Canadiens utklassade i match 1
Efter en så emotionell seger som den i match 7 mot Boston hoppades många på att Montreal Canadiens skulle kunna ta med sig energin från den matchen in i det första mötet med New York Rangers. Matchen blev precis tvärtom, och slutade 7-2 till Rangers.
Canadiens kom ut i den första perioden helt utan energi, lite likt hur det såg ut i match 5 mot Boston. Rangers, betydligt mer vana vid eftermiddagsmatcher än Habs, tog genast tag i taktpinnen och skapade ett par bra målchanser tidigt. Habs såg lite ut som åskådare när Rangers satte upp sitt höga tempo, och efter bara 4.35 hittade gamle Montrealbekantingen Dominic Moore fram med en fin passning till Montrealfödde Martin St. Louis, som satte 1-0 ovanför klubbhandsken på Carey Price.
Väckarklocka för Canadiens hade man kunnat tro, men icke. Bara 1.52 senare skulle det bli 2-0 igen. Återigen var Dominic Moore inblandad, men här var det (Montrealdraftade) Ryan McDonagh som hittade fram till Mats Zuccarello, som stod fri framför Price efter att ha vält omkull Josh Gorges. En enkel isare i öppet mål och Montreal var i brygga.
Michel Therrien tog en time out, men det verkade inte heller hjälpa, för det var Rangers som fortsatte dominera spelet. Canadiens fick press i Rangerszonen några enstaka gånger, och närmast var Max Pacioretty som missade mål i drömläge mitt framför Henrik Lundqvist i Rangerskassen. Sista fyra minuterna i perioden spenderades nästan helt i box play, efter att Rene Bourque dragit på sig två stycken precis lika lata hakningsutvisningar, och på samma gång visat varför det är han som bör sättas på läktaren när Alex Galchenyuk är tillbaka.
I den första periodpausen verkade det ha druckits någon form av Red Bull i hemmalagets omklädningsrum, för när den andra perioden kom igång var det ett helt annat Canadiens som kom ut på isen. Full fart från början, och till skillnad från i den första perioden så var det Rangers som inte fick låna pucken några längre perioder.
Pressen fortsatte utan att ge någon utdelning vad det verkade, men 12 minuter in i perioden hittade Brian Gionta fram med pucken till Rene Bourque framför målet. Bourque fick träff på pucken, och den studsade via en Rangersback in bakom Henrik Lundqvist. 1-2, och Habs hade vittring.
Och när sedan Brian Boyle åkte ut för en billig holding vädrade hemmafansen kvittering. Ett dåligt power play senare fick Chris Kreider pucken i mittzon, och åkte hur enkelt som helst förbi firma Markov/Emelin som såg långsamma ut för umptonde gången i ordningen. 3-1 med en minut kvar av spela av perioden, och trots massivt spelövertag skulle inte Canadiens komma ur perioden med ett bättre resultat än man kom in i den.
För där och då tog Habs periodpaus. Det gjorde inte New York Rangers.
Subban slarvade med pucken i mittzonen, och med 12 sekunder kvar av perioden hittade Mats Zuccarello fram till Brad Richards, som i öppet mål kunde sätta pucken bakom en återigen helt hjälplös Carey Price. 4-1 till Rangers och det var nog matchen.
Och om det inte var det avgörande målet kom det 1.28 in i den tredje perioden. Med PK Subban i utvisningsbåset och Carey Price på avbytarbänken stänkte Ryan McDonagh in 5-1 bakom en helt chanslös Peter Budaj.
Därefter var det inte mycket till match, och Habs tappade humöret ordentligt. Brandon Prust ville mer än gärna få till en fight med Derek Dorsett som inte var särskilt sugen, och Max Pacioretty åkte ut efter en brottningsmatch framför båsen. Med en man mindre på isen fortsatte Prust att vara en rejäl idiot och drog på sig en slashing, en unsportsmanlike, och en misconduct. 2+2+10, och med två man mer på isen var det en enkel sak för Derek Stepan att göra 6-1. Med drygt 2.30 kvar på Prusts dubbelutvisning kunde också Rick Nash göra sitt första slutspelsmål fram till 7-1, och publiken i Bell Centre var allt annat än nöjd.
Därefter var det inte så mycket kvar av värde att se i matchen. Med Rene Bourque i utvisningsbåset för sin tredje bedrövliga utvisning tröstmålade Lars Eller till 2-7, vilket också blev slutresultatet.
Totalt sett gör Habs sin absolut sämsta match i årets slutspel, men trots det så dominerade man faktiskt nästan hela andra perioden. Fram tills att man misslyckades med att göra mål på power playet vid 2-1 var man absolut med i matchen, men när Rangers tilläts göra två snabba mål var det som att luften gick ur.
Nu gäller bara att ladda om för match 2, som spelas på måndag, och hoppas på att Carey Price inte byttes ut för att han blev skadad när Chris Kreider åkte på honom i den andra perioden. Match 2 blir minst sagt en måstematch för Canadiens, som inte vill åka till Madison Square Garden med 0-2 i matcher.
Montreal Canadiens – New York Rangers 2-7 (0-2, 1-2, 1-3)
Rangers leder serien med 1-0 i matcher
Period 1
0-1 (04.35) Martin St. Louis (Dominic Moore, Kevin Klein)
0-2 (06.27) Mats Zuccarello (Ryan McDonagh, Dominic Moore)
Period 2
1-2 (12.38) Rene Bourque (Brian Gionta, Lars Eller)
1-3 (18.59) Chris Kreider (Rick Nash, Ryan McDonagh)
1-4 (19.48) Brad Richards (Mats Zuccarello, Marc Staal)
Period 3
1-5 (01.28) Ryan McDonagh (Derek Stepan, Chris Kreider) PPG
1-6 (04.11) Derek Stepan (Martin St. Louis, Ryan McDonagh) PPG
1-7 (04.36) Rick Nash (Mats Zuccarello, John Moore) PPG
2-7 (15.22) Lars Eller (ingen assist) SHG
Skott: 22-28 (6-12, 10-8, 6-8)
Tekningar: 35-37
Tacklingar: 24-22
Utvisningsminuter: 24-6
Power play:
Montreal: 0/3
New York: 3/7
Målvakter:
Carey Price: 16 räddningar, 4 insläppta, 80,0%
Peter Budaj: 5 räddningar, 3 insläppta, 62,5%
Henrik Lundqvist: 20 räddningar, 2 insläppta, 90,9%
