Sutter nöjd med Backlund, det svenska systemet
När Calgary Flames gjorde Mikael Backlund till sitt förstaval i fjolårets draft var det många som ställde sig frågande till klokheten i beslutet. 18-åringen kunde ju inte åka skridsko, hette det. Men efter att ha avgjort semifinalen mot Ryssland vid JVM och storspelat i finalen mot Kanada är det inte längre någon, som ifrågasätter Darryl Sutters beslut.
Backlunds framgångar vid JVM kom som en överraskning för många. På 22 matcher hittills i Allsvenskan med Västerås har centern endast producerat fyra poäng (alla mål).
Produktionen i den nyligen avslutade turneringen i Tjeckien var emellertid en helt annan. Backlund stod för sju poäng (3+4) och var enligt Sutter matchens bästa spelaren i finalen mot de annars så överlägsna kanadensarna.
"Han gör saker få andra 18-åringar kan göra," säger Flames General Manager i dagens Calgary Sun. "En fantastisk 18-åring ska jag säga dig. Så bra som någon annan 18-åring i turneringen. Han kommer bli en bra hockeyspelare."
När det blir aktuellt med en flytt till Nordamerika är emellertid inte säkert. Backlund, som även är draftad av WHL:s Kelowna Rockets, kan skriva kontrakt med Flames först efter den svenska säsongens slut. Han har då möjligheten att resa till Kanada och spela för Kelowna.
"Han skulle vinna skytteligan i Western Hockey League, så mycket är säkert," menar Sutter.
Men Sutter är samtidigt inte främmande för att den 182 centimeter långe och 80 kilo tunge centern stannar och utvecklas i Sverige. "Jag tycker att den svenska miljön passar för att kliva över till NHL. Om det var ett annat land skulle jag känna starkt för var han skulle spela [dvs. i Kanada]."
Oavsett var vi återfinner Mikael Backlund nästa säsong är så mycket säkert, att Flames tog rätt spelare med det 24:e valet i fjolårets draft.
Källa: Calgary Sun
Se även: www.nhl.com
