Jacques Lemaire head coach i New Jersey - igen!
Devils kommer att ha en nygammal boss i båset från och med idag. Jacques Lemaire återvänder till New Jersey och blir lagets nya head coach. Det här blir Lemaires andra stint som huvudtränare i New Jersey. Lemaire har tillbringat de senaste nio åren som huvudtränare i Minnesota Wild.
Idag meddelade Devils GM Lou Lamoriello att Jacques Lemaire blir lagets nya huvudtränare. Det har varit svårt att gissa vem Lamoriello skulle anställa, även om alla tecken pekade på Lemaire. Det här blir Lemaires andra stint som huvudtränare i New Jersey. Han tränade laget från säsongen 93-04 och till och med säsongen 97-98.
"Det har var något som kom upp under en period och som nådde ett slutgiltigt stadium över helgen. Jag är otroligt glad och nöjd över att Jacques kommer att ta över tyglarna i vårt lag", sade Lou Lamoriello idag.
Lemaire ledde Devils till organisationens första Stanley Cup vinst 94-95. Lemaire, 63, ledde Devils till ett facit på 199-122-57 på 378 matcher. Han vann Jack Adams Award som ligans bästa tränare säsongen 93-94.
Elva år har passerat sedan han sist var en del av den här klubben och Lemaire säger att han då aldrig kunde tro att han en dag skulle vara tillbaka.
"Jag trodde aldrig att jag skulle vara tillbaka. Jag sa vid det tillfället att jag just hade haft de fem åren och de fem åren sa jag att jag älskade och skulle uppskatta resten av min karriär och av mitt liv. Jag trodde aldrig att jag en dag skulle vara tillbaka. Men jag antar att den här situationen är perfekt för mig nu och vi vill fortsätta på det här viset nu", säger Lemaire.
Lemaire hoppade av sitt jobb i Minnesota efter nio år i klubben, men säger att han aldrig uteslöt chansen att coacha ett annat lag när han lämnade Wild efter den gångna säsongen.
"Jag stängde inte några dörrar efter säsongen. Jag sa bara att min tid i Minnesota var över och att det var dags att göra något annat. Som så många andra coacher började jag titta på slutspelet och jag har ju hört att folk säger hur svårt det är att lämna hockeyn eftersom vi älskar sporten så mycket. Det är spännande och det är kul och det fick jag se när jag tittade under slutspelet. Jag tänkte 'jaha, jag kanske kommer tillbaka' och när Lou ringde var jag uppspelt, framförallt eftersom det är en högklassig organisation. Det finns höglassiga människor som jobbar i organisationen och jag känner att vi går i rätt riktning och att vara en del av detta är riktigt spännande för mig", säger Lemaire.
Under sin tid som coach under åren har Lemaire fått en stämpel som en defensiv coach. Under de senaste säsongerna, under Brent Sutter, blev Devils mer kända som ett hårt forecheckande lag och ett mer offensivt lag. Så kommer Lemaire att vara mer offensiv nu den här gången och ligga lite hårade på forecheckingen?
"Om man ser på vad de åstadkom förra året, så helt klart. De gjorde det mycket bra. De var stabila både defensivt och offensivt och det är ett mål som jag vill sträva mot", säger Lemaire.
Zach Parise var framförallt en spelare som lyckades under Brent Sutters ledning. Kommer Parise att tillåtas spela på samma sätt som han gjorde under Sutter?
"Jag vet inte om det finns något som systematiskt som kommer att hindra någon spelare från att spela på deras topp. Jag känner till Parise eftersom jag har sett honom spela. Han är en kille som jobbar både offensivt och defensivt. Jag vet att jag har haft spelare som var mer fokuserade på offensiven och jag vet hur jag har jobbat med de spelarna förr. Jag visade att de kunde spela offensivt, men man placerar minst en spelare som är riktigt bra defensivt på hans kedja, så att han kan excelerera offensivt", fortsätter Lemaire.
Med sig i båset nästa säsong kommer Lemaire att ha sin gamla kompanjon från Minnesota, Mario Tremblay. Tremblay kommer att vara assisterande tränare tillsammans med Tommy Albelin.
Före detta assisterande tränaren John MacLean kommer att bli huvudtränare i Lowell i AHL och där kommer han att ha Chris Terreri och Kevin Dean som assisterande tränare.
