Florida - Carolina 2-7
Tillbaka i USA efter en hyfsad start i Finland åkte Florida till Carolina för att spela den första av sex matcher mot divisionskonkurrenten Hurricanes. Tyvärr blev kvällen inte vad man hade tänkt sig, utan en förkrossande seger för Carolina blev resultatet.
Florida – Carolina 2-7(0-3, 1-1, 1-3)
Som i de båda matcherna mot Chicago öppnade Florida starkt och Nathan Horton hade ett jätteläge redan i första bytet. Han fick pucken bakom mål och fick ostört vandra in framför Cam Ward, men målvakten lyckades rädda Hortons tama avslut. Efter fem minuter har Panthers boxplay, trots det lyckas Olesz skrinna sig fri och finta bort Ward. Tjecken tappar dock pucken och ställning var fortfarande 0-0. Ett par minuter senare får Cats powerplay, men efter en idiotisk fint som sistaman av Bryan McCabe gör Tom Kostopoulos 1-0 till hemmalaget. Även 2-0 är ett individuellt misstag när Bryan Allen stöter alldeles för högt i banan och Kulikov inte hinner med Ruutu som fri trycker in 2-0 bakom Vokoun. Tvärr var det inte slut där, utan ett jättemisstag av Vokoun bakom mål gör att Jokinen kan lägga in 3-0 i öppen kasse. Detta kom i ett väldigt jobbigt läge, då Panthers precis hade klarat av ett 3-5 boxplay och var på väg in i matchen igen.
I början av andra perioden är det då dags för Florida att få spela 5-3, men man får inga direkta lägen. Cory Stillman stod som spelfördelare, vilket han gjorde katastrofalt dåligt och slarvade bort passning efter passning. Detta gjorde att läget gled Panthers ur händerna och istället för 1-3 gjorde Hurricanes 4-0 i ännu ett friläge. Återigen var det Allen som gick bort sig och tok forecheckade i mittzon när båda lagen var helt samlade. Kändes som att han försökte få igång laget, tyvärr straffade det sig och mer rutinerat spel kan krävas av en spelare som spelat över 370 NHL matcher. DeBoer låter fjärdefemman få spela mer efter målet och efter stenhård forechecking lyckas Shawn Matthias trycka in ettan. Målet ger Cats energi och i slutet av andra perioden blir det lite tryck mot Canes mål. Dock ingen utdelning för laget, som sköt 17 skott i andra perioden.
Det märktes direkt vid nedsläpp i tredje perioden att Panthers skulle ge allt för att hinna ikapp Carolina, men efter en och en halv minut skjuter Matt Cullen ett slagskott från dålig vinkel som Vokoun mycket billigt släpper in och luften gick ur Panthers. Man gör även ett målvaktsbyte och Alexander Salak fick göra NHL debut. Salak fick det hett om öronen direkt och spelade inledningsvis bra. Dock tappar han fokus och släpper in ett par billiga puckar med ca. 20 sekunders mellanrum, vilket förstörde hans debut. Panthers lyckas göra ett tröstmål till i powerplay genom Frolik, men det kändes tydligt att matchen var avgjord och sista minuterna var, inte helt oväntat, en transportsträcka till slutsignalen.
Skott: 5-16, 17-10, 5-8
Totalt: 27-34
Målen
FLA: Matthias(Leopold, Koistinen), Frolik(McCabe, Reinprecht)
CAR: Kostopoulos, Ruutu(Samsonov, Gleason), Jokinen, Whitney(Wallin, Cullen), Cullen(Ruutu, Corvo), Brind’Amour(Jokinen, Walker), Harrison(Jokinen, Brind’Amour)
Laguppställning
Booth - Weiss - Horton
Stillman - Reinprecht - Frolik
Olesz - Campbell - Dvorak
Kreps - Matthias - Koistinen
Ballard - Seidenberg
McCabe - Leopold
Allen - Kulikov
Vokoun(Salak)
Spelarbetyg
#2 Keith Ballard 3
#4 Dennis Seidenberg 2
#5 Bryan Allen 1
#6 Ville Koistinen 2
#9 Stephen Weiss 1
#10 David Booth 2
#11 Greg Campbell 2
#14 Radek Dvorak 2
#16 Nathan Horton 2
#24 Bryan McCabe 1
#27 Steven Reinprecht 1
#28 Kamil Kreps 2
#29 Tomas Vokoun 1
#34 Alexander Salak 2
#41 Shawn Matthias 3
#43 Dmitry Kulikov 2
#44 Jordan Leopold 2
#61 Cory Stillman 1
#67 Michael Frolik 2
#85 Rostislav Olesz 2
Floridas tre stjärnor
Shawn Matthias – Han fick inte spela så mycket i första perioden, men fick mer och mer speltid ju längre matchen led. Tillsammans med Koistinen och Kreps gjorde han ett bra jobb och fick ner pucken i Hurricanes zon, fick med sig utvisningar och han vann en del tekningar. Detta, plus målet, gör att han är Panthers bästa spelare i matchen.
Keith Ballard – Trots att allt inte fungerade tycker jag att han var Panthers bästa offensiva back i natt. Han var en av få Floridaspelare som inte ligger minus i +/- statistiken i matchen och han hade ett par bra skott, som förvisso inte träffade mål, men trots det skapade problem för Ward. Ballard börjar hitta formen.
Michael Frolik – Det stod mellan honom och Olesz, men att Frolik faktiskt sätter sina chanser ger honom platsen. Gör absolut ingen stormatch, men det är en styrka att lyckas göra poäng även när man inte spelar bra. Riktigt snyggt mål dessutom, där han skjuter ett stenhårt handledsskott i krysset. Tjecken har gjort tre poäng på tre matcher och leder interna poängligan. Han blir spännande i år också.
Tankar om matchen
*Tredjekedjan har sina lägen även i denna matchen. Olesz och co. spelar bra, men dem MÅSTE börja göra mål. Lossnar det för dem blir det en farlig tredjeformation.
**Avsluten måste bli mer distinkta. Man ser läge efter läge gå till spillo bara för att man inte har tillräckligt med krut i skotten. Detta käns personifierat av Weiss och Horton...
***Clemmensen var inte med i natt och inte heller idag mot New Jersey p.g.a. problem med familjen.
****Nya spelaren Dominic Moore har problem med visum och spelade inte natttens match. Han kommer eventuellt till spel mot New Jersey i kväll, men troligtvis inte.
Betygskala
5 – Världsklass
4 – Mycket bra
3 – Bra
2 – Medioker
1 – Underkänd
Nästa match: New Jersey, lördag den 10 oktober. 01.00
