Tillbakablick: Alexandre Daigle - NHL-historiens största flopp
Första valet i NHL-Draften 1993 var kanadensaren Alexandre Daigle som valdes av Ottawa Senators. Han var supertalangen som slog juniorrekord och som valdes före Paul Kariya men sedan gick ned sig rejält och hamnade på hockeyns bakgård i Davos. I den här artikeln får du läsa från början och draften till slutet i Schweiz. Vad var det som hände?
Han valdes före Kariya
Alex Daigle var en av de stora talangerna som draftades 1993 och som spåddes en lysande karriär. Han hade redan som många andra supertalanger haft en lysande tid i juniorhockeyn där han slog mängder med rekord. Han gjorde bland annat 137 poäng på 53 matcher i QMJHL. Spekulationerna drevs sedan så långt att han ansågs vara den nästa storstjärnan efter spelare som Wayne Gretzky och Super-Mario Lemieux.
I draften valdes han bland annat framför spelare som Paul Kariya, Chris Pronger, Saku Koivu och Todd Bertuzzi som var några av dagens storstjärnor som blev draftade det året. Men Daigle blev aldrig den stora stjärnan som klubben hoppats på utan istället skulle han visa sig vara en av NHL-historiens största floppar. “- Jag är glad att jag gick först, ingen kommer att minnas en tvåa”. Det var den då 18 årige Alexandre Daigles kommentar efter att han blivit draftad av Ottawa som etta i hela NHL.
NHL-historiens största rookiekontrakt
Kanadensaren Alexandre fick sedan ett rookiekontrakt som blev NHL-historiens största då han skrev på ett fem års kontrakt värt 12,25 miljoner dollar*. Han avslutade sin första säsong i NHL med en poängskörd på 51 poäng på 84 matcher, en notering som bra för en rookie. Förväntningarna var då fortfarande höga inför säsong två som han tillslut avslutade med 37 poäng på 47 matcher. Poängskörden blev ännu sämre under hans tredje säsong, då han endast lyckades skrapa ihop 17 poäng på 50 matcher.
En annan av dagens NHL-bekantningar Alexei Yashin även känd som NHL historiens största divor fanns dessutom i klubben. Såklart skulle Alexei kräva är likgiltig lön som sin lagkamrat Daigle. Ryssen valde ett ganska udda sätt att kräva det på. Han gjorde det genom att strejka. Alexandre som börjat verka mer och mer oengagerad började styra sin karriär åt fel håll.
Tradad till Flyers
I Januari 1998 hade Daigle gjort 172 poäng på 301 NHL-matcher för sitt Ottawa. Då bestämde sig ledningen i Ottawa för att agera. De valde att trada Daigle till Philadelphia i utbyte mot Vaclav Prospal, Pat Falloon och ett andraval i draften. Han avslutade sedan säsongen i Flyers och hade just då totalt producerat 198 poäng i NHL på 338 matcher. Vid samma tid hade till exempel (ett annat val i draften 1993) Chris Pronger producerat 140 poäng på 362 matcher. Då ska det självklart tilläggas att Daigle är forward och Pronger är back. Kariya som liksom Daigle spelar forward producerade 277 poäng på 220 matcher.
Hans tid i Flyers blev inte långvarig. Han tradades redan säsongen efter bort till Edmonton Oilers efter att han gjort ynka fem poäng på 31matcher. Sejouren i Edmonton blev inte den heller långvarig utan skickades redan samma dag vidare till Tampa Bay Lightning. Hans karriär fortsatte sedan nedåt. Mellan åren 1999 och 2006 spelade han för tre NHL-klubbar men gjorde nästan lika många AHL-matcher som NHL-matcher då han inte alls hittade spel harmonin. Han sökte också lyckan på annat håll då han testade på livet som skådespelare, utan större framgång. Daigles 51 poäng som han gör i sin rookie säsong visar sig bli hans högsta notering som han kom att nå under sin NHL karriär.
Vad gör han nu?
Daigle spelar nu (säsongen 2008/2009) i schweiziska hockey ligan och laget HC Davos. Detta har han nu gjort sedan 2006. Istället för att möta spelare som Sidney Crosby eller Dion Phaneuf i NHL, möter han nu spelare som Marcel Jenni i schweiziska ligan NLA. Alexandres statistik i NLA förra säsongen stannade på 43 poäng på 45 matcher.
I efterhand kan man ju inse att Ottawa inte agerade särskilt smart när man gav Daigle ett så fett kontrakt som man gjorde. Det resulterade bara i att han blev “loj” och ofokuserad. Man får hoppas att andra spelare tar lärdom av vad som hände med Alex. Dock verkar ju långa kontrakt vara en riktig trend i dagens NHL då General Managers delat ut sådana till höger och vänster den senaste tiden. 15 årskontraktet med Rick DiPietro är ett exempel. 11-års kontraktet med Vincent Lecavalier är ett annat. Jag säger inte att just dessa kontrakten är fel, utan att om det blir en vana får vi snart se en ny Daigle.
---
Det här med att ingen minns en tvåa, som Daigle säger, är rätt komiskt i efterhand. För han som draftades tvåa var ingen mindre än Chris Pronger, en av de bästa backarna i NHL genom tiderna. Frågan är ju istället nu hur många som minns Alexandre Daigle?
---
*Efter Daigles rookiekontrakt satte NHL en gräns för hur mycket en rookie får tjäna under sitt första år.
Källa: Legendsofhockey.net, Senators.nhl.com, Flyers.nhl.com, eliteprospects.com, hockeydb.com, ottawasun.com
