, det är inte därför jag är här. Men jag vill att respekten ska finnas där. Det är så man vinner mästerskap", säger han i en intervju med the Star Ledger.
Stefan Legein, en av de mer framträdande spelarna för Kanada under den senaste turneringen mot Ryssland har det här att säga om coach Sutter:
"Han är en helt sanlös coach. Han kom in här första dagen med attityden att vi skulle spela det bästa vi kan och vinna varje match. När vi spelade hans system så kontrollerade vi matcher fullständigt. Han kan sin sak den mannen."
Under de här tre veckorna som turneringen pågick hade Sutter konstant kontakt med Lamoriello och Devils. Han missade Devils rookie camp, men kommer att vara med när seniorerna anländer nu på torsdag.
Efter hans 18 år som professionell spelare med NY Islanders och Chicago Blackhawks bör Sutter inte ha någon svårighet med att hantera spelare i NHL. Som coach har han varit framgångsrik för att hans budskap är direkta och ärliga. Han kräver ett jämnt och konstant hårt arbete, en egenskap som han själv och hans bröder hade som deras signum under deras respektive karriärer. 
Brent Sutter må vara ny som huvudtränare i NHL, men läser man mellan raderna när han pratar om sitt nya jobb så antyder han om att han ser fram emot att bli den första Sutter-brodern som tar hem Stanley Cup bucklan som tränare.
"Jag har haft bra folk runt mig och coachat några otroligt duktiga spelare. Det är en tränares ansvar att ha en plan för framgång."
"Jag bryr mig sällan om motståndet. Som tränare bryr jag mig om mitt eget lag och hur de ska kunna prestera sitt allra bästa varje match", säger han i en intervju med Globe and Mail.
Lou Lamoriello och Devils vet vad det är för en coach de får i Brent Sutter. En coach som kräver att varje spelare köper hans system och förväntningar på hur riktig hockey ska spelas.
"Du måste ha smarta spelare som kan åstadkomma små justeringar under resans gång och som är kapabla att hantera det."
Under de senaste åren har vi sett Larry Robinson komma och gå flera gånger, sett Kevin Constantine komma och gå, sett Pat Burns komma och gå och vi har även sett Claude Julien komma för att sedan efter kort tid lämna. Med Brent Sutter som tränare känner Devils att de hittat den tränaren de så länge längtat efter. En tränare som kommer bli långvarig och som än en gång kan leda laget till en ny Stanley Cup triumf. För första gången på väldigt länge känner hela organisationen att han är en man som verkligen har det som krävs för att ta hem det hela.
Med tanke på hur hans liv och erfarenheter sett ut hittills i livet så finns det inget som tyder på att han inte kommer klara det. Brent Sutter är född till vinnare och han är ute efter att bevisa det än en gång. Nu som huvudtränare för New Jersey Devils i NHL.
