The Great 8 sänkte Flames i D.C.
Efter en lovande öppningsperiod dukade Calgary Flames under för ett desperat Washington Capitals. Hemmalaget vann till slut fullt rättvist med 3-2 i Verizon Center efter två mål av Alexander Ovechkin.
Hemmalaget började piggast med ett mål i första minuten, då Niklas Bäckström vann en tekning i offensiv zon och tog sedan det skott från blålinjen, som Viktor Kozlov styrde in precis framför Miikka Kiprusoff.
Det var alltså en ny, tuff inledning för Calgary (de dåliga starterna har varit ett kroniskt problem den här säsongen), men målet tjänade samtidigt som en väckarklocka.
Gästerna tog över allt mer och forsade fram till en 17-8-ledning på skottklockan innan öppningsperioden var över.
Man hann även med en kvittering.
Med Matt Bradley och Milan Jurcina i utvisningsbåset larmade Jarome Iginla iväg ett stenhårt slagskott på Dion Phaneufs passning. Skottet föreföll toucha Mike Green och ställde helt Olaf Kolzig i hemmamålet.
Innan dess hade Eric Godard utrönt lite revansch på John Erskine för en tuff tackling på Dustin Boyd. Calgarys tuffing sänkte Erskine i isen med serie hårda högerkrokar och båda spelarna belönades med fem minuter för fighting.
I andra perioden började hemmalaget på nytt piggt, men hamnade sedan ännu en gång i utvisningstrubbel. Kristian Huselius förvaltade vackert Jarome Iginlas crosspass precis som Calgarys andra 5-mot-3-läge tog slut. Huselius har nu gjort mål i de två senaste efter att ha varit mållös i 21 raka matcher.
Men Washington gav sig inte. Tempot, som varit riktigt högt sedan första nedsläpp, ökades ytterliggare ett snäpp när hemmalaget påbörjade sin kvitteringsjakt.
Och nu var det Flames tur att hamna i utvisningstrubbel.
Huselius följde Matthew Lombardi och Dion Phaneuf till utvisningsbåset under de sista tio munuterna och till slut kunde inte Kiprusoff stå emot Capitals' tryck. Storskytten Alex Ovechkin hängde upp ett handledsskott över plockhandsken på en chanslös Kipper från den högra tekningscirkeln för sitt 55:e mål för säsongen.
Kvitteringsmålet kom rättvist efter 17:55.
I pausen mellan perioderna bjöds tittarna till Washingstons hemma-tv, Comcast Sportsnet, på celebert besök från den forne Capitalsspelaren Bengt-Åke Gustafsson. Den svenske förbundskaptenen var i Washington för att titta på Niklas Bäckström, som förövrigt var mycket bra under hela kvällen.
I tredje perioden spelade sedan gästerna för att nå övertid.
Det straffade sig.
Med tre och en halv minut kvar av slutperioden drog Owen Nolan på sig en heltokig utvisning för hög klubba och Washington, som dominerat slutperioden, fick utdelning efter 18:06 när The Great 8, Alex Ovechkin, larmade in sitt andra mål för kvällen.
Det var fullt rättvist, men likväl en gruvlig besvikelse för Calgary, vars inställning och coachning måste ifrågasättas efter två riktigt svaga perioder i Verizon Center.
Flames@Capitals = 2-3 (1-1, 1-1, 0-1)
FÖRSTA PERIODEN
0-1 (00:53) Kozlov 15 (Bäckström, Schultz)
1-1 (19:15) Iginla 42 (POWERPLAY) (Phaneuf)
ANDRA PERIODEN
2-1 (08:57) Huselius 23 (POWERPLAY) (Iginla, Phaneuf)
2-2 (17:55) Ovechkin 55 (POWERPLAY) (Semin, Green)
TREDJE PERIODEN
2-3 (18:06) Ovechkin 56 (POWERPLAY) (Green, Fehr)
SKOTT: 26-34 (17-8, 7-18, 2-8)
PP: Cgy: 2-för-4; Wsh: 2-för-7
Nattens lag:
1. Huselius-Langkow-Iginla
2. Tanguay-Conroy-Nolan
3. Primeau-Lombardi-Yelle
4. Nilson-Boyd-Godard
1. Vandermeer-Phaneuf
2. Regehr-Sarich
3. Hale-Aucoin
1. Kiprusoff
Nästa match: inatt, 00:00 svensk tid, Flames@Thrashers
