Analys: Trade deadline
Igår var trade deadline och reaktionerna på dagen var blandade. Vissa gillade Panthers drag, många ogillade affärerna. Innan jag analyserar byte för byte vill jag bara förklara bakgrunden till mina utlåtanden...
En GM, vars lag ligger sju poäng från slutspelsplats, går inte ut och säger att säsongen är körd. Läser man mellan raderna och analyserar beteendet syns det tydligt att det är precis vad Tallon gjort. Med all rätt.
För att kunna vända på tio års misshandlande av en klubb, där tidigare general managers gett bort spelare som Roberto Luongo, Olli Jokinen, Pavel Bure och Jay Bouwmeester, samt skrivit dyra avtal med "stjärnor" (Olesz, någon?) krävs det en helrenovering. All skit måste bort. Alla dåliga signingar måste rättas till, alla dåliga trader och drafter måste kompenseras. Därför skrev de nya ägarna brevet (om någon minns det) under förra säsongen, där de förklarade att vi inte kommer förstå vissa handlingar när de väl sker. De bad fansen och hockeyvärlden visa tålamod. Visst har vi hört det förr, men då har det alltid varit något som saknats.
Det första ägarna gjorde var att hämta in Dale Tallon som general manager. Han har tidigare visat hur en klubb kunde vända från att vara den sämst skötta i ligan till Stanley Cup-mästare på bara några år. Hur? Riv hela vägen ner till grunden och bygg upp igen. Precis vad han vill göra i Panthers.
Tallon har meddelat att han inte är intresserad av att göra Florida till ett slutspelslag, han vill göra Panthers till utmanare om bucklan. Då går det inte att tumma på principer och behålla spelare som faktiskt inte kommer hjälpa laget om tre-fyra år, bara för att han inte vill hamna sist i år. Därför ser vissa trader och beslut konstiga ut.
– Vi höll oss till vår plan, det var väldigt svåra beslut att göra, förklarade Tallon. Besluten vi tog var för att få tillgångar tillbaka för våra UFA:s. Att behålla kärnan och fästa blicken på bollen. Vi fick många draftval och unga spelare av olika sorter. Vi blev yngre och säkrade framtiden.
Vad vill jag ha sagt med det här? Jo, även om vissa trader kändes konstiga så måste fansen lita på att Tallon har en plan. Planen är det som saknats tidigare år. Visst hade en galen GM tanken att värva ihop ett gäng gamla Stanley Cup-stofiler, men det var dömt att misslyckas redan från början. Det är skillnad nu. Tallon har en RIKTIG plan. Och för att den ska fungera måste han gå in för den till 100 procent. Inte vika en tum. Det är precis vad han har gjort nu.
Traderna
Michael Frolik, Alexander Salak till Chicago Blackhawks mot Jack Skille, Hugh Jessiman, David Pacan.
Florida gav upp hoppet om den talangfulle tjecken Michael Frolik. 22-åringen är en gudabenådad spelare när han bemödar sig att kämpa, men efter 23 raka mållösa matcher insåg Tallon att han kört fast i klubben. In hämtades istället en spelare den tidigare Chicago-bossen draftat flera år tidigare – Jack Skille. Han är en tung forward som spelar med hjärta, en egenskap Tallon är på jakt efter. Jessiman är också en spelare som tillför tyngd, medan Pacan är en framtidsman. Alexander Salak var visserligen en duktig målvakt, men med Plante, Markström och Cheverie i de undre leden fanns det inte plats för tjecken.
Vad vinner Panthers?
-Spelare som ger 100 procent i alla situationer. Dessutom slipper laget offra en plats i truppen åt en spelare som inte tillför något.
Vad förlorar Panthers?
-En potentiell 30+ målskytt. Slår han igenom i Blackhawks är det lätt att gräma sig över "missen" att ha släppt honom.
---
Cory Stillman till Caroline Hurricanes mot Ryan Carter och ett femteval i draften 2011.
Stillman var en no-brainer att släppa. Han hade inget mer att hämta i ett Panthers som var utanför slutspel och vill klubben få något överhuvudtaget var det nu det skulle ageras. Att Panthers "bara" fick ett femteval kan härledas till Stillmans skadebekymmer och det faktum att han inte är 20 längre. Han är helt enkelt ingen spelare att bygga ett nytt lag runt.
Vad vinner Panters?
Draftvalet är nyckeln i traden, trots att det är först i femterundan. Djup i draften är något Tallon är ute efter och Ryan Carter tillför tyngd och brunkande.
Vad förlorar Panthers?
En stor profil och ledare. Stillman har mängder av rutin, vilket kan vara ovärderligt.
---
Conditional sjundeval 2012 till Nashville Predators mot Alex Sulzer.
Tallon visste att han förmodligen inte skulle ha Bryan McCabe i laget mycket längre och eftersom Kulikov var skadad vill han ha en puckförande back i uppställningen. Sulzer kommer i princip gratis och kommer försvinna till sommaren om han inte når upp till en viss standard.
Vad vinner Panthers?
En back som ger djup i försvarsuppsättningen. Kan han bli en solid femte- sjätteback har man inte betalat nämnvärt för honom.
Vad förlorar Panthers?
Ingenting. Skriver han inte på blir det inget draftval till Predators och skulle Cats ledning anse att han är tillräckligt bra så värderar man honom högre än ett sjundeval.
---
Bryan McCabe till New York Rangers mot Tim Kennedy och ett tredjeval i draften 2011.
Bryan McCabe valde att naiva sin NTC för att gå till Rangers. Tallon hade gjort det klart att han inte skulle bli kvar. McCabe var Panthers lagkapten, men om han var någon större ledare är svårt att säga. McCabe har aldrig varit någon stor vinnare och han verkade mest vilja ha det gott och skönt i soliga Florida de sista åren i karriären. Inte intresserad av att vinna något (vilket bekräftas av att han var villig att gå till Rangers). Med andra ord en spelare som tunget skulle bort.
Vad vinner Panthers?
Återigen djup i draften. Många anser att Florida fick för lite för McCabe, men med tanke på hans ålder och enorma brister i stora delar av spelet tror jag helt enkelt inte att det finnas lag som skulle betala mer. Alternativet var att inte få någonting alls – kommer inte på fråga.
Vad förlorar Panthers?
Panthers förlorar ett skott från blålinjen. Det är allt. De som tror McCabe är en offensiv back har fel, han är bara INTE defensiv. McCabe är långsam, dålig i passningsspelet och ovårdad. Men visst kommer skottet saknas.
---
Radek Dvorak och ett femteval i draften 2011 till Atlanta Thrashers mot Niclas Bergfors och Patrick Rissmiller.
Panthers ger upp ett draftval för att få Niclas Bergfors. Låter konstigt, men Tallon måste tro hårt på att svensken faktiskt är av NHL-kaliber. Panthers har ju saknat en renodlad målskytt och det får man i Bergfors. Dvorak är en profil i laget, men spelmässigt har han blivit sämre sedan förra säsongen och kommer utan problem ersättas under sommaren.
Vad vinner Panthers?
Man får tyngd i Rissmiller samt snabbhet och näsa för mål i och med Bergfors. Dessutom är det inte fel att han en svensk i laget när Markström tar klivet upp till NHL.
Vad förlorar Panthers?
Dvorak är en utmärkt spelare i box play och där kommer han vara saknad. Dessutom är han en av ligans snabbaste spelare.
---
Dennis WIdeman till Washington Capitals mot Jake Hauswith och ett tredjeval i draften 2011.
Tallon själv var överraskad över den här traden, som sände Panthers bäste powerplay-back för nästan ingenting. Widemans +/- såg värre ut än hur han faktiskt spelade och i Panthers svaga powerplay var han ovärderlig. Han MÅSTE ersättas till nästa säsong. Den enda traden som jag anser vara rent ut sagt dålig.
Vad vinner Panthers?
Ett tredjeval, som känns alldeles för lågt för Widemans kapacitet. Hauswirth är inget större namn och tillför inget mer än tyng.
Vad förlorar Panthers?
Lagets nav i power play, bäste skytt och framförallt – en högerskjutande back. Wideman hade utan tvekan sina brister, men ett tredjeval för honom känns på tok för lågt för att genomföra en deal.
---
Bryan Allen till Caroline Hurricanes mot Sergei Samsonov.
På pappret den konstigaste traden. Inte ens ett draftval? Men jag förstår hur Tallon tänker. Han vill absolut bli av med Allens lön till nästa säsong och Carolina var troligtvis inte villiga att ta emot Allen utan att skicka lön tillbaka, därav Samsonov. Ryssen kommer med all sannolikhet försvinna i sommar och trots att jag kanske inte hade gjort som Tallon förstår jag hur han tänker.
Vad vinner Panthers?
Löneutrymme till sommaren. Att slippa Allens lön, som visserligen inte är speciellt hög, öppnar dörrar för en klubb med stram ekonomi.
Vad förlorar Panthers?
Den back som stått for tuffheten i laget de senaste åren. Allen är dock långt ifrån oersättlig och att Tallon låter Allen gå är ett tecken på att Gudbranson kommer bli panter till hösten. Och han är både tuffare och än fulare än Allen.
---
Chris Higgins till Vancouver Canucks mot Evan Oberg och ett tredjeval i draften 2013.
Chris Higgins har vaknat på sistone, men eftersom han inte kommer hjälpa Panthers till slutspel i år ville Tallon få ersättning för honom, istället för att se Higgins gå gratis till sommaren. En win-win-situation eftersom båda lagen fick vad de var ute efter.
Vad vinner Panthers?
Ytterligare ett draftval och dessutom en unga back som är på gränsen till NHL-spelare.
Vad förlorar Panthers?
En bra lagspelare som är användbar i alla situationer. Frågan är om han hade valt att skriva på för ytterligare år i Florida.
---
Tallon om…
…att trada så många backar: Vi har mängder av backtillgångar med Ellerby och Callahan som kommit upp och spelat bra. Vi har Gudbranson, Petrovic, Robak och Caruso på uppgång. Så vi har mycket djup, storlek och kvalité på backsidan.
…att vara säljare: Vi måste vinna 15 av de sista 20 matcherna för att ta oss till slutspel och vi måste vara realistiska. Framtiden är viktigast för oss. Att få draftval.
…kommande sommar: Vi har mycket pengar att spendera nästa år och vi har mängder av draftval. Och fler ska det bli vid draften. Det är så man bygger grunden till en lyckad klubb. Vi kommer vara mycket aggressiva på free agent-marknaden i sommar, så juli kommer vara en svettig månad. Vare sig vi får mycket pengar eller inte så kommer vi vara aggressiva.
…att Vokoun är kvar: En kombination av hans lön… Vi fick ett erbjudande sent idag, men det var för sent och det var inte ett erbjudande vi tyckte var tillräckligt bra. Han kan komma att vara kvar efter sommaren. Men nu diskuterar vi inga kontrakt.
…spelarna som blev kvar: Vi behöll kärnan som vi pratat om i början av säsongen. De ska förtjäna att få vara kvar. Booth, Weiss, Reasoner, de unga försvararna och Weaver har spelat bra och skapat en grund. Så lägger vi till några duktiga unga spelare. Och gör några bra drag under försäsongen.
---
Jag förstår att ett lag inte bara kan byggas av ungdomar. Det krävs veteraner med erfarenhet av spelet och livet i NHL. Jag anser inte Bryan McCabe, Cory Stillman och Chris Higgins vara rätt personer att bära fram det nya Panthers. Istället ser jag Stephen Weiss, Marty Reasoner och Mike Weaver som killarna för det jobbet.
Florida Panthers är en klubb som under de senaste tio åren saknat en plan för att ändra på det faktum att klubben faktiskt är NHL:s sämsta det senaste decenniet. Varken jag, ägarna eller Tallon kan garantera att planen kommer fungera, men en sak är säkert. Utan den kommer det inte bli någon förändring, inget slutspel och absolut ingen Stanley Cup.
