Spektakulär Kipper ordnade divisionsledning i St. Paul
I en i övrigt trög matinéföreställning i Excel Energy Center stal Miikka Kiprusoff showen, när han på söndagskvällen stoppade 38 av 39 skott och förde sitt lag till seger med 2-1. Calgary övertog därmed förstaplatsen i Northwest Division från Minnesota Wild, som nu ligger en poäng efter.
Det syntes direkt från första nedsläpp, att det var en eftermiddagsmatch som spelades. Båda lagen hade svårt att få fart under skridskorna -- mest så gästande Flames. Det dröjde hela nio minuter innan David Hale fick iväg lagets första skott på mål, och det var en fösare ur dålig vinkel.
Det tredje skottet mot Niklas Bäckström i hemmamålet gick emellertid in. Med Mikko Koivu i utvisningsbåset för holding hittade Jarome Iginla med en fin passning Daymond Langkow, som petade in ledningsmålet från nära håll efter 12:35. Kristian Huselius stod för den andra assisten på målet.
Calgary tvingades tidigt gå ner på tre kedjor, eftersom Alex Tanguay ådrog sig en s.k. stinger när han stillastående tacklades bakifrån på motståndarens blålinje. Skadan, som inte är allvarlig, gav Marcus Nilson chansen att spela i andrakedjan med Craig Conroy och Owen Nolan, samtidigt som Mark Smith och Eric Godard snällt fick sitta på bänken efter bara ett byte. Nilson gjorde det bra och fick en assist på Craig Conroys vackra 2-0-mål efter 13:52 av andra perioden.
Därefter tog Kiprusoff över.
Precis som han gjorde mot Detroit i fredags stängde han dörren fullständigt under resten av perioden, trots att laget spelade de sista minuterna med en eller två man mindre. Han fick också hjälp av påpassliga tekningsvinster av Conroy och Nolan, när man spelade 3-mot-5 under kortare perioder.
Den enda att besegra Kiprusoff den här kvällen var Mark Parrish, som petade in sin egen retur efter 38 sekunder av den tredje perioden. Hemmalaget dominerade sedan resten av matchen och både Marian Gaborik samt Brent Burns hade gyllene lägen till kvittering, men Kipper var pånytt omutlig.
