StartnhlNHLCalgary FlamesFlames: Ojämnt, slutspelsplatsen glider bort ? (17/3 -23/3)

Flames: Ojämnt, slutspelsplatsen glider bort ? (17/3 -23/3)

Orkar Flames? Just nu i detta kritiska skede så tycks Flames ha blivit trötta. Laget har kämpat extremt hårt för att ta sig från en bottenplacering upp till en slutspelsplats, och nu håller den på att glida iväg. Det är fortsatt jämnt men Flames har spelat fler matcher än sina konkurrenter och med tanke på formen känns detta som en ytterst avgörande faktor. Flames får nu hoppas på en ny formtopp och att lag som Detroit Red Wings gör sitt.

Lite annorlunda rapport nu när det slutspelet är så nära. Matcherna som spelats får inte lika mycket utrymme. De tillhör det förgångna och i nuvarande läge gäller det att inte titta bakåt utan framåt.

Men så klart, matcherna som varit.

Först ut, match i Saddledome, mot NHL´s för närvarande i särklass sämsta lag: Colorado Avalanche. En förlust mot absolut formlösa amerikaner: då har man inget i slutspel att göra. Flames gjorde emellertid inga misstag. Jarome Iginla gjorde 1-0 sedan flöt det på och Flames tog en ganska enkel 5-2 seger. Även en taggad, snabbare och effektivare Ales Kotalik gjorde mål (AHL-spel har gjort honom gott?).

Flames gav sig sedan av till Kalifornien för matcher mot Anaheim Ducks som man aldrig slår borta och Los Angeles Kings. Två lag som slåss om samma platser som Flames. Viktiga matcher minst sagt.

Mot Ducks började det illa. Flames gjorde en av sina sämsta perioder för säsongen och mindre än sex minuter in i matchen ledde hemmalaget med 3-0. Miikka Kiprusoff blev utbytt och in kom Henrik Karlsson. Tom Kostopoulos reducerade innan första vilan. I andra perioden var det ett taggat Flames som kom ut, laget reducerade genom Rene Bourque och kvitterade genom Kostopoulos andra mål. I tredje petade Jarome Iginla in ledningsmålet i numerärt överläge. Flames hade bud på mer men istället lyckades Ducks, i numerärt överläge, kvittera med ungefär två minuter kvar av matchen. På övertiden var det hemmalaget som smällde in segerpucken, 5-4. Efterspelet handlade mest om en horribel domarinsats. Flames var allt annat än nöjda, framförallt beträffande utvisningen som gav Ducks kvitteringspucken.

Kings, målsnålt och tätt. Efter ordinarie tid var det 1-1, båda målen inom loppet av ungefär en minut i slutet av tredje. Först Jarret Stoll 1-0 till Kings och sedan en snabb replik av Flames och Olli Jokinen. Övertiden blev mållös och i lotteriet straffar var Kings det starkaste laget.

Trots allt poäng i båda matcherna. Visst fem förluster på de sex senaste är inte bra men det hade varit värre om Flames inte tagit poäng mot Ducks och Kings.

Flames parkerar nu på tionde plats, men det är inte kört. Flames har trots allt 85 poäng, vilket är samma poängsumma som Anaheim Ducks och Dallas Stars precis ovan Flames i tabellen. Chicago Blackhawks är en före och Nashville Predators och Los Angeles Kings är tre före. Det negativa är att Flames spelat 75 matcher, tre mer än Stars, Ducks och Blackhawks. Dessa lag är de Flames har störst chans att ta sig förbi och två lag måste man ta sig förbi om slutspel ska bli verklighet. En annan inte alltför positiv sak är att lagen som för närvarande parkerar på slutspelsplats är de som just nu har en vinnande trend. Det kommer med andra ord bli tufft för Flames med sin mindre smickrande trend.

Under dessa avslutande omgångar möter generellt sett lagen som krigar om slutspel och placeringar varandra, det är i princip bara Väst mot Väst. I inledningen nämns ”lag som Detroit Red Wings”, de möter Blackhawks tre gånger under de avslutande matcherna. För Flames del är det viktigt att Red Wings ser till att vinna över Blackhawks. Hade även varit påpassligt om Öst-lagen hade tvålat dit Blackhawks, Bruins, Lightning.....snälla

Ett annat lag Flames kanske bör hoppas gå bra är Kings som bland annat stöter på Ducks två gånger till. Även Sharks stöter på Ducks ett par gånger till. Stars ser ut att ha lättast program då de avslutar säsongen med fyra matcher mot avsågade lag. Då Stars även möter Ducks två gånger är det kanske att föredra att Stars hittar en formtopp vinner sina matcher mot Ducks så att Flames kan sikta på att ta sig förbi Blackhawks och Ducks.

Flames har en överkomlig avslutning där matcherna mot Ducks, Canucks och Sharks får anses vara nyckelmatcher. Och lag vi får hoppas på är bland annat Stars, Kings, Sharks och Red Wings.

I natt är det dags för Sharks, även den i Kalifornien. Vinst och hoppet lever vidare. Förlust, det tänker vi inte på.

Spelar och lagnotiser:

- Återigen tycks Iginla var ensam. Nu måste fler träda fram och komma ur sin trötthet (?) och börja producera igen.

- Skadorna gäckar Flames och senast ut är Nikals Hagman med en befarad hjärnskakning. För tillfället spelar Curtis Glencross center. Och Ales Kotalik spelar i NHL igen. Så gör även Lance Bouma och numera även Greg Nemisz som debuterar mot San José Sharks.

- Daymond Langkow ser ut att vara på väg tillbaka. Bortsett från ett potentiellt lönetaksproblem välkomnas en comeback. Flames behöver spelare.

Skadeläget:

Daymond Langkow - På is igen! LTIR
Raitis Ivanans - Huvudskada, var redo men åkte på bakslag. IR
Adam Pardy - Upper-body. IR
Brendan Morrison - Knäskada. IR
David Moss - Day-To-Day
Fredrik Modin - Day-To-Day
Niklas Hagman – Hjärnskakning ?

Matcher:

17/3 Avalanche @ Flames 2-5 W
20/3 Flames @ Ducks 4-5 OTL
21/3 Flames @ Kings 1-2 SOL

Poängliga: