Fletcher lovar förändring
Wild har missat slutspel tre år i rad och nu lovar GM Chuck Fletcher aktivitet under sommaren. Men inte innan klubben anställt en ny coach. – Jag vill inte ta stora beslut oberoende av coachen, säger Fletcher.
Ny coach på gång
Fletcher tog över som general manager för två år sedan, men har inte lyckats ta Wild till slutspel. För lite drygt en månad sen tog han beslutet att sparka Todd Richards, som varit tränare i Wild sedan två år tillbaka. Craig MacTavish, Michel Therrien, Ken Hitchcock och Kirk Muller har blivit intervjuade om tränarjobbet, men än så länge har ingen erbjudits kontrakt.
Nu är Fletcher – enligt Star Tribune – villig att göra vad som helst för att nå ett slutspel.
– Men jag kommer inte byta bort Mikko Koivu, säger Fletcher. Det kan jag garantera.
Startskottet for klubbens tradesäsong blir när en tränare anställts.
– Vi är närmre slutet än början, berättar Fletcher. Det kommer inte ta en evighet.
Burns kan säkras på ett flerårskontrakt
Med stora delar av truppen under kontrakt och snålt med löneutrymme är frågan hur mycket Fletcher faktiskt kan göra. Chuck Kobasew, Andrew Brunette och Antti Miettinen har utgående kontrakt som friar upp lite drygt sju miljoner dollar, men då ska Wild fylla luckorna i toppkedjorna som spelarna lämnar, eventuellt inskaffa en rutinerad andramålvakt och förlänga kontraktet med VM-spelaren Brent Burns, som blir UFA nästa sommar.
Burns blir alltså inte free agent förrän nästa sommar, men eftersom han kan komma att begära runt fem miljoner dollar per säsong måste han redan idag räknas in i ekvationen runt lönetaket. Wild tappade nämligen superstjärnan Marian Gaborik efter en liknande situation. Slovaken vägrade skriva nytt kontrakt med Wild och skadade sig under säsongen, vilket innebar att hans trade-värde sjönk avseevärt. Minnesota fick därför ingenting för Gaborik när han lämnade för New York Rangers. Det får inte ske med Burns och därför ska Fletcher redan undersöka möjligheten om ett nytt kontrakt med Burns.
– Jag ska prata med Ron Slacer (Burns agent) inom den närmsta tiden och vi ska försöka se om det finns en grund att fixa ett kontrakt på, berättar Fletcher till Star Tribune. Vi försöker få unga toppspelare att spela i Minnesota och vi har en i Brent Burns.
Mycket aktivitet kan alltså förväntas från Fletcher och Wild, men först när en ny coach och ny strategi är klar.
---
Wilds notabla free agents till sommaren:
| Spelare (position) | Ålder | Status | Lön 2010/11 |
| Chuck Kobasew (f) | 29 | UFA | $2,333,333 |
| Andrew Brunette (f) | 37 | UFA | $2,333,333 |
| Antti Miettinen (f) | 30 | UFA | $2,333,333 |
| Casey Wellman (f) | 23 | RFA | $1,350,000 |
| John Madden (f) | 38 | UFA | $1,250,000 |
| Josh Harding (g) | 25 | UFA | $1,200,000 |
| Jose Theodore (g) | 34 | UFA | $1,100,000 |
| Colton Gillies (f) | 22 | RFA | $1,041,667 |
| James Sheppard (f) | 23 | RFA | $803,250 |
| Justin Falk (d) | 22 | RFA | $741,667 |
Löneuppgifter från capgeek.com.
