Återkomsternas kväll: Tanguay och Jokinen tillbaka
Inför säsong 06-07 var Alex Tanguay Calgary Flames stora sommarvärvning. Efter en fin första säsong började karriären gå utför. Men inför 10-11 är Alex Tanguay återigen en sommarvärvning av Calgary Flames. Under liknande omständigheter, fast runt trading deadline, hann Olli Jokinen komma och gå och nu är även den omdiskuterade finländaren tillbaka.
Calgary Flames är ett lag med problem gentemot såväl lönetaket som med spelartruppen. Problem de inte är ensamma om att ha. Problemen försöker de, i varje fall inledningsvis, lösa med två återkomster. Alex Tanguays och Olli Jokinens.
Alex Tanguays återkomst i Calgary Flames efter en skadefylld säsong i Montreal Canadiens och en dålig i Tampa Bay Lightning kanske förvånar en del. Särskilt med tanke på den sorti kanadensarens karriär i Flames fick. Men egentligen är det rätt logiskt. Kanadensaren är relativt billig, har bra händer och är en bevisat duktig passningsspelare.
Tangauys två senaste säsonger, samt den sista i Flames, är troligtvis de sämsta i 30-åringens karriär på alla sätt och vis. Därmed kommer han till ett billigt pris och med mycket att bevisa. För en säsong betalar Flames 1,7 miljoner dollar för Tanguays tjänster samt ger honom en "no movement clause". En affär som är en chansning, men en som kan ge en mycket hög avkastning. Tanguay och Iginla hade kemi när de kamperade i samma kedja 06-07 och Tanguay stod för karriärens hittills bästa säsong med 81 poäng. Under den säsongen spelade Iginla endast 70 matcher men stod ändå för 39 mål och 94 poäng.
Kanske förvånar det även en del att Tanguay väljer att gå till Flames igen. Tanguay sägs emellertid enbart haft problem med dåvarande head coachen Mike Keenan och inte med laget. Tanguay säger till Calgary Flames hemsida att Keenan spelade honom fel och att han inte tvekade en sekund när Darryl Sutter ringde. Nu får Tanguay en chans att visa Calgarys invånare att han är bra och resten av NHL att han fortfarande kan.
Tanguay debuterade 99-00 efter att ha blivit vald av Colorado Avalanche som nummer tolv 1998. Under tio säsonger i NHL har 30-åringen stått för 617 (203+414) poäng på 739 matcher. Tanguary har i ordning representerat Colorado Avalanche, Calgary Flames, Montreal Canadiens, Tampa Bay Lightning och nu Calgary Flames en andra gång.
Kvällens andra återkomst var av de mer chockerande slaget. Finländske Olli Jokinen. Den 31-årige centern kostade en hel del när han inhämtades från Phoenix Coyotes runt trading deadline 2009, ett förstaval, Matt Lombardi och Brandon Prust. Flames trodde de värvat Iginlas efterlängtade lekkamrat. Det hela började bra men efter en handfull matcher började det gå utför. Jokinen gjorde inga mål och det fanns ingen som helst kemi mellan honom och Iginla. Redan när trading deadline närmade sig under föregående säsong hade Flames tröttnat och finländaren skickades iväg i en trade som var ännu mera omdiskuterad än den som tog honom till Flames. Jokinen och Brandon Prust (denne Prust) skeppades till New York Rangers i utbyte mot totalsågade Ales Kotalik och Chris Higgins. Traden floppade totalt och kritiken mot General Manager Sutter var massiv.
När Sutter då återigen kontrakterar Jokinen höjer de flesta som följer hockey på ögonbrynen. De flesta är förmodligen förvånande. Jokinen kontrakteras för två säsonger och för det får han tre miljoner dollar per säsong samt en "no movement clause". Tanken är troligtvis att Tanguay ska kunna leverera passningar till både Jokinen och Iginla och därmed få igång bådas målskytte.
Jokinen har hunnit med 881 matcher och 568 (252+316) poäng i NHL. Han draftades som nummer tre 1997 av Los Angeles Kings och debuterade 97-98. Finländaren har hunnit representera Los Angeles Kings, New York Islanders, Florida Panthers, Phoenix Coyotes, Calgary Flames New York Rangers och nu Calgary Flames en andra gång.
Det känns som Sutter inte kan sluta förvåna en och i nuläget vet de flesta nog inte vilket ben de ska stå på. Förundran, förvirring och kanske förtvivlan. Hur reagerar laget (och när kommer Prust tillbaka)? Kan en sådan här dubbelchansning verkligen gå hem? Vad händer mer, för inte slutar det här? Om det slutar här kommer Daymond Langkow vara ligans dyraste fjärdecenter. Fast återigen, man vet aldrig var man har Sutter.
Källor
www.tsn.ca/nhl
www.flames.nhl.com
