Ajax - ADO Den Haag6 - 1
Devils segersvit bruten
Tre raka segrar i säsongsinledningen, men i den fjärde omgången kom den första förlusten. Montreal Canadiens blev för svåra och trots att Devils hämtat upp ett tvåmålsunderläge så vann Montreal matchen med 4-3 efter förlänging.
Period 1
Devils har haft en tendens att vara spelmässigt bleka under matchinledningarna denna säsong, och så var fallet även mot Montreal. Hemmalaget skapade flera heta chanser i den första perioden, och de fick också utdelning två gånger om. 1-0 kom redan efter 2.25, målskytt Ryan White som med det noterades för sin första poäng denna säsong. Moen fick pucken på blålinjen och spelade över den till backkollegan Emelin som avlossade ett slagskott. Marty i Devils-målet släppte en dålig retur rakt ut till White som enkelt kunde ge Montreal ledningen. Drygt 11 minuter senare var det dags igen, och denna gång var det Gallaghers tur att göra mål, Montreal-rookiens första NHL-mål i karriären. Målet var ett rookiesamarbete rakt igenom då Gallagher utnyttjade Andy Greenes tafatta spel på egen blålinje och hittade fram till Galchenyuk. De båda rookiespelarna kom i ett två mot ett läge och Galchenyuks stenhårda passning i sidled letade sig förbi Mark Fayne som försökte täcka passningsvägen, och Gallagher kunde trycka in 2-0 bakom en chanslös Martin Brodeur.
Montreal vann skotten i den första perioden med hela 16-7, och New Jersey såg inte alls ut som ett lag med tre raka segrar i ryggen.
Period 2
Men Devils fick en bra start på den andra perioden genom ett tidigt reduceringsmål, och det var veteranden Patrik Elias som klev fram och gav Devils hopp igen. Elias och Clarkson kämpar för att vinna tillbaka pucken nere i sarghörnet. Clarkson får lite yta och levererar en fin passning upp till Fayne på blålinjen. Fayne tar emot pucken och kastar sedan in ett handledsskott på mål, dit Elias skyndat och placerat sig framför Carey Price. Elias styr ner pucken i isen, och den studsar in precis under Price plockhandske. Reducerat till 2-1 av Patrik Elias, assisterad av Fayne och Clarkson. Elias andra mål för säsongen, och tjecken har nu gjort mål i två raka matcher. Den andra perioden är spelmässigt betydligt jämnare än den första, och Elias mål förblir mittperiodens enda fullträff.
Period 3
I den tredje perioden är det återigen dags för Montreal att få en drömstart. Den förre Rangers-spelaren Brandon Prust utökar hemmalagets ledning till 3-1 redan efter två minuters spel, också han med sitt första mål för Montreal. Josefson försöker lyfta ut pucken ur egen zon, men Galchenyuk hoppar upp och plockar ner pucken med handen. Han chippar sedan fram pucken mot Prust som lyckas trycka dit en studsande puck mellan benen på Martin Brodeur. Mycket påpassligt av rookien Galchenyuk, som noteras för sin andra assist i matchen såväl som i sin korta NHL-karriär. Hemmapubliken kände att en seger var på gång, men Devils var inte slagna ännu och svarade relativt omgånde. David Clarkson har inlett säsongen väldigt starkt, och han skulle utöka sin poängskörd ytterligare med ett reduceringsmål efter 5.23. Målet kom till i powerplay, och som vanligt började allt med Kovalchuk uppe på blålinjen. Han hittar ner med en passning till Patrik Elias som precis som vanligt fanns placerad nere vid förlängda mållinjen. Han lyckas på sitt andra försök hitta in med en passning framför mål där Clarkson precis som alltid stod parkerad, och han lyckades trycka in reduceringen bakom Carey Price. David Clarkson med sitt tredje mål för säsongen, assisterad av Elias och Kovalchuk.
Devils fortsatte sedan jaga ett kvitteringsmål, och knappt åtta minuter senare så fick man utdelning. Efter att Elias och Clarkson samarbetat snyggt bakom Carey Price målbur så hittade Elias fram till Dainius Zubrus som hade letat sig in framför mål. Zubrus tvekade inte en sekund utan drog till direkt, och matchen var kvitterad efter 13.02 i den tredje perioden.
Dainius Zubrus med sitt första mål för säsongen, assisterad av Elias och Clarkson. Elias assist innebar ännu en milstolpe i tjeckens fantastiska karriär, då han noterades för sin 900:e poäng i NHL.
För andra matchen i rad för Devils del så räckte det inte med tre perioder för att avgöra vem som skulle ta hem segern, utan matchen gick till förlänging.
OT
Avgörandet dröjde, men i förlängingens slutminut så skulle hemmafansen i Centre Bell få jubla. Andy Greene satt utvisat två minuter för holding, och Montreal fick chansen att avgöra i spel fyra mot tre. Bourque avlossade ett skott från backposition, och pucken gick utanför till vänster om Brodeur. Pucken studsade i sargen och in framför mål där Cole fanns, men Cole misslyckas med att få iväg ett avslut. Istället kliver Markov fram. Efter att ha lämnat sin backposition och smugit in framför mål lyckas han trycka dit sargreturen och avgöra matchen med sitt 4-3 mål.
Andrei Markov gör sitt fjärde(!) mål för säsongen, assisterad av Cole och Bourque.
Montreal vinner skotten i matchen med totalt 32-25, och matchen med 4-3.
Sammanfattning
En tung förlust för New Jersey, men så som matchen såg ut så får Devils var nöjda med att ha fått med sig en poäng. En riktigt dålig start på matchen gav ett 2-0 underläge efter första perioden, och det är starkt att sedan lyckas hämta upp 3-1 i den sista perioden och till sist få med sig en poäng. Sett till att Devils spel varit långt ifrån perfekt i säsongsinledningen så var det bara en fråga om när den första förlusten skulle komma, men det är ändå viktigt att lyckas få med sig en poäng trots förlusten.
Det är fantastiskt att se Patrik Elias och David Clarksons samarbete, och de öser in poäng såhär långt. Två poäng vardera ikväll, och båda två har gjort totalt sex poäng vardera på dem fyra första matcherna denna säsong. Även Kovalchuk noterades för en poäng, och han har totalt gjort fem poäng denna säsong. De viktigaste offensiva pjäserna har producerat poäng såhär långt, och det är väldigt positivt för New Jersey.
Brodeur får till viss del ta på sig 1-0 målet efter att ha släppt en billig retur rakt ut, och detta får ses som Martys svagaste insats hittills denna säsong. Det är ingen katastrofinsats men han lyckas inte bli någon matchvinnare idag, men det kan också skyllas på Devils försvarsspel som stundtals var väldigt virrigt under matchen.
Individuella misstag blir väldigt avgörande i denna match, och båda 2-0 och 3-1 målen går att undvika. Greenes är väldigt tafflig på egen blålinje vid 2-0 målet, och Josefsons rensning ska inte kunna plockas ner så enkelt på offensiv blå. Sådant slarv har man inte råd med, och fortsätter Devils så så kommer förlusterna fortsätta att komma.
Svenskkollen
Adam Larsson var en healthy scratch även i denna match, och väntar fortfarande på sin säsongsdebut.
Jacob Josefson fortsätter att få stort förtroende av Pete Deboer, och han fick drygt 17 minuters istid i matchen mot Montreal. Han fick också förtroende i boxplay igen och han spelade drygt tre minuter när Devils var en man mindre på banan. Josefson var inte lika lyckosam offensivt som senast mot Washington, och hans misslyckade rensning låg til grund för Montreals 3-1 mål. Men annars en ny stabil insats av svensken.
Mattias Tedenby fick lite mer istid i den här matchen jämfört med tidigare, och positivt var att han inte ratades helt i slutperioden vilket varit fallet i dem senaste matcherna. Tedenby fick totalt spela drygt nio minuter, men han hade ingen större lycka offensivt under matchen. Men ett litet fall framåt i alla fall för den lille kvicke forwarden, och det är bara att hoppas att han fortsätter att få förtroende och att Tedenby lyckas höja sig några snäpp till mötet med Boston.
Henrik Tallinder fick också han mer istid än senast, och slutade på totalt 18.49 i istid. Han och Volchenkov forsätter att var de backar med minst istid, men han får sina minuter och Tallinder spelar fortsatt stabilt och säkert.
Johan Hedberg var backup till Martin Brodeur, och han fick ingen istid ikväll heller.
Blickar framåt
New Jersey har en tuff vecka framför sig med fyra matcher på sex dagar. På tisdag reser New Jersey till Boston för säsongens första möte med Bruins, och två dagar senare är det dags för Islanders att för första gången denna säsongen gästa Prudential Center. Sedan till helgen är det dags för säsongens första back-to-back, då Devils på lördagen är i Pittsburgh för ett möte med Penguins och sedan på söndagen är man på Long Island för säsongens tredje match mot New York Islanders. Efter en ganska lugn start på säsongen för Devils börjar det nu hetta till, och New Jersey kommer verkligen få bekänna färg med fyra tuffa matcher på sex dagar.
