Langenbrunner gjorde det igen - ledde Devils till 8:e raka
NHL:s hetaste spelare just nu är Jamie Langenbrunner. Devilskaptenen stod för två mål för tredje matchen i rad och det avgörande målet i sudden death för andra matchen i rad. Devils hämtade upp ett 1-3 underläge mot Pittsburgh inatt och vann till slut med 4-3 efter ett mycket snyggt övertidsmål av Langenbrunner. Devils har nu vunnit åtta matcher i rad.
New Jersey Devils är för tillfället ostoppbara. Pittsburgh Penguins var bara 30 sekunder från att spräcka deras vinstsvit natten till lördag, men ett ihärdigt Devils såg till slut att hålla sviten levande.
Natten till torsdag vann Devils en otroligt intensiv toppmatch mot Boston, ettan i Eastern Conference. Det var en vinst som gjorde att Devils intensitet var på samm nivå dagen efter mot Pittsburgh. Från första nedsläpp var Devils det bästa laget och pepprade även Marc-Andre Fleury med skott i första perioden. Ändå var det Pittsburgh som gick upp i en 2-0 ledning inom loppet av 20 sekunder. Maxime Talbot styrde in 1-0 innan Sidney Crosby utökade till 2-0 efter ett mycket snyggt mål. Devils svarade inte långt efter det genom ett snyggt mål av fjärdekedjan. Bobby Holik reducerade med en backhand mellan benen på Fleury efter en mycket fin passning av Brendan Shanahan bakom mål.
Andra perioden blev inte lika händelserik. Det bjöds på få chanser. Bästa chansen hade Travis Zajac när han träffade ribban med ett kanonskott i numerärt underläge.
I tredje perioden trampade Devils på gasen igen och gav sig ordentligt efter Pittsburgh i en jakt på kvittering. Mitt i all press kontrade Evgeni Malkin in 3-1 och det började se mörkt ut för en eventuell Devils-comeback. Men så som Devils spelar just nu så är inget underläge omöjligt att hämta upp. Det visade de ännu en gång i den här matchen.
Med cirka åtta minuter kvar fick Devils ett 4-minuters power play när Petr Sykora visades ut för hooking och unsportsmanlike conduct efter protester. Det dröjde bara fyra sekunder innan det rasslade till bakom Fleury i Pittsburghmålet. Dainius Zubrus vann tekningen, Brian Gionta passade tillbaka till hete Shanahan och denne drog iväg ett snabbt, rappt och välplacerat skott rakt upp i krysset bakom Fleury.
Devils fortsatte att ösa framåt resten av perioden och med 36 sekunder kvar tog Brent Sutter timeout. Devils plockade ut målvakten och körde med sex forwards ute på isen i jakten på en kvittering. Devils förlorade tekningen men satte genast tryck med tre man bakom mållinjen. Zajac vann tillbaka pucken och Zach Parise skickade den vidare till en fristående Jamie Langenbrunner vid sidan av målet. Han skickade in pucken framför mål och den gick in via Ryan Whitneys skridsko. Det var kvitterat, men matchen var inte över än. Med bara 5 sekunder kvar fick Pittsburgh en 2-mot-1 kontring. Pascal Dupuis fick iväg ett lågt direktskott efter en fin passning av Evgeni Malkin, men Scott Clemmensen stod ivägen när han gjorde matchens räddning med bara en sekund kvar.
I overtime var det aldrig något snack. Det var spel mot ett mål och med en minut kvar slog han till igen. Jamie Langenbrunner avslutade ett långt anfall när han direktsköt på en imponerande passning av Travis Zajac. Det var Langenbrunners andra övertidsmål i rad och hans sjätte mål på de senaste tre matcherna. Devils har vunnit åtta matcher i rad nu.
Matchfakta
New Jersey - Pittsburgh 4-3 OT (1-2, 0-0, 2-1, 1-0)
Första perioden:
0-1 (09:33) Maxime Talbot 6 (Ryan Whitney, Rob Scuderi)
0-2 (09:53) Sidney Crosby 19 (Evgeni Malkin, Petr Sykora)
1-2 (11:21) Bobby Holik 3 (Brendan Shanahan, Mike Rupp)
Tredje perioden:
1-3 (08:35) Evgeni Malkin 20 (Sidney Crosby)
2-3 (11:59) Brendan Shanahan 3 (Brian Gionta, Dainius Zubrus) PP
3-3 (19:29) Jamie Langenbrunner 13 (Zach Parise, Travis Zajac)
OT:
4-3 (04:00) Jamie Langenbrunner 14 (Travis Zajac, Andy Greene)
Skott: 43 - 16
Power play: NJ 1/6, PIT 0/3
Laguppställning:
Patrik Elias - Dainius Zubrus - Brian Gionta
Zach Parise - Travis Zajac - Jamie Langenbrunner
Brian Rolston - John Madden - David Clarkson
Mike Rupp - Bobby Holik - Brendan Shanahan
Johnny Oduya - Paul Martin
Colin White - Mike Mottau
Bryce Salvador - Andy Greene
Scott Clemmensen (Kevin Weekes)
Notiser:
- Devils hedrade sin kommentator Mike "Doc" Emrick inför matchen. Han mottog nyligen Foster Hewitt Memorial Award av Hockey Hall of Fame för sina insatser som kommentator genom åren. Stort grattis till "Doc", som förmodligen är den bästa kommentatorn i hela ligan.
- Jamie Langenbrunner har 6+1 på de senaste tre matcherna.
- Zach Parise har gjort poäng sex matcher i rad.
- Travis Zajac har gjort poäng fyra matcher i rad och har 6 assists på de tre senaste.
- Brendan Shanahan fortsätter att imponera och börjar bli ordentligt varm i kläderna. 1+1 inatt och 3+1 på de fem matcherna sedan hans comeback.
