John Chayka stal draftshowen i Buffalo

I korta drag landade Arizona en center och fyra backar i 2016 års NHL-draft. Men det handlade mer om hur dessa spelare till slut hamnade i Coyotes som var storyn. General manager John Chayka hade två, minst sagt, svettiga dagar på jobbet.

Nummer ett: Auston Matthews. Nummer två: Clayton Keller.

Nej, nu pratar vi inte overall i draften utan de två främsta centrarna i densamma (om vi räknar Pierre-Luc Dubois som vingspelare). Den förstnämnde är född i Arizona, den senare har chansen att föda en vinnarkultur i samma stat. Den pressen kanske han inte riktigt kommer att få på sig, men han får helt klart en del att leva upp till, den 178 centimeter långe amerikanen Clayton Keller efter att ha valts som nummer sju i årets draft.

– Han är en dynamisk, spelfördelande och skicklig center som våra fans kommer att njuta av att se i många år framöver. Han är en possession-spelare som skapar tid och rum. Vid det skedet i draften kunde vi inte missa chansen att drafta honom, han är för bra helt enkelt, sade John Chayka till Arizonas hemsida efter fredagen.

Framgångsrik har han minst sagt varit i sin korta karriär, han vann nämligen priset som den mest värdefulle spelaren i årets U18-VM. Vilka som fått den bemärkelsen dessförinnan? Äh, några grabbar som går under namnen Auston Matthews och Connor McDavid. Men de har jag aldrig hört talas om... Det dröjer dock något eller några år tills vi får se Keller i en Arizona-tröja då han kommer att ta sin talang till Massachusetts och Boston University i höst.

Ett kanske smått oväntat val av John Chayka, som många (inklusive jag själv), trodde skulle välja en back. Men han hade inte fått nog av att höja på ögonbryn där, utan den unge general mangern stal ännu större rubriker i och med Coyotes andra val i förstarundan.

Det var nämligen då man hjälpte Detroit Red Wings att göra utrymme för en eventuell signing Steven Stamkos genom att åta sig Pavel Datsyuks kontrakt (man behöver inte betala en enda krona, utan endast räkna hans 7,5 miljoner dollar mot lönetaket). Förutom den ryske legendarens kontrakt skickade Detroit val #16 i årets draft i utbyte mot Arizonas #20 och #53 i densamma samt 30-årige Joe Vitale, centern som gjorde en ynka match med Coyotes förra året på grund av problem med hjärnskakningar.

Och vilken spelare var det som fick Chayka att agera och byta till sig val #16? Ingen mindre än backen Jakob Chychrun från Sarnia Sting (OHL), som för ett år sedan sågs som en av Auston Matthews allra största konkurrenter om att bli vald först av alla. Efter att ha halkat längre och längre ner i rankingen fick han alltså vänta på att halva förstarundan avverkats innan John Chayka lät meddela att de valt honom. 

– Han är en bra skridskoåkare och en smart spelare. Han slår en bra förstapassning och har ett riktigt hårt skott, men jag tycker att hans snabba fötter är hans bästa attribut. En vänsterskjutande försvarare med de egenskaper och den storlek Jakob Chychrun besitter hittar du inte på free agent-marknaden, så enligt mig är detta ett bättre sätt att använda våra resurser, sade Chayka om sitt livs andra draftval. 

Nästa val (#37) blev även det bortbytt av Chayka då man fick försvararen Anthony DeAngelo från Tampa Bay Lightning. Den högerfattade amerikanen gick som #19 i draften år 2014 och gjorde förra säsongen sin debut i Lightnings farmarlag Syracuse Crunch där han noterades för 43 poäng på 69 matcher. En poängskörd som gjorde honom till den sjunde mest produktiva backen i AHL ifjol.

DeAngelo beskrivs som en bra skridskoåkare med en stor offensiv uppsida, som är mycket kreativ med pucken men har en och annan tvivlare på grund av sin fysik och storlek (180 centimeter lång).

I tredjerundan plockade man in ytterligare en "rightare" på blålinjen i form av Cam Dineen från North Bay Battalion i OHL. Sedan dröjde det till de två sista omgångarna innan man fick göra några nya val. Där plockade man in den 20-årige kanadensiske backen Patrick Kudla som i höst flyttar till öknen för att studera vid Arizona State University och hans landsman Dean Stewart som även han ska pröva på college-livet vid University of Nebraska-Omaha.

Åtta val blev alltså fem och trots att jag till en början var kritisk till valet av Keller som nummer sju finns det i detta nu inga anledningar att vara missnöjd med John Chaykas första draft som GM för Arizona Coyotes. Det har varit en fröjd att följa hans handlingskraft och det var svårt att inte älska det sätt det unge stjärnskottet kaxigt tuggade på sitt tuggummi efter att Gary Bettman tillkännagjort Datsyuk-trejden.
 

John Chayka working that gum is hypnotic.

— Steve Lloyd (@TSNSteveLloyd) June 25, 2016

0 kommentarer

Emil Nilssonnilsson-emil@live.se@nilssonemil2016-06-25 19:15:00