Trade deadline analys: Lamoriello en nöjd man
Lou Lamoriello slog till två dagar innan deadlinen när han bytte till sig Niclas Hävelid och Myles Stoesz från Atlanta i utbyte mot Anssi Salmela. Under gårdagens deadline hände inget från New Jerseys håll. Devils är helt enkelt nöjda med det lag de har idag.
Onsdagens deadline passerade utan en enda transaktion från New Jerseys håll. Devils GM Lou Lamoriello hade inför deadlinen sagt att om han ansåg att han kunde förbättra laget ytterligare skulle han göra det. Uppenbarligen uppstod det aldrig ett sådant läge under dagen.
"Hade vi haft möjligheten att förbättra laget så hade vi gjort det. Vi kunde inte göra det. Vi hade blivit tvungna att subtrahera från vårt lag för att addera och det ville jag inte", säger Lamoriello till the Star Ledger.
Under dagen var det också mycket snack om att Lamoriello hade lovat målvakten Scott Clemmensen en trade till något annat lag. Lamoriello säger att han lovade att utforska marknaden men att det i slutändan skulle vara något som hjälpte laget också. Han kunde helt enkelt inte ge upp Clemmensen för ingenting.
"Vad jag sa var att jag skulle försöka trada honom. Något annat som jag också sa var att laget kom i första hand vare sig vi gjorde något eller inte. Alla beslut som tas är för klubbens bästa först och främst. De bud vi fick för Clemmensen var inte i närheten av det värde han har för oss i nuläget. Man måste ha bredd i organisationen," säger Lamoriello.
Devils enda trade innan deadlinen kom istället i måndags, när Niclas Hävelid och Myles Stoesz anlände till klubben i utbyte mot Anssi Salmela.
"Niclas var den spelare vi hade våra ögon på hela tiden och vi ville få det gjort så tidigt som möjligt. Hade vi väntat hade vi kanske inte fått honom. Det var viktigt för oss att få något gjort då eftersom jag känner att det är en back som hjälper oss väldigt mycket och samtidigt var många andra lag intresserade av honom", säger Lamoriello om Hävelid-traden.
Lou Lamoriello och Devils är därmed väldigt nöjda med laget. Devils ville förbättra och stabilisera backlinjen och det lyckades man med i och med Hävelids ankomst.
Devils har väldigt starka målvakter och backlinjen är en av NHL:s mest underskattade. Det är inga stora stjärnor, men det som gör dem så framgångsrika är det sätt de spelar ihop som grupp. Lägg till Niclas Hävelid till en redan stark grupp så ser det genast mycket bättre ut.
"Jag mår alltid bra när det gäller vårt lag. Man känner att man alltid har en chans och det är det viktigaste. Man måste se till att ge sitt lag en chans. Det som är annorlunda med här laget är hur de är i omklädningsrummet, hur de känner för varandra och kemin de har. Brent (Sutter) och hans tränarstab har gjort ett makalöst jobb där", säger Lamoriello.
Det är uppenbart att Lou gillar årets lag och att han inte ville mixtra med kemin i laget genom att göra någon större trade. Han förbättrade backlinjen avsvärt utan att ge upp en tillgång från det nuvarande laget i New Jersey. Niclas Hävelid är en prövad veteran som kommer att passa in i laget genast och vars personlighet är som gjord för Devils organisation.
Det man inte heller ska glömma är att Lamoriellos lagbygge inleddes i somras genom signingarna av Brian Rolston, Bryce Salvador och Bobby Holik. Under den här säsongen har han dessutom adderat två riktigt stabila spelare i Brendan Shanahan och Niclas Hävelid utan att ge upp något. Det är två spelare som bidrar med högklassigt spel och oändlig rutin.
Den deadline förstärkning som de flesta kanske glömmer bort är förmodligen också den största och bästa. Martin Brodeur har kommit tillbaka efter att ha missat hela säsongen hittills i princip och han ser bättre ut än någonsin. Han är fräsch inför slutspurten, något han inte varit sedan säsongen 94/95, och han är rejält spelsugen. Devils tillhörde toppen av Eastern Conference medan han var borta. Med honom tillbaka kan laget gå hur långt som helst. Lägg sedan till införskaffandet av Niclas Hävelid och Devils är helt plötsligt det lag som adderat mest och starkast inför deadlinen.
Devils och Lou Lamoriello började bygga något speciellt i somras. Under säsongens gång har han finslipat med förstärkningarna av Shanahan och Hävelid. Devils har sedan också många spelare som höjt sig flera nivåer i år, något som av förklarliga skäl gjort laget ännu bättre.
Personligen ville jag se Lou stabilisera backlinjen inför deadlinen och det gjorde han verkligen genom att knyta till sig Niclas Hävelid. Hävelid är en back som kan spela mot ligans bästa spelare och är oerhört pålitlig i alla zoner. Han är en veteran som vet vad som krävs för att vinna och som en coach kan lita på i alla situationer ute på isen. Dessutom ska man aldrig ifrågasätta NHL:s bästa general manager. Om Lou Lamoriello anser att det här laget är tillräckligt bra och att han tror att de kan gå hela vägen, vem är då jag att ifrågasätta honom?
Vi välkomnar Niclas Hävelid varmt till New Jersey och hoppas att han ska trivas i sin nya klubb.
Marschen mot toppen är nu inledd mina Devilsvänner.
