Coyotes avslutade 2011 med vinst och startade 2012 med förlust
Phoenix Coyotes fortsätter att blanda och ge. På nyårsafton så slog man Minnesota Wild med 4-2 och spelade riktigt bra hockey medans man startade det nya året med att förlora med 4-1 mot St. Louis Blues natten till onsdag.
På nyårsnatten så slog man Minnesota komfortabelt på bortais. Efter en mållös första period så tog Wild ledningen efter 6:19 in i den andra perioden genom Pierre-Marc Bouchard.
Daymond Langkow kvitterade för Phoenix efter 15:02. Langkow sköt ett skott som Bäckström i Wildmålet räddade, returen studsade dock i huvudet på Langkow och in i mål.
I den tredje perioden så smällde Radim Vrbata in både 2-1 och 3-1 för Coyotes. Hans första mål kom efter 4:15, då han från en dålig vinkel lyckades få in pucken bakom Bäckström. Vrbatas andra mål kom drygt två minuter senare. Denna gång så tog Vrbata med sig pucken runt kassen innan han snurrade runt och drog på en dragskott som letade sig in i nätet från liknande vinkel som det första målet.
Wild fick sedan ett straffskott efter 8:12 som Matt Cullen stänkte in bakom McElhinney. McElhinney, som blev uppkallad för att ersätta skadade Mike Smith, gjorde sin första start för Coyotes då han mest har huserat i Coyotes AHL lag Portland Pirates. Han gjorde en helt ok match och stod för ett par bra räddningar när Minnesota pressade på för en kvittering.
Ray Whitney avgjorde matchen efter 19:41 med ett skott från mittcirkeln som gled in i det öppna målet då Wild tagit ut målvakten.
Skotten slutade 30 lika.
Trots att Wild är i riktigt dålig form så var det en gedigen insats av Coyotes som lyckades att bryta en förlustsvit på fyra matcher. Oliver Ekman-Larsson spelade 21:45 vilket var mest av alla i Coyotes. David Rundblad var återigen en healthy scratch.
I matchen borta mot Blues så hade inte Coyotes mycket att säga till om. Blues tog ledningen genom Chris Stewart efter 4:43 i den första perioden. Jamie Langenbrunner utökade ledningen till 2-0 efter 16:00 innan Radim Vrbata reducerade för Coyotes i power play efter 18:49. Oliver Ekman-Larsson plockade upp en assist.
T.J. Oshie stod för det enda målet i den andra perioden. Efter 4:28 så skickade han in en backhand bakom Mike Smith som gjorde comeback Coyotes mål efter en ljumskskada. Smith stod för 28 räddningar och gjorde vad han kunde för att hålla Coyotes kvar i matchen, dock så var försvarsspelet inte vad det borde vara.
Coyotes försökte ta sig tillbaka in i matchen men det kändes aldrig som att dem var nära att komma tillbaka. Patrik Berglund skickade in en backhand i öppen kasse efter 19:22 som betydde 4-1 till Blues.
Coyotes vann skotten 35-31. Halak i Bluesmålet stod för en bra insats och har inte förlorat på åtta matcher under normal tid.
Efter dessa två matcher så ligger Coyotes på en 11e plats i Western Conference med 42 poäng, tre poäng under slutspelsstrecket.
Phoenix har dragit vidare till Los Angeles där man möter Kings natten till fredag innan man flyger hem för att ta sig an New York Islanders natten till söndag.
