Coyotes ser ut att stanna i Arizona
Efter mer än fyra år utan ägare och flera turer fram och tillbaka så ser det äntligen ut som att Phoenix Coyotes kommer att stanna kvar i Glendale med en ägare som har hockeyn som prio nummer ett. Natten till onsdag så röstade Glendale City Council igenom budet angående arena avtalet med RSE, nu återstår bara ett par underskrifter innan Coyotes har nya ägare.
Under tisdagskvällen lokal tid så genomfördes den ökända omröstningen i Glendale City Hall, där Glendale City Council skulle avgöra Phoenix Coyotes framtid. Många Coyotes fans och en och annan motståndare hade tagit sig till city hall och ett smockfullt mötesrum fick lyssna på när Renaissance Sports & Entertainment Groups (RSE) advokat, nya delägaren Anthony LeBlanc, Gary Bettman med flera la fram sin åsikter och diskuterade förslaget som RSE lagt fram till Glendale.
Vi fick även höra kommentarer från allmänheten och ett flertalet affärer och restauranger som bedriver sin verksamhet i Westgate som ligger alldeles bredvid Jobing.com Arena. Mötet började vid sjutiden lokal tid och höll på till nästan halv tolv. Det var många som ville framföra sin åsikter innan kommunfullmäktige skulle rösta.
Med 4-3 i röster klubbade man igenom ett förslag som ger Coyotes $15 miljoner per år i 15 år – och organisationen stannar därmed i Arizona. Det blev en jämn röstning, där två av medlemmarna i kommunfullmäktige var riktigt negativa till att gå med på dealen som RSE lagt fram, då de tyckte att risken var för stor för Glendale ifall RSE skulle misslyckas att göra så att Coyotes går med vinst. Borgmästaren Jerry Weiers var lite mer öppen till att ha laget kvar, men tyckte att man skulle undersöka fler alternativ och yrkade om mer tid, något som NHL inte var villiga att gå med på, och röstade till slut nej.
Glendale har budgeterat $6 miljoner per år för underhåll av arenan, och de resterande $9 miljonerna kommer att komma från olika nya potentiella inkomstkällor så som parkering och prishöjning på biljetterna.
RSE har redan kommit överens med ligan om att köpa organisationen, men det behövdes ett avtal med staden för att kunna driva Jobing.com Arena. RSE har partnat upp med Global Spectrum som ansvarar för skötseln av över hundra arenor i Nordamerika, bland annat University of Phoenix Stadium som ligger tvärs över gatan från Jobing.com Arena.
– Vi ser fram emot ett stabilt partnerskap och att fylla byggnaden. Vi är fokuserade på att behålla Coyotes här och göra det till en långsiktig framgång, kommenterade RSE:s Anthony LeBlanc.
Skulle omröstningen inte ha klubbats igenom i Coyotes favör tyder mycket på att organisationens tid i Arizona skulle vara över. De nya ägarna har lyckats förhandla in en ut-klausul i avtalet. Skulle förlusterna överstiga $50 miljoner under de fem första åren har man rätt att lämna Jobing.com Arena.
Två steg återstår innan allt är klappat och klart. Först måste RSE med LeBlanc i spetsen skriva på kontraktet för arenan senast 8 juli, sedan måste affären med NHL slutföras senast 5 augusti.
Men till skillnad från förra ägargruppen som var nära på att ta över Coyotes, så finns det inga tvivel på att kapitalet finns för att slutföra affären.
När affären är klar så kommer Phoenix Coyotes att byta namn till Arizona Coyotes.
Med LeBlanc vid rodret så kan Coyotes-fansen vara hoppfulla om en ljusare framtid för laget. LeBlanc kommer från marknadsföringsvärlden så man kan nog lugnt garantera att det kommer ske en storsatning för att promota laget och produkten Arizona Coyotes, något som har vart näst intill obefintligt det senaste fyra åren då NHL har ägt laget.
Vi återkommer givetvis med mer information när kontraktet är undertecknat och affären är i hamn.
Har ni frågor eller funderingar kring ämnet? Skriv gärna i kommentarsfältet nedanför eller tweeta mig på @SebNoren
Tack till Niclas Viberg som la upp den tidiga storyn.
Nedanför så följer ett uttalande från staden Glendale som publicerades på deras hemsida.
"On Tuesday, July 2, the Glendale City Council voted to approve an arena management agreement that keeps the National Hockey League’s (NHL) Coyotes playing at the city-owned Jobing.com Arena in Glendale. The agreement allows for IceArizona Acquisition, a company owned by Renaissance Sports & Entertainment Group (RSE), to use and manage the arena as the new owner of the Coyotes team. The arena in Glendale has been home to the Coyotes for the last 10 years and the new agreement allows for the team to continue playing in the city, keeps current arena revenues intact and provides new revenue for the city. As the anchor tenant for Jobing.com Arena, the Coyotes NHL schedule includes more than 40 home games that annually attract more than 500,000 fans. Activity from these games generates sales tax revenue at the arena, as well as from numerous surrounding restaurants, hotels and retail shops. Since 2009, when the previous owner of the team unexpectedly filed for bankruptcy, the city has worked diligently with the NHL to find a solution that protects Glendale’s investment in the sports and entertainment district and keeps the team in our city. The vote by the Glendale City Council brings a resolution to this issue and is welcome news to Westgate businesses and hockey fans who attended the council meeting to voice their support for the decision. The city looks forward to the 2013-2014 hockey season where the NHL’s Coyotes will continue to play in their home at Jobing.com Arena in Glendale."
