Första Habsrapporten: Stabil inledning på säsongen
Med fyra segrar och två förluster parkerar Montreal Canadiens på en tredjeplats i Atlantic Division sex matcher in i säsongen. En stabil start för Habs, som inlett säsongen både med positiva överraskningar och ett par stora besvikelser.
Lyckosam roadtrip
Efter att ha inlett säsongen med en förlust och en seger på hemmaplan åkte Montreal Canadiens till västkusten för en av säsongens tyngre roadtrips. En helt ny upplevelse för flera spelare i laget, då lockoutsäsongen inte innehöll några möten med den västra konferensen. Men med tre av fyra möjliga segrar, och en helt okej match i förlusten mot Calgary, får den första roadtripen på länge sägas vara väldigt lyckad. Nu, följer fem raka hemmamatcher, och om Habs kan spela lika bra hemma som borta bådar det gott inför resten av månaden.
De sista två av de fem hemmamatcherna, när Anaheim och San José gästar Bell Center, ska bli extra intressanta. Har Canadiens det som krävs för att hänga med två lag som verkar vara riktigt bra? Om inte, låt oss åtminstone hoppas att de har vad som krävs för att stoppa Joe Thornton från att göra fyra mål.
Larry King
Vem hade trott att Lars Eller skulle vara Montreal Canadiens bästa forward i år? Inte jag i varje fall. Men bäst är precis vad han är, hittills i varje fall. Larry verkar ha blivit både snabbare och starkare över sommaren, och framför allt spelar han med ett helt annat självförtroende. EGG-linan tillsammans med Gallagher och Galchenyuk har varit Habs bästa lina än så länge, och de senaste matcherna har Eller fått förtroendet att kliva uppåt i kedjehierarkin.
Innan förra säsongen började spekulerades det i att Ellers tid i Canadiens snart skulle vara räknad. Idag är det ingen som tror det.
Det tredje centerhjulet
2011/12 var David Desharnais ett av få glädjeämnen i ett uselt Habs. I oktober 2013 blir det mer och mer smärtsamt tydligt att han inte är mer än, på sin höjd, den tredje bästa centern i laget. Tomas Plekanec är en allroundspelare som man kan lita på i alla situationer, och när Lars Eller gått framåt så mycket som han gjort börjar det bli svårt att hitta istid för Desharnais. Lägg på det att även Alex Galchenyuk har tagit rejäla steg framåt sen förra säsongen och att hans naturliga position är just center, och dessutom finns spelare som Louis Leblanc och Gabriel Dumont i Hamilton, som kanske är mer lämpade för en roll i bottom 6.
Desharnais har inte börjat säsongen särskilt bra, men de senaste två matcherna har han spelat upp sig en del. Förhoppningsvis kan han fortsätta på den bra trenden, men oavsett, bli inte HELT förvånade om Marc Bergevin försöker skeppa iväg Desharnais under säsongen.
Besvikelsen Briere
Danny Briere var Canadiens stora free agent-värvning under off season. Så här långt har han inte levererat vad fans och lagledning hoppats på. Visserligen ska man kanske ge honom mer än sex matcher innan man dömer ut honom helt och hållet, men så här långt har han sett vilsen ut på isen. Första målet kom i natt mot Winnipeg (i tom kasse), förhoppningsvis kan det ge en välbehövlig självförtroendeboost. Annars har Marc Bergevin kastat sina pengar i sjön.
Skador, skador och fler skador
Säsongen hade inte ens börjat innan flera spelare fanns på skadelistan. Alexei Emelin har fortfarande inte återhämtat sig från sin knäskada, och kommer inte vara tillbaka förrän absolut tidigast i början av november. Borta sedan början på säsongen är också Davis Drewiske med en axelskada, och Douglas Murray som kommer vara borta ett par veckor till med en överkroppsskada.
Sen hann inte säsongen så mycket som börja innan George Parros oturligt stöp med hakan först i isen under ett slagsmål. Otäcka scener som återigen drog upp debatten om slagsmålens vara eller icke vara i NHL. Parros fick en hjärnskakning, men klarade sig från frakturer i ansiktet. TSN rapporterade för ett par dagar sedan att han nästan är symptomfri, men som vanligt med hjärnskakningar är det svårt att sätta en tidtabell.
I nattens match mot Winnipeg klev även Max Pacioretty av efter att nästan ha gått ut i split när han ramlade på isen. Patches fick ledas av isen och lade ingen tyngd på sitt vänstra ben. Förhoppningsvis är det inget värre än en sträckning i ljumsken eller baksidan av låret.
I övrigt spekuleras det också en del kring att Brandon Prust möjligtvis spelar med en skadad axel, en skada som ligger kvar från förra säsongen. Prust har redan missat träningar ett flertal gånger, men än så länge verkar det inte vara något som stör hans spel något nämnvärt.
Olympic Price?
Halvvägs genom förra säsongen såg Carey Price ut att ha tagit ett järngrepp om förstaspaden i Kanadas OS-lag. Efter säsongen, inte så mycket. Men nu är det kanske dags att ta upp diskussionen igen. Price har nämligen varit lysande så här långt. Senast i natt stal han en match åt Canadiens, som förlorade skotten med 35-25, men ändå tog hem en stabil 3-0-seger. Om Price kan fortsätta såhär under säsongen så bör han i varje fall vara med i diskussionen om förstaspaden – och än viktigare – vara med och ta Canadiens långt i slutspelet.
Säsongsinledningens tre stjärnor
1. PK Subban
Ingen kan längre förneka att PK Subban är en av NHL:s absolut bästa backar. Säsongsinledningen har varit fantastisk för Subban, som är mer eller mindre ovärderlig för Canadiens.
2. Lars Eller
Eller har växt ända sedan han bänkades av Therrien i inledningen av förra säsongen. Så här långt har han varit Canadiens bästa forward.
3. Alex Galchenyuk
Det tuffa andra året verkar inte existera för Galchenyuk. Tillsammans med Eller outstanding på forwardssidan. Har en fantastisk kemi med Brendan Gallagher, räkna med att de två är ett radarpar i många år framöver.
Canadiens senaste matcher
1/10 Montreal – Toronto 3-4
5/10 Montreal – Philadelphia 4-1
9/10 Calgary – Montreal 3-2
10/10 Edmonton – Montreal 1-4
12/10 Vancouver – Montreal 1-4
15/10 Winnipeg – Montreal 0-3
Canadiens kommande matcher
17/10 Montreal – Columbus, 01.30
19/10 Montreal – Nashville, 01.00
22/10 Montreal – Edmonton, 01.30
24/10 Montreal – Anaheim, 01.30 (Höjdpunkt: Saku Koivu återvänder till Bell Center)
26/10 Montreal – San José, 01.00
28/10 New York Rangers – Montreal, 01.30
29/10 Montreal – Dallas, 01.00
Lagstatistik
Record: 4-2-0
Poängprocent: 66,7%
Poäng: 8
Gjorda mål: 20
Gjorda mål/match: 2,86
Insläppta mål: 10
Insläppta mål/match: 1,67
Powerplay: 26,9% (7 mål på 26 tillfällen)
Penalty killing: 84,0% (4 insläppta mål på 25 tillfällen)
Tekningar: 50,5%
Utvisningsminuter: 115
Utvisningsminuter per match: 19,2
Majors: 9
Misconducts: 0
Game Misconducts: 1
Match penalties: 0
Tacklingar: 93
Blockerade skott: 107
Giveaways: 46
Takeaways: 32
Individuella ledare
Mål: Lars Eller (5)
Assist: PK Subban/Alex Galchenyuk (6)
Poäng: PK Subban (8)
PP-mål: Brendan Gallagher (2)
PP-poäng: PK Subban (4)
Matchvinnande mål: Lars Eller/Brandon Prust (2)
Mål i OT: -
PK-mål: Lars Eller (1)
Skott: PK Subban (23)
Skottprocent: Lars Eller (35,7%)
Flest missade skott: Tomas Plekanec (12)
Blockerade skott: Josh Gorges (18)
Bäst +/-: PK Subban (+6)
Sämst +/-: Max Pacioretty (-2)
Tacklingar: Lars Eller (9)
Utvisningsminuter: George Parros (20)
Majors: Brandon Prust/Travis Moen/Ryan White/George Parros (2)
Tekningsprocent: David Desharnais, (57,5%)
Takeaways: Max Pacioretty (6)
Flest giveaways: Andrei Markov (10)
Mest speltid per match, försvarare: PK Subban (24:58)
Minst speltid per match, försvarare: Nathan Beaulieu (11:07)
Mest speltid per match, forwards: Tomas Plekanec (18:06)
Minst speltid per match, forwards: George Parros (4:17)
Räddningsprocent: Peter Budaj (96,4%)
Insläppta mål per match: Peter Budaj (1.00)
