Cats back in the sun, en vinst, en torsk
Efter fyra matcher på okänd mark så fick äntligen Florida Panthers komma hem till solen för att spela 2 matcher på hemma is. Chicago Blackhawks och Atlanta Thrashers stod för motståndet, här följer en kort sammanställning från dom fighterna.
Panthers 3 - 2 Blackhawks
Med ett starkt facit i ryggen efter borta-turnén så satte pantrarna från solskensstaten för första gången skridskorna i isen inför hemmafansen. 4,414 tappra hade skippat beachen, solkrämen och värmen för att istället se på hockey. Chicago Blackhawks stod för motståndet och liksom senast lagen möttes så fick Craig Anderson chansen mellan stolparna för Florida.
14.25 in på matchen fick hornet i arenan luftas för första gången för säsongen, då Anthony Stewart smekte in 1-0 på pass från Noah Welch och Cory Murphy. Hawks kvitterade innan första perioden var över genom Patrick Sharp i spel 5 mot 4. Robert Lang gav Chicago sedemera ledningen med 1-2 när exakt halva matchen var spelad. Blackhawks gick till periodvila efter två med ledning. När tjedje sedan rullade igång var det dags för en viss kapten att visa att Panthers är att räkna med i vinter. Olli Jokinen, på pass från Murphy och Jozef Stumpel, tröck dit kvitteringen efter 3:09 i PP. 12:31 var det så dags igen för Kapten Olli att få lampan att lysa. Muphy och Ville Peltonen stod för passningarna till ledningsmålet och Panthers stod tillslut som segrare med 3-2. Skott på mål bärgade man också, 32-16 och man of the match får delas mellan Cory Murphy (3 ass) och Olli Jokinen (2 mål). Segern i matchen innebar att Florida för första gången sedan 2000 spelat en försäsong som man vunnit merparten av matcherna. 4 vinster, 1 förlust var lagets facit efter Chicago matchen.
Panthers 1 - 4 Thrashers
Lite drygt 8,000 fans hade hittat till BankAtlantic Center denna kväll för att se Cats ta sig an divisionsrivalen Atlanta. En match som Jaques Martin och hans mannar helst vill glömma. Efter en mållös första period kom sedan raset i den andra. Cats drog på sig 4 utvisningar inom loppet av 7:21 under den andra perioden och Tomas Vokoun som vaktade kassen för Panthers fick rädda 16 powerplay skott innan Atlanta fick hål på honom genom Brett Sterling då Mezei satt utvisad 2+2 för spel med hög klubba. Panthers kvitterade genom Brett McLean men kunde inte mäta sig med Thrashers denna kväll. Atlanta rann ifrån i den tredje till 1-4 och vann välförtjänt. Martin var missnöjd med sättet man agerat på under matchen. -Vi gav bort matchen genom att dra på oss alldeles för många onödiga utvisningar, sa Martin. Enda ljusglimten var att Tomas Vokoun var nöjd. - Jag fick en perfekt genomkörare, många skott (40), mycket spel i numerärt undeläge och mycket trafik framför mig. Nu e jag redo!, sa en leende Vokoun.
Atlanta vann skotten med 40-27 och matchen som sagt var med 4-1. Returmöte väntar i Philipps Arena, Atlanta, imorgon fredag. Dags för revansch??
